На блюдечке

- Нету, говоришь?.. - Ник выглянул в зал. У смуглой стриптизёрши возникли некоторые технические трудности при расставании с последним элементом гардероба. Что ж, все мы несовершенны в своём ремесле. Зато, как говорится, есть место для прогресса. - А если найду?

- Да что ты такое несёшь?! Я даже обижен.

- А ты пораскинь мозгами. Во всяком случае, это будет лучше, чем если их найдёт полиция. Грегори давно на "Псов" зуб точит. Или ещё хлеще, вон, Ронни "Тачка". Его ребятки церемониться не станут.

- Не пойму, о ком это ты, - пробормотал Руперт без прежней уверенности.

- Рональд Силверберг, по неизвестной мне причине, имеющий кличку "Тачка". Главарь местных контрабандистов. Вон дымит сигарой в дальнем углу. Кстати, курение в общественных местах запрещено.

Робби, мгновенно потеряв интерес к не до конца оголённой даме, уставился на указанного субъекта. Впрочем, полураздетых девиц и вокруг того было немало.

- И уж совсем некстати, - добавил Ник, - если тот же Грегори узнает, что со своими клиентами и подрядчиками этот делец теневого бизнеса встречается именно здесь.

- А тут ещё и выборы на носу, - задумчиво произнесла Сильвия, уютно устроившаяся в своём кресле.

- Какие выборы?.. - совсем уж потерянно спросил Руперт.

- Муниципальные, - уточнил Ник. - В местные, так сказать, органы власти. И один из кандидатов, примерный семьянин, положительный во всех отношениях гражданин, получил недавно видеозапись, где он, в некоем ночном клубе, обнимая двух дам весьма сомнительного поведения, наблюдает, как раздевается третья. И предложение расстаться с немалым количеством денежных знаков, в обмен на непоявление этой записи в широком прокате. И сдаётся мне, что место съёмок я уже где-то видел.

Один из подручных Руперта схватился было за здоровый кухонный тесак, но красноречивый взгляд босса остановил самодеятельность.

- Я-то здесь при чём? - хмуро поинтересовался он.

- Руперт, вы конечно не шантажист... - попыталась смягчить Сильвия. И то правильно, а то сейчас мужика удар хватит.

- Верно, ты деловой человек. Тебе заплатили за запись, а кто и зачем, интересоваться - себе дороже. Своеобразные у тебя лампы в зале.

- Лампы, как лампы...

- Не скажи. Верхняя половина колбы зеркальная, светят только вниз.

- Так, это чтобы лишь столы освещать. Располагающая, интимная обстановка.

- А по-моему, - сказала подошедшая Сильвия, - это чтобы засветку не создавать. И абажуров нет. Голые лампы.

- А ещё, у них весьма любопытные патроны, - продолжил Ник.

- Угу, - очень заинтересованно подтвердила Сильвия, - квадратные.

- Сильвия, - возмутился Ник, - где твоё образование?! Кубические.

- А. Ну да, кубические. И с отверстиями.

- Мне даже кажется, что в некоторых вижу стеклянный блеск.

- Не может быть?! Уж не объективы ли?

Робби смотрел, выпучив глаза и с открытым ртом. Парень явно пребывал в полном восторге.

- Ладно! Ладно. Ладно... - Руперт поднял руки. - Ваша взяла. Что вы хотите?

- Босс, так у нас на самом деле камеры? - с ужасом в глазах спросил один из сотрудников. - Это всё Пако, босс, честное слово, я был против...

- Да уймись ты. Знаю я всё. Ступайте на кассу, оба. Потом с вами разберусь.

Подчинённые сочли за лучшее ретироваться как можно быстрее. Даже повар вернулся к своей готовке. Хотя из-за плиты с испугом поглядывал на гостей.

- Нам нужны записи за те промежутки, что Адамчик, ну тот, первый, молодой, был здесь. Мы хотим найти эту женщину. Даже, если она не заходила внутрь. Наружные камеры ведь тоже работают. Фонари неспроста весь день горят. Как я понимаю, питание на лампочку и камеру идёт по одним проводам. Давай, поздно уже, веди к своему компьютеру.

- Я не храню записи в компьютере, - сокрушённо признался Руперт.

- А как же? На лазерные диски пишешь?

- Нет. На ленту.

- Да ты чего? Это же прошлый век.

- Вот и я оттуда.

- Ленточные накопители до сих пор используются в хранилищах данных, - перебила их Сильвия. - Терабайтные кассеты ещё дешевле дисков.

- А аналоговая запись имеет ряд преимуществ перед цифровой, - начал было Робби, но Ник жестом предложил ему помолчать.

- Как же мы их посмотрим?

- Как всегда смотрели. На магнитофоне, - вздохнул Руперт.

- Так вот зачем нам в подвале столько видиков! - воскликнул Бертран, но быстро осёкся, встретившись взглядом с начальником.

- Пойдём, чего уж теперь, - тот махнул рукой, приглашая всех заинтересованных лиц следовать за собой.

Хоть видеомагнитофоны это и ретро, у Руперта оказалось самое продвинутое ретро. И в нескольких экземплярах. С возможностью ускоренного просмотра. Разделившись, они, в параллель, просмотрели всё, что представляло интерес, за час с небольшим. И нашли-таки искомую даму. Повезло Робби. В прошлый четверг она действительно сидела в розовом "Шевроле" напротив ворот до тех пор, пока из "Псов" не вышел Адамчик, и отъехала сразу же вслед за ним. Собственно, это и было всё везение, нормального изображения внешности сидящей за рулём женщины из видео вытянуть не удалось. Седая - да, коротко стриженная, немолодая - такие подробности они и раньше знали. Но не более того. Не различался и номер машины. Основная ценность находки заключалась в том, что Карл не врал.

- Ну, и на том спасибо, - сказал Ник Руперту, когда выяснилось, что больше ловить нечего, а Сильвия и Робби вдоволь наснимали на свои телефоны экран телевизора. - Мы можем здесь на пляж выйти? - Руперт вяло кивнул. - Ну, тогда пойдём, ребята. Не будем смущать почтенную публику своим появлением в зале.

- А я?.. - растерянно спросил Руперт.

- А ты веди себя хорошо. Пока.

На улице было уже совсем темно и даже слегка прохладно. ТолпЫ желающих попасть вовнутрь не наблюдалось. Как и у парадного входа. Даже Чарли присел на седло чьего-то "Харлея", наслаждаясь вечерней свежестью. Ник помахал ему, проходя мимо. Тот проводил троицу недобрым взглядом, но ничего не сказал.

- Просто обалдеть! - заявил Робби, запрыгивая на заднее сидение. - Это был высший пилотаж. Как же здорово, ребята, с вами работать! Вот бы и мне когда-нибудь также... - он сделал руками неопределённый жест, стараясь выразить переполнявшие его чувства.