На блюдечке

- Успокойся, - осадила его Сильвия, - ничего особенного не произошло. У нас была некоторая информация, мы ею воспользовались. Не слишком продуктивно, впрочем. Но, как говорится, чего добру зря пропадать.

- А у тебя ещё появится возможность внести свою лепту, - добавил Ник. - Завтра целый день будешь колесить по острову и искать седую с её машиной. А заодно и пирата с его синим фордом. Кстати, нам тоже надо поставить в офис наружное наблюдение.

- В коридоре, что ли? - не поняла Сильвия.

- На балконе. Если бы оно было, уже имели бы фотографию пиратского авто.

Ник завел, наконец, джип, подумав, что дальние поездки не лучшим образом на нём сказываются.

- Колесить по острову будет накладно, - вздохнул юноша.

- Значит, побегаешь. Потренируешься, заодно.

- А камеры когда ставить будем?

- Их сначала заиметь надо.

- Я же утром говорил, у меня уже есть.

- А. Ну да, припоминаю. Тогда тоже завтра, после обеда, к вечеру ближе. Дел будет много.

- Вот поэтому и стоит сегодня отдохнуть. Давай домой, а то Паук придёт, а нас нет.

- Да уж, этот своего не упустит.

- Короче, представьте: Гарри в шерстяных носках топчется по снегу с одним коньком в руке и требует, чтобы ему немедля вернули второй, Эндрю с болтающимся на его ступне другим коньком умоляет по-быстрому дать ему ещё один и носки. Уолт - на велосипеде в лёгком свитере, вокруг него вьются младшие сёстры. Лёд для проверки у них - это просто несколько замёрзших маленьких луж. Все в снегу... Я сижу на санках и просто ухохатываюсь!

Робби повалился на стол, хлопая по столешнице рукой, Паук сполз почти на пол, закрывая лицо руками. Ник чувствовал себя двенадцатилетним мальчишкой - душой компании, отмочившим очередную славную шутку. Ему самому было смешно до слёз.

- Блин! - покачал головой Паук. - Над чем мы вообще ржём? О чём говорим? Ведь начали же, как положено взрослым мужикам, с женских прелестей?.. Не, я не могу, в одном коньке! - он снова принялся хохотать.

- Пить надо меньше, - Ник кивнул на пустые бутылки. - Вот и не будешь впадать в детство.

Выпито, действительно, было немало. И у Сильвии обнаружился приличный запас, и Паук притащил с собой пару вместительных и отнюдь не пустых сосудов. Как и большое количество разнообразной закуски. В результате никто толком не опьянел, но желание ребячиться и болтать глупости, как эпидемия, охватило всех. Ощущение расслабленности, раскованности и беззаботности, которое он уловил здесь, на крыше, сутками раньше, словно передалось остальной компании вместе с выпитым алкоголем. Впрочем, пили только Ник с Пауком. Робби не употреблял спиртного никогда, нигде и ни при каких обстоятельствах, к этому они уже привыкли и даже уважали его за твёрдость принципов, а вот почему не пила Сильвия, оставалось загадкой для мужчин. Пару минут назад она отлучилась вниз, как было сказано "по женским делам", и сейчас сильная половина, точнее три четверти, коллектива получили возможность обменяться гипотезами.

- Может, ей религия не позволяет? - сделал очередное предположение Робби.

- Угу, - хмыкнул Паук. - Антибахусизм. Самая преследуемая на острове конфессия. До этого у неё был только один... этот... адепт. Ты.

- Ничего подобного! Я не пью, потому что маме обещал.

- Вот это - святое, - кивнул Паук и икнул. Потом посмотрел на Ника и задумчиво продолжил: - Или она кому-то что-то проспорила.

Ник постучал пальцем по виску.

- Думай, что говоришь. Я на такое никогда бы не поспорил. А вдруг проиграл бы? Это ж хуже не придумаешь!

- Да... - задумчиво произнёс Паук, глядя в ночь, сквозь пустой бокал, - а больше она ни с кем не спорит... Слушай, - он оживился и поставил бокал почему-то кверху дном. Потом поманил обоих указательными пальцами к себе. - А если она беременна?

- Опять ты... - махнул на него рукой Ник и откинулся на спинку кресла.

- Не-е. - одним из пальцев Паук помахал над столом. - Не я. Это ты был в тот раз, забыл?

- Сейчас я ничего не понял, - возмутился Робби. - Какой тот раз? Она, что уже была беременна?! Где ж ребёнок? И что значит "это ты был"? Как такое можно забыть?

- Не фантазируй! - строго сказал Ник. Теперь уже он воспользовался указующим перстом. Только в обратной последовательности. Сначала помотал перед носом Робби, а потом подозвал к себе. - У неё сестра беременна, в Сиэтле. А я не понял из их телефонного разговора, о ком речь. Испугался за Сильвию, хотел выяснить, кто отец, да тут дело одно подвернулось... заковыристое. В общем, попросил друга, - Ник кивнул на Паука, - помочь. А он переусердствовал в разведке, и вскоре о её псевдобеременности знал весь остров... Ох, и досталось нам потом.

- Вот, - глубокомысленно изрёк Паук. - Значит, того раза не было. И это - первый.

- И кто теперь будет выяснять, кто отец? - тупо спросил Робби.

Оба собеседника вопросительно уставились на Ника.

- Чего? - не понял тот. - Уж во всяком случае не я.

- И не я, - убеждённо заявил Паук.

- В сложившейся ситуации я просто обязан сказать, что это не я. - твёрдо произнёс Робби.

- А вот это и в доказательствах не нуждается, - заметил Ник.

Сильвия появилась с лестницы, неся большой поднос с кофейником, чашками и сладостями. Нику стало неловко от того, что она всё делает сама, а он даже не догадался спуститься на кухню и помочь. Он вскочил и забрал ношу у женщины.

- Не знаю во что вы тут играете, но, наверное, и мне нужно сказать, что это не я? - сказала она, усевшись и отправив в рот апельсиновую дольку.

- А вот это и в доказательствах не нуждается, - сказал Робби.

Паук хмыкнул и покачал головой. Ник улыбнулся. Приятная домашняя болтовня в компании старых, и не очень, знакомых, расслабленность и спокойствие, ночная прохлада с моря... Красавицы с набережной никуда не денутся. Они будут там и завтра, и через неделю, и через месяц. И он там будет. А вот такого вечера у него не было уже давно. Как говориться, нет худа без добра.

Полотенце намокло, а Сильвия всё подавала новую посуду. Чем он должен её вытирать? Ник огляделся и взял перчатку для безбоязненного хватания горячих сковородок. У хозяйки эта штука была ещё, по старинке, матерчатая, а не современная, силиконовая.

- Э-э! - воскликнула напарница. - Положи на место. Что ты всё подряд тащишь? - она закрыла воду и отложила чашку.