Страница 2 из 6
именно твоя дочь с моей помощью и помощью Агнесс будет обучена всем тонкостям
магии и воспитана достойным хранителем Минум. Ты сделал свой выбор, король. А
сделаю все возможное, чтобы твое королевство процветало, и было под защитой. А теперь
мне пора идти.
- Но…но как я потом найду ее…свою дочь?
- Помни о медальоне.
С этими словами она еще раз взглянула на Филиппа и ушла прочь. Оставшись один,
король закрыл лицо руками и горько зарыдал.
Как и предсказала Калиста, Дуана родила дочь, но только не одну. Две
очаровательные малютки родились летом в заброшенном домике в непроходимой лесной
чаще. Одна из них, та, что родилась первой, была крупной малышкой и получила в
наследство от отца темные волосы и голубые глаза матери. А младшая, наоборот, родилась
белокурой, а ее глазки вскоре приобрели золотистый оттенок горного меда. Их мать была
так рада появлению дочерей, что плакала от счастья. Но она была серьезно больна и
понимала, что долго не протянет.
Дуана сняла со своей шеи медальон, подаренный ей Филиппом, разделила его на две
части и повесила их на шеи своих девочек. На обратной стороне половинки медальона
черноволосой малышки она написала имя «Кора», а белокурой - «Соша», так как именно
эти имена она дала своим девочкам при рождении.
Она ушла из жизни тихо, лежа на своей кровати из соломы, обнимая дочерей,
которым едва исполнилось полгода.
Девочки просидели неслышно возле матери до самого вечера, словно понимая, что
произошло. Но вдруг одна из них, та, что имела черные как уголь волосы, отползла на
своих мягких коленочках от сестрички, а затем прочь из дома. Она ползла долго, быстро,
словно зная, куда стремится. Ее пухленькие ножки и ручки устали от движения, жесткая
сухая трава и корни деревьев царапали нежную кожу, но девочка продолжала ползти, не
проронив не звука.
Так она и оказалась на широкой проезжей дороге через лес и чуть было не угодила
под копыта огромного вороного коня. Его хозяин громко вскрикнул, увидев, кто
преградил ему дорогу.
- Тпру! Стоп, Пегас! Боже, да это же ребенок! – закричал во весь голос наездник. –
Смотрите, капитан. Там на дороге маленькое дитя.
Маленькая Кора сидела на дороге и внимательно наблюдала, как в лицо ей дышит
большими ноздрями огромное животное, а позади него на нее смотрят десятки пар глаз
высоких могучих воинов на таких же огромных животных.
- Господи, - продолжал все тот же всадник, - кто мог оставить на дороге этого
чудесного малыша?!
Он спешился, направился прямиком к Коре и взял ее на руки. Малышка нахмурилась,
но не издала ни звука.
- Девочка – мужчина расплылся в улыбке. – Посмотрите, капитан, какая она
хорошенькая!
К нему подошел высокий широкоплечий воин в стальной кольчуге. Он имел немного
суровый, благородный вид. Воин снял свой шлем, и маленькая Кора смогла рассмотреть
4
его лицо. Глаза капитана серого цвета были серьезными, немного печальными, слегка
вьющиеся каштановы волосы на висках были задеты сединой, а также седина коснулась и
короткой бороды капитана. Если бы девочка не была настолько мала, она определенно
нашла бы его весьма привлекательным мужчиной.
Его густые брови при виде малышки сошлись в переносице.
- Что она здесь делает? – спросил капитан и стал оглядываться по сторонам. – Где ее
родители?
- Думаю, это ребенок бродячих артистов. Тут одна труппа путешествовала в наших
краях недавно. Уверен, они ставили младенца здесь из-за своей безалаберности. Не люблю
я этих циркачей.
Капитан нахмурился еще сильнее. Легкий ветерок теребил пряди его волос. Кора
протянула свою пухленькую ручку и коснулась одной прядки воина.
- А вы ей нравитесь, капитан Дэвид! – усмехнулся всадник, державший девочку.
Дэвид не мог сдержать улыбки.
- Надо же, - ответил он, - совсем меня не боится.
- Да, она на редкость смелая малышка.
Мужчина провел пальцем по детской шейке и перевернул медальон.
- Ее зовут Кора, капитан.
- Кора, - повторил Дэвид.
Он взял ребенка к себе на руки и стал внимательно рассматривать. Что-то странное
непривычное шевельнулось в его душе при виде этих наивных голубых глаз, которые так
доверчиво смотрели на него.
Дэвид прожил долгую и вполне счастливую жизнь. Он был воином, вождем своего
клана, справедливым и мудрым начальником, любящим мужем, но никогда отцом. Жизнь
не подарила ему детей, и вот теперь, держа на руках черноволосую малышку, мужчина
почувствовал, что его жизнь безвозвратно меняется.
- Интересно, как долго она здесь находится? – спросил он погрубевшим голосом.
Его воин пожал плечами.
- В любом случае ее нельзя оставлять здесь одну.
- Разумеется, - проговорил Дэвид, крепче прижимая к себе девочку. – Мы возьмем ее
с собой. Судя по тому, как смело она себя ведет, ей будет по нутру в клане, сплошь
состоящем из воинов.
Он направился к своей лошади, держа в руках теплый комочек.
«Странно, - ухмылялся про себя Дэвид, - почему я все время хотел иметь сына?»
Когда Агнесс, тщедушная немолодая женщина, немного сутулая и внешне
напоминающая цаплю, нашла свою красивую сестру, было уже слишком поздно. Ни
магические, ни человеческие силы волшебницы не смогли ей помочь добраться во время.
Дуана напоминала спящую, лежа на соломе в углу обветшалого домика. Но Агнесс
знала, что девушка была мертва.
Фея опоздала.
Она опустила голову и помолилась о душе бедной девушки. Какая несправедливая
жизнь! Несчастная моя сестра! Ты полюбила, но темное злое сердце убило тебя! Пусть
твоя душа обреет покой на небесах.
По щеке немолодой женщины скатилась слезинка. Она опустилась на колени возле
тела сестры, ее плечи задрожали, и она уже хотела вдоволь отдаться своему горю, как что-
то странное привлекло ее внимание.
Подозрительный шорох донесся из противоположного угла дома. Агнесс повернула
голову и замерла, онемев. Забившись в темный уголок, на мешковатой тряпочке сидела
крохотная девочка и смотрела на женщину испуганными влажными глазками знакомого
золотистого цвета. Из-под чепчика, прикрывавшего маленькую головку, торчали светлые
волосики, а крохотное тельце сотрясалась в бесслышных рыданиях.
5
- Боже мой, - прошептала женщина. - А я и забыла, о чем говорила мне Калиста.
Дочь Дуаны…моя племянница.
Она осторожно повернулась и внимательно рассмотрела девочку.
- Ну, здравствуй, малышка. Я твоя тётя. Ты боишься меня? Ну, не бойся, не бойся. Я
тебя не обижу. Я пришла за тобой.
Продолжая успокаивать ребенка тихим голосом, Агнесс медленно приблизилась к
ней.
- Ты скучаешь по маме. Ты все поняла. Такая маленькая, но уже такая смышленая.
Агнесс широко расставила руки, призывая малышку подойти к ней. Девочка
наклонила головку, как бы раздумывая, что делать дальше. Ее маленькие, слегка раскосые
глазки покраснели от пролитых слез.
«Переживает из-за мамы. Интересно, как долго она сидит здесь в одиночестве?» -
думала Агнесс, продолжая изучать ребенка.
Видимо малышка пришла к положительному выводу насчет женщины, так как села
на корточки и медленно поползла к своей тетке. Агнесс обхватила ее руками и усадила
себе на колени. Нежно поглаживая по тоненькой спинке, женщина шептала ласковые
слова, боясь, что ребенок опять расплачется.
- Все хорошо, маленькая. Я возьму тебя с собой и воспитаю. Калиста сказала, что ты
станешь феей, и я уже чувствую в тебе волшебную силу. Все будет хорошо, девочка. Не
бойся меня.
Словно осознав ее слова, девочка подняла головку и серьезно посмотрела на
женщину. Тут волшебница и увидела половинку медальона, о котором говорила Калиста.