Страница 7 из 21
Продолжая держаться за руки, Сиола и Кайрин пересекли границу деревни и побежали дальше, к самой высокой точке здешних мест. С этого холма открывался великолепный вид на освещённую мерцанием звёзд и луны долину, на домики ближайших деревень и едва заметную ленту Уаты по левую руку. Она блестела, словно золотая лента на чёрном бархате земли.
– Закрой глаза, – тихо сказал Кай, почти шёпотом.
Он встал рядом, совсем близко и нежно обнял Сиолу за талию. Когда она послушалась, юноша вытянул вперёд левую руку и сосредоточил на ладони свой взгляд. Через секунду появилось едва заметное свечение; оно наращивало свою яркость и увеличивалось в размерах до тех пор, пока в руке Кайрин не оказалась яркая ровная полупрозрачная сфера, словно сотканная целиком из живого тумана и света с нотками бирюзового цвета.
– Можешь открывать.
Сиола подняла веки и не смогла сдержать восхищения и удивления.
– Эори… – прошептала она. Это умение было настолько уникальным, что встретить такого человека в своей деревне было невероятной редкостью. Ещё считалось, что даром эори обладают лишь люди с кристально чистой и доброй душой.
Кайрин посмотрел на Сиолу, затем снова перевёл взгляд на ладонь. Повинуясь мысленным командам юноши, сфера начала рассеиваться и собираться снова, теперь уже в десятки и десятки совсем крохотных бусинок, светящихся точек. Теперь он словно держал в руках горстку звёзд.
Девушка восхищённо посмотрела на Кая. Он поймал её взгляд, одновременно заставив десятки огней взмыть вверх, а затем – медленно опускаться подобно дождю, сотканному из света. Сиола подняла взгляд и на секунду замерла, поражённая этой картиной. Касаясь препятствия, звёздочки ярко вспыхивали и рассеивались в воздухе, не оставляя в память о своём присутствии ничего. Она протянула ладонь, и несколько огоньков исчезли, коснувшись её.
– Как красиво! – прошептала девушка, наблюдая за этим воздушным танцем.
– Просто эори. – улыбнулся он и встал напротив, не отпуская девушку из нежных объятий. Она смущённо опустила взгляд. – Я хотел обойти всю ри Сунаи, чтобы тебя найти. И теперь я верю в чудеса.
Сиола снова посмотрела на Кайрин.
– Я надеялась, что увижу тебя после нори.
– Когда захочешь. Каждый день, – тихо сказал Кайрин и привлёк Сиолу к себе.
– Ты назначаешь мне свидание? – едва слышно спросила она, улыбнулась взволнованно; её сердце забилось чаще в предвкушении долгожданного поцелуя.
Кайрин не ответил. Их губы сомкнулись в тот момент, когда последний огонёк исчез, оставив вновь лишь отсветы звёзд на ленте Уаты.
И он, и она хотели, чтобы эта чудесная ночь длилась вечно. Они считали огоньки на небе, сидя на мягкой траве; они шли вдоль дороги возле кромки бесконечных полей и говорили обо всём; они забирались на холмы и спускались к лесу, не отпуская друг друга ни на секунду. Кайрин смотрел на её улыбку, ловил её взгляды – и каждый раз, когда девушка смотрела ему в глаза, сердце его ускоряло свой ритм, непроизвольно сжималось, разливая внутри необъяснимое тепло, и чувство это будто лишало его самой возможности двигаться или произносить слова. Для Кайрин мир вокруг словно изменился: он принял сказочные черты, стал, казалось, ярче и обрёл новые волшебные краски, которых раньше он просто не замечал.
Наконец небо на востоке начало едва заметно светлеть.
Они стояли возле дома Сиолы и пытались продлить этот вечер ещё на мгновение.
– Значит, завтра? – она стояла напротив; её волосы развивались на ветру.
– Я приду к тебе сразу после охоты, – сказал Кайрин.
– Будь осторожен, – улыбнулась девушка. – Я буду ждать.
Она подарила ему прощальный поцелуй и, улыбаясь, медленно пошла ко входу.
Он выпустил её руку из своей и смотрел вслед, пока девушка не скрылась из вида за дверью хижины.
Кайрин показалось, что он очутился дома почти сразу: он совсем не заметил дороги, охваченный радужными мыслями. Он не мог поверить, что всё это происходило с ним на самом деле. Это было больше похоже на сон, на сказку или наваждение. Кайрин был счастлив. Завтра он увидит её снова. Приятное тепло скользнуло в его груди, сбив на секунду ритм его сердца.
Все мысли о моа ушли на второй план, завтрашняя охота казалась сейчас каким-то непримечательным и будничным событием на пути к самому главному: встрече с Сиолой.
Кайрин, улыбаясь, отвязал пояс, скинул асут и лёг на жёсткую кушетку. С той же улыбкой на устах он почти сразу погрузился в спокойный крепкий сон.
В дверь постучали. Хорон вынырнул из-под одеяла и посмотрел на разгорячённую девушку. Её длинные чёрные волосы ниспадали по тонким плечам, едва прикрывая пышные груди.
– Продолжай, – прошептала Иона. Её дыхание сбилось. – Обойдутся без тебя.
– Чёрт! – выругался Хорон. – Да кого ещё несёт, а?
– Ваш отец просит подняться в комнату для совещаний. Это срочно. – послышался голос с той стороны.
– Как всегда вовремя! – тихо сказал мужчина. – Что, прямо сейчас?
– Да. Советники уже там.
– Да чтоб их всех! – плюнул Хорон. Перечить отцу было нельзя. Как-никак именно он, Хорон, станет следующим старейшиной ри Сунаи, даже несмотря на свой возраст: ему было всего тридцать два. Таковы были правила, но Дайнар имел право взять себе на смену любого жителя ри, теоретически, и таких «претендентов» было немало.
– Хорошо. Уже иду.
– Я должен вам передать приказ.
«Что на этот раз?»
– Сейчас открою.
Он поцеловал служанку и встал. Подошёл к двери и открыл её – ровно настолько, чтобы можно было просунуть табличку с текстом. Затем быстро закрыл дверь и вернулся к постели.
– Всё в порядке? – спросила она и обняла его за плечи.
Хорон пробежался глазами по тексту и выругался вслух.
– Ничего особенного. Минусы должности дознавателя. Приходи завтра. Как обычно, хорошо? – он оторвался от текста и улыбнулся девушке. Та вздохнула и потянулась за своей одеждой. – Выходишь…
– Через несколько минут после тебя, я помню.
– Умница! – Хорон повязал асут и уже через мгновение исчез за дверью.
Зал совещаний представлял собой большое помещение с длинным широким столом в центре и обитыми красной материей стульями по его периметру. Во главе стола, задумчиво глядя куда-то в пустоту, сидел Дайнар. Было всего одно свободное место, и все собравшиеся терпеливо ждали появления последнего приглашённого, неспешно попивая заблаговременно разлитое по глиняным бокалам добротное вино.
Слева и справа от старейшины расположились советники: невысокий и худощавый Аттол и ничем не примечательный Армир, всегда молчаливый и спокойный. Он изо всех сил старался угодить Дайнару в надежде получить его место в будущем. Хорона же Армир считал бестолковым юнцом и терпел только потому, что тот был сыном старейшины.
Оставшиеся места занимали главы различных военных групп: это и внутренняя охрана, и внешняя группа охраны порядка, и так называемые «чистильщики» – особый вид воинов, задача которых состояла исключительно в уничтожении моа, чем бы это ни было. Во главе последней группы стоял Эо, опытный воин, на теле которого на первый взгляд не было на одного живого места от шрамов.
Наконец двери отворились, и в зал вошёл последний приглашённый: глава группы дознавателей и сын Дайнара. Он вежливо поклонился и тут же занял своё место.
– Я думаю, вы понимаете, зачем я собрал вас, – тут же начал старейшина. – Есть только одна причина, по которой мы собираемся в таком составе. В лесу возле Уаты охотники нашли моа. Подробностей нет. Сами они из верхней южной, судя по всему. На глазах у десятков нори вышли из леса, один был сильно ранен. Что там произошло, неизвестно, но вряд ли это акари или несчастный случай. Так или иначе, нужно проверить. Хорон, бери людей. Выходите по готовности.