Страница 54 из 71
Она никогда не грустила. Во всяком случае, не помнила о таком неудобстве. Как иначе назвать тягостное чувство, не дающее вдохнуть полной грудью, а еще радоваться отдыху и жизни в целом, Эва не знала.
Пытаясь разобраться в своем отношении к Хели, девушка, не доверяя бумаге, мысленно перечислила все его недостатки. При этом она старательно игнорировала достоинства, которых оказалось немало, что тоже расстраивало. С одной стороны такой мужчина вызывал уважение и, что греха таить, желание владеть им лично. Но с другой – Эва не могла позволить себе отобрать его у Каси. Милой доброй, наивной Каси.
Если бы невеста Хели оказалась другой...
Если бы она сама не оказалась такой дурой и не запала на запрещенного мужчину…
Если бы Доркас отказалась выходить за Хели…
Эва вздохнула и развернула очередную шоколадную конфету. Посмотрела на немалую кучу оберток, лежавших рядом на подоконнике и играющих всеми цветами радуги благодаря солнечным бликам.
Нет, ни одна девушка при здравом размышлении не откажется от такого мужчины. Не размышляя – тоже.
Облизав палец, Эва взялась за очередную конфету.
Она же собирается игнорировать недвусмысленное и заманчивое предложение. Не может обмануть доверие подруги.
– К вам пришли! – прокричал недовольный голос из-за двери. Стук каблучков по ступенькам возвестил о том, что Анна не стала дожидаться ответа.
Прожевав сласть, Эва засунула ноги в шлепанцы и направилась вниз, надеясь и опасаясь, что может выдать свои чувства. Приготовившись встретить Хели во всеоружии, то есть с непокорным выражением на лице, Эва в удивлении остановилась на последней ступеньке.
Доркас беседовала с Анной, как со старой доброй знакомой, но, заметив Эву, извинилась. Анна приветливо улыбнулась Каси, чем несказанно удивила Эвангелину, и величественно удалилась.
– Вы близко знакомы?
– Нет, впервые встретились. Милая девушка.
Эва пожала плечами.
– Кому как. Меня она не выносит.
– Не может быть! – Каси выглядела искренне удивленной. – Тебе невозможно не симпатизировать.
От слов подруги Эве стало еще хуже. Доркас так хорошо о ней думает, в то время как она... С ее женихом!..
Эва покраснела и кашлянула.
– Давай не будем обо мне. У тебя какое-то дело? Ничего, что так прямо? Просто ты еще не заходила ко мне в гости, а я не привыкла ходить вокруг да около.
– Извини, что не навещала. Из меня получилась невнимательная подруга.
О, если Доркас еще раз извинится, она завоет на весь дом! Как можно быть такой правильной?!
– Ты – замечательная подруга. Гораздо лучше, чем я заслуживаю. И давай заканчивать с комплиментами. Лучше проходи в гостиную. Сядем, поболтаем. Там прохладно.
Вооружившись лимонадом, девушки устроились в креслах.
– Я зашла попрощаться, – начала Каси, чем донельзя удивила Эву.
– Из-за меня? - выдавила она из себя. – Или из-за Хели?
– Странные вопросы. Иногда ты ставишь меня в тупик. – Эва пожала плечами, но больше не стала излагать возможные версии. Подруга сделала несколько крохотных глотков и аккуратно промокнула салфеткой рот. – Я с родителями уезжаю на свадьбу к дальней родственнице. Поздравить и заодно посмотреть на церемонию, чтобы не наделать ошибок во время нашего с Хели бракосочетания.
Эвангелина поперхнулась лимонадом. Доркас даже пришлось постучать ее по спине. Убедившись, что голос вернулся, Эва поинтересовалась:
– Хели знает?
– Конечно. Мама предлагала ему посетить мероприятие вместе с нами, но Хели отказался. Какие-то дела, требующие его присутствия.
– Понятно.
Эва опасалась, что знает, какого рода дела вынудили Спиру удержаться от поездки.
– У меня к тебе просьба.
– Да, конечно. Сделаю все, что в моих силах.
– Извини, что необычная. Будь добра, проследи, чтобы Хели не слишком перетруждался. В последнее время он плохо выглядит. Похудел, глаза горят. Боюсь, он слишком много работает.
Эве стало дурно. А ведь ей никогда не бывает дурно.
– Извини, но я не могу, – простонала она, отводя глаза и залпом опустошая стакан.
– Ты уже пообещала, – напомнила Каси, взяв ее за руку. – Знаю, у него неважный характер, и он бывает к тебе слишком строг. Но только ты сможешь отвлечь его, расшевелить, заставить забыть обо всех этих мужских делах.
Эва с тревогой посмотрела на подругу. Если та продолжит логические размышления, то обязательно придет к определенным выводам.
– Каси, ты не знаешь, о чем просишь.
– О маленькой услуге. Я уже уговорила его не отказывать тебе в экскурсиях, маленьких развлечениях. Ведь ты – свободная и еще очень молоденькая девушка.
– И что Спиру?
– Он согласился.