Ари

И что я только делаю?..

Парни вроде него не обращают внимания на девушек вроде меня. Это закон.

Если они только не маньяки.

— Ты не маньяк?

— Что? — Харви буквально воздухом подавился, а потом громко рассмеялся и так сексуально взъерошил свои волосы, что с трудом сдержалась, чтобы не попросить его повторить. — Нет, Тея, я не маньяк.

«Тея»… - мне нравится, как он произносит моё имя.

— Это хорошо, — твёрдо кивнула я. — Значит, ты просто бармен? И сколько ты здесь работаешь?

— Пару месяцев, — пожал плечами Харви и сменил тему: — А ты, значит, живёшь в съёмной квартире со своей сестрой-панком, которая лесбиянка и которая по-пьяни имеет привычку к тебе приставать?

— Нора – бисексуалка, — ввела поправку я, с трудом ворочая языком и нелепо рисуя в воздухе круги указательным пальцем. — А это… немного другое. И она мне не сестра… ну то есть сестра, но не родная… и даже не кузина. Её родители удочерили меня в десятилетнем возрасте, в Спринфилгде, и переехать в Филадельфию мы могли только вместе, якобы для того, — громко икнула, — чтобы присматривать друг за другом. Нам запретили жить раздельно, и время от времени папа Норы приезжает нас проконтролировать.

Харви продолжал улыбаться, глядя на меня с таким пониманием, что хотелось наброситься на него и крепко сжать в объятьях.

Может после следующей порции рома я так и поступлю.

— Папа Норы? — поинтересовался он. — Ты не зовёшь его также?

Я сделал глоток и облизала сладко-горьковатые губы:

— Я зову его Треем. Мне так проще. А маму Норы – Самантой. Потому что и так мне проще.

— А где твои родители?

— А в тебе нет ни капли стеснения, верно? — усмехнулась я.

Харви пожал плечами:

— Ну я ведь бармен. Это вроде как моя работа.

— Выслушивать пьяный бред посетителей, — дёрнула я бровями.

— Именно.

Я проницательно сузила глаза:

— Но не задавать вопросы.

Харви задержал на мне задумчивый взгляд. Выпрямился и коротко вздохнул, пожав плечами:

— В этот раз мне интересно.

«В этот раз мне интересно»?

Это что? Вроде как комплимент?

Нет. Если он не маньяк, то просто – ненормальный.

Помотала головой и допила напиток:

— Повтори.

— Хватит с тебя, — фыркнув, усмехнулся бармен, забирая пустой бокал.

Мои брови невольно полезли на лоб и пьяные (смелые) мысли продолжали находить выход изо рта:

— А разве бармен не должен наливать, когда клиент его просит?

— Только если клиент платит,— подмигнул мне Харви. — А ты не платишь.

— Но у меня день рождения!

— И именно поэтому, Тея, — Харви перегнулся ко мне через барную стойку и понятия не имею, как я смогла уловить его приятный мужской аромат в своём-то состоянии, — я делаю всё возможное, чтобы ты хоть немного его запомнила.

Сглотнула, чувствуя, как к щекам приливает кровь от внезапной близости этого парня, но даже алкоголь не в состоянии избавить меня от собственной застенчивости до конца.

— А если я не хочу его запоминать? — прошептала я, на полном серьёзе.

Не знаю для чего и дозволено ли ему это на работе, но Харви наклонился ещё ближе, оказавшись в нескольких сантиметрах от моего лица:

— Разве всё так плохо? — нахмурил он брови.

— Достаточно плохо, чтобы желать не помнить этот день.

— А я думал, мы неплохо тут время проводим, — ухмыльнулся Харви. — Чем я не компания?

Я смолкла, чувствуя, что теперь щёки не просто горят, а пылают двумя огромными кострищами.

— И почему он так близко?.. — подумала я.

— Что, почему? — вдруг усмехнулся Харви, и на его полных губах расцвела игривая улыбка. Тут-то и поняла, что вовсе не подумала об этом, а сказала вслух.

Резко опустила взгляд в лакированную столешницу и позволила волосам упасть на лицо.

Ладно. Пора с этим заканчивать. Пора уходить.

— Ну так что? — произнёс Харви, находясь всё также близко к моему лицу. — Моя компания настолько плоха?

Я шумно выдохнула и осмелилась встретиться с ним взглядом:

— Ты бармен в баре, в который я пришла, чтобы напиться. Почему мне должна нравиться твоя компания? Лишь потому, что ты первый, кто поздравил меня с днём рождения?

Совсем не ожидала, что после сказанных мною слов, улыбка исчезнет с его лица так быстро.

Прижала ладони к щекам и шумно вздохнула. Ну вот, теперь я ещё и жалость у него вызвала.

— Эй? — позвал Харви, ехидно ухмыляясь. — В таком случае, ты точно не имеешь права забыть этот вечер. Ведь я однозначно сделал его лучше!

Я поглядела на него сквозь пальцы:

— Ром с колой сделал его лучше. А ты лишь посредник в нашей с ним встрече.

— Уже нет, — Харви отстранился, снял с рубашки бейдж и бросил его на столешницу. — Моя смена закончилась десять минут назад. Так что я больше не посредник.

— И что? — не понимала я.

Харви упёр руки в бока и слегка склонил голову на бок:

— Где ты живёшь?

— А что?

Бармен усмехнулся:

— Ты всегда такая?

— Только когда пьяная.

— Это было честно, — кивнул головой Харви.

— Когда я трезвая – всё ещё хуже.

Бармен пристально глядел мне в лицо. И я не смогла отвести взгляд. Хотите верьте, хотите нет, но ещё никто ни разу в жизни не смотрел на меня так… так внимательно. И вопросы в голове этого парня точно не были связаны с тем, почему левая часть меня настолько изуродована. Он думал о чём-то другом. На его лице было написано что-то другое. Я плохо разбираюсь в людях, так что не могу сполна оценить этот взгляд. Но знаю точно – это не жалость.

— Подожди меня здесь, ладно? Я возьму куртку и провожу тебя до дома, — на полном серьёзе произнёс бармен.

Надо было встать и уйти в ту же минуту. Но я так и продолжала сидеть на барном стуле, путаясь в своих пьяных мыслях и ожидая парня, которого по всем законам логики просто не могла заинтересовать девушка вроде меня.

Может он всё-таки маньяк?

Тяжёлое грозовое небо нависшее над Филадельфией намекало о том, что лучше бы нам отложить свою идею прогуляться до моего квартала пешком и разойтись в разные стороны прямо здесь и сейчас. Я – ловила эти намёки. Харви будто бы не замечал. Он шёл по правую от меня руку, и первое на что я обратила внимание, когда он вернулся за мной уже будучи переодетым в не рабочую одежду, так это на то, что такой вид ему идёт больше. Поношенные джинсы низко свисали на бёдрах, обычная серая футболка с эмблемой «Филадельфия Филлис», ясно давала понять, что ему нравится бейсбол. Чёрная кожаная куртка и ботинки на шнуровке завершали образ самого обычного парня.

В голове были сотни вопросов вроде: «Почему ты идёшь рядом со мной»? «Почему ты вообще обратил на меня внимание»? «Почему ты со мной заговорил»? И «Ты вообще нормальный»?.. Но выпитого алкоголя оказалось недостаточно, чтобы воспроизвести их вслух и даже не знаю: хорошо это, или плохо.

Я молчала, концентрируя все силы в заплетающихся ногах. Мы шагали по мосту, освещённому множеством фонарей и фарами проезжающих мимо автомобилей. Харви придерживал меня под руку, потому как в моём состоянии идти по мосту было небезопасно, но это была единственная дорога к кварталу, где я живу.

— Так почему ты переехала в Филадельфию? — громко, так чтобы я его услышала, произнёс Харви.

Сражаясь со своим заплетающимся языком и размазанной реальностью перед глазами, ответила, не поворачивая головы:

— Ну… я вроде как здесь родилась.

— Вроде как?

— Вроде как.

— И только поэтому переехала?

Повернула голову к Харви и хмуро посмотрела в его блестящие глаза:

— Не уверена, что хочу об этом говорить.

— Ладно, — улыбнулся Харви, пожав плечами. — Может, когда-нибудь потом…

«Потом»?..

— Значит, ты родом не из Спрингфилда? — поинтересовался он.

— Нет, — посмотрела перед собой. — И рада этому. Никогда не езди в тот город. Он отстой.

— Буду иметь в виду, — усмехнулся Харви, и ухватился за меня покрепче, предотвратив столкновение моего лба и асфальта.