Ари

— Спасибо, — пробурчала я, продолжая вилять из стороны в сторону.

— И как ты там оказалась? — продолжал интересоваться Харви, как ни в чём не бывало. — Как тебя туда занесло?

— Понятия не имею. Занесло как-то. Саманта говорит я с четырёх лет в Спрингфилде. Два года ушло на больницу и в реабилитационный центр. Моё имя и знание того, что кто-то анонимно оплатил все счета на моё лечение – всё, что я о себе знаю. Даже фамилии не помню. А потом Фостерная система США подобрала для меня семью. И это была не семья Норы. Это были люди, которые стыдились моего… В общем, они стыдились, хоть и не подавали вида… Какое-то время. Но терпение лопнуло, и они вернули меня обратно. А потом меня нашла Саманта и забрала к себе. Холты оказались ничего. Слушай, — повернулась к Харви, — а почему я тебе об этом рассказываю?

— Потому что ты пьяная, — мягко улыбнулся Харви.

— А, точно. — Я потупила взгляд и вдруг обнаружила, что мост уже закончился, и теперь мы шагаем по пустым улицам спального района. Надо же… моё подсознание просто потрясающее раз способно в пьяном состоянии выбирать нужное направление.

— И сколько ты здесь? — поддерживал разговор Харви и спасибо ему за это, потому что единственный вопрос, который я осмелилась задать ему за вечер, это вопрос о том, сколько он работает в баре.

— Ну ещё и не маньяк ли он, — напомнила я себе и эти мысли вновь нашли выход изо рта. А следом за ними раздался густой низкий смех Харви.

— Прости, — промямлила я, пялясь на свои кроссовки, — не то чтобы я сомневаюсь…

— Я не стану тебя насиловать и убивать, Тея, — улыбаясь, Харви покачал головой и подмигнул. — Я насилую и убиваю лишь блондинок.

— Ну вот, мне опять не повезло. — Не знаю, шутка это была или нет, но парень не рассмеялся. И я тоже не стала.

Больше никогда… никогда-никогда не буду пить.

Харви сменил тему:

— Так сколько ты здесь?

— В Филадельфии – два года, — вздохнула я, подавляя приступ головокружения. — Ради того, чтобы уехать пришлось отучиться год на парикмахера, потому что этой профессии обучают быстрее всего. А времени у меня не было, потому как Нора уже закончила обучение на факультете ландшафтного дизайна и собиралась укатить в Филадельфию, ей вроде как работу здесь неплохую предложили… Хотя она её давно лишилась, и всё что теперь делает так это: подрабатывает официанткой, пьёт и занимается сексом. А я её прикрываю перед родителями, потому что мне доверяют, а Норе нет. Так что… так что это был мой единственный шанс поскорее уехать из Спрингфилда, иначе… — сузив глаза вновь посмотрела на Харви. — И это я тоже рассказываю тебе, потому что пьяная?

Тот кивнул. А я резко остановилась напротив закрытого парикмахерского салона, расположенного в одном из жилых домов спального района. Наша с Норой квартира находится в десяти минутах ходьбы отсюда. А я ничего не знаю о парне, которому только что показала сюда дорогу. И не узнаю.

— Призрака увидела? — раздался над ухом приглушённый голос Харви и я невольно вздрогнула.

— Опять он так близко…

— А ты опять думаешь вслух, — слегка застенчиво улыбнулся он и почесал затылок.

Я с силой прикусила губу, заставляя себя молчать, молчать, молчать!

— Что тут? — Харви кивнул на потёртую синюю вывеску парикмахерской. — Работаешь здесь?

Кивнула, мысленно подсчитывая во что мне станет поджёг этого заведения.

— Ненавижу свою профессию.

— Снова мысли вслух?

Я пожала плечами:

— Просто… ненавижу.

— Тогда зачем здесь работаешь?

Пристально посмотрела ему в лицо, собираясь высказать по этому поводу, все, что на душе наболело, но вовремя остановилась, не позволив словам превратить себя в ещё более жалкое существо в удивительно добрых глазах этого парня.

— Я думала, таких как он не существует.

Кадык Харви дёрнулся, он опустил голову вниз, глядя из-под бровей и с трудом сдерживая улыбку. Почесал нос и негромко откашлялся.

Ещё более жалкая.

— Эм… спасибо за… за то, что провёл. И за выпивку. Мне пора, — промямлила я себе под нос, круто развернулась и максимально быстро посеменила прочь.

— Тея! — Харви тут же догнал меня, словив за запястье, и мягко развернул к себе.

Улыбается так, будто не знает, что сказать, но в тоже время не хочет заканчивать нашу встречу моим позорным побегом. Я смотрела на него во все глаза, не в силах поверить в искренность его действий. В моей жизни было слишком много обмана, чтобы в одну секунду пересмотреть мнение на этот счёт и поверить, что высокий, милый, симпатяга бармен обратил внимание на такую как я.

— Оставь мне свой номер? — попросил Харви, неуверенно улыбаясь.

Ещё немного, и наконец сделаю то, что собиралась сделать с самого утра – я разрыдаюсь. И на этот раз из-за того, как сильно себя ненавижу.

— Зачем? — прошептала я, не сводя огромных глаз с его лица. И чувствуя приятное покалывание на запястье, где его тёплая ладонь соприкасается с моей кожей.

— Чтобы позвонить тебе, — беззвучно усмехнулся Харви.

— Зачем?

Улыбка Харви стала шире и ещё искренней:

— Ты такая…

— Смешная?

— Интересная.

«Интересная? Как это?»

— Так что? — Харви отпустил моё запястье и вооружился своим мобильным.

С трудом дыша, продиктовала ему свой номер, развернулась и вновь поспешила прочь, но и в этот раз Харви догнал меня.

— Только не говори, что у тебя есть парень и поэтому ты убегаешь, — вполне серьёзно произнёс он, вновь удерживая меня за запястье.

— Нет, — ответила я коротко.

— Держи, — Харви протянул мне раскрытую ладонь с лежащей в ней маленькой серебристой штучкой.

Я подняла на него вопросительный взгляд.

— Подарок, — улыбаясь во весь рот, Харви потряс ладонью, и слегка неловко откашлялся. — На день рождения вроде как принято дарить подарки. Думал, купить тебе мармеладных медвежат, но пути не было ни одного супер-маркета.

Я смущённо улыбнулась, не верящими глазами глядя на серебристый брелок с изображением знака зодиака «Скорпион» – моего знака. Хотя сложно представить себе ещё более жалкого «Скорпиона», чем я.

Я облизала пересохшие губы, неуверенно приняла подарок и застывшим взглядом посмотрела в лицо этого невероятного парня. Ущипните меня, ибо я точно сплю. Потому что я не верю и никогда не поверю в историю про «Золушку». Это точно не моя сказка.

Взгляд Харви наполнился недоумением и почему-то помрачнел, словно у него в голове только что родилась сложная мысль, в которую невероятно трудно поверить.

— Но… ты… ты тоже…

— Да, я тоже, — немного грустно улыбнулся мне Харви. — Тоже «Скорпион». Мой день рождения был в прошлое воскресенье. Так что… — он пожал плечами, — прости, что лучшего подарка не нашлось. Я снял его со своих ключей.

— Спасибо, — искренне прошептала я, чувствуя, как первые слезинки собираются в уголках глаз. Сжала брелок в ладони и попыталась выдавить из себя улыбку. — Тогда я должна тебе что-нибудь подарить.

— Подари мне свидание, — просто ответил Харви и больше не улыбался. — Скажем… завтра?

— Завтра я работаю до шести, — мои щёки вновь пылали, а пульс стучал быстро-быстро.

— Значит после шести, — мягко улыбнулся Харви. Отпустил моё запястье и спрятал ладони в карманах куртки. — Я позвоню. — Он медленно попятился спиной, не сводя с меня глаз.

— Хорошо, — улыбнулась я, сжимая брелок в ладони. — Надеюсь, он это серьёзно и я не тронулась умом.

Харви рассмеялся на прощание:

— Ты не тронулась умом, Тея. И я это серьёзно. А ещё ты снова думаешь вслух.

Глава 4

Ари

— Да?

— Кто заказчик?! — прорычал я трубку, сжимая смартфон в руке с такой силой, что было слышно, как он трещит.

— Эй, Ари, спокойно, приятель. Я работаю над этим!

— Кто заказчик?!! — заорал я в трубку впервые за долгое время не в силах сдерживать эмоции.