Средиземье. Путь Майара

Впрочем, ко всему этому, я как мог, подготовился ещё на Земле. Ну а жизнь куда-нибудь выведет...

Двигаясь по дороге, я наконец-то увидел первых жителей Средиземья. Навстречу мне четверо пастухов гнали овец. Двое шли спереди, двое позади отары.

Я не гордый, и сойдя на обочину, уступил им дорогу и принялся с интересом наблюдать за людьми. Овечки меня не впечатлили - маленькие, грязноватые, со свалявшейся шерстью. Они тонко блеяли, и роняли 'горошек', пробегая по дороге.

Под стать овцам и пастухи. Судя по всему, это обычные крестьяне или скотоводы. Невысокого роста (мне по грудь), лохматые, и пахнувшие весьма своеобразно. Одежда состояла из каких-то кусков ткани и старых шкур. У двух из них на ногах были перевитые веревками опорки, один босоног, а на втором красовались вполне себе русские лапти!

Нечего себе, приплыли, лапти в Средиземье! Хотя, чему я здесь удивляюсь? Толкиен вон писал, что хоббиты почти всегда босиком ходят. Эльфы носят легкую обувь, которая, как я думаю, чем то похожи на мокасины, или, в крайнем случае, легкие ботинки. Люди, вроде Арогарна или Боромира почти всегда передвигаются в сапогах. Гномы предпочитают тяжелые башмаки. А вот в чем прикажете ходить бедному крестьянину? Явно не в сафьяновых сапожках. Да и кожаные башмаки, пусть и грубые, вероятней всего ему не по карману. Так что всё правильно - босиком, в опорках или лаптях.

Пастухи посмотрели на меня с изрядной опаской и нескрываемым удивлением. Я сразу понял, в чем дело - видать не часто воины (а по виду я был именно им), уступали дорогу.

С пастухами находилась пара собак - здоровых, злых, очень похожих на наших кавказских овчарок. Одна из собак остановилась метрах в двух от меня и грозно зарычала, обнажив серьезные зубы. Я непроизвольно взялся за меч.

- Цыц, Лохмач, назад, ко мне, - старший из пастухов прикрикнул, и пёс неохотно, но с немалым достоинством побежал дальше.

Так состоялось моё первое знакомство с людьми Средиземья.

Примерно через час, отмахав около лиги, я начал уставать. Азре, как и обещал, дал мне великолепное тело. Да вот только выносливости и силы в мышцах пока не много, так как всё это мне ещё только предстоит наработать.

Также я понял весь важную вещь - к мечу в ножнах надо привыкать. Во время ходьбы он постоянно путался в ногах, начал натирать бедро, и в конце концов изрядно мне надоел. Вот она, адаптация в чистом виде. Это то, о чем в книжках про попаданцев пишут нечасто.

Поэтому, заприметив у обочины небольшой родничок, заботливо обложенный каменной кладкой, я присел на низенькую скамеечку и устало вытянул ноги.

Отдохнем и попьем, торопиться не куда. В моей фляжке была вода, которую я успел уже выпить, но вода из родничка, судя по всему, бегущего с Белых гор была не хуже. И такая холодная, что даже зубы заломило.

Именно здесь, у безымянного родничка, я и нашел своих первых попутчиков в этом мире. Вот как это произошло.

Из-за поворота на тракте сначала показался передовой всадник на вороном коне. Одет он по военному - кольчуга, шлем, сапоги, на плечах линялый плащ. На лошади висел небольшой шит с гондорским гербом (белое древо с семью звездами на черном поле), в ножнах меч, а в руке копьё с вымпелом.

Следом за всадником шли пешие - около десятка ремесленников (они несли кирки, пилы, лопаты и другой строительный инструмент). Замыкали строй два воина, одетых примерно также, как и передовой всадник, и с таким же набором оружия. Единственное отличие заключалось в том, что замыкающие колонну шли пешком и не имели лошадей.

Всадник первым подскакал ко мне и остановил коня.

- Кто такой и куда направляешься? - спросил он.

-- Имя моё Мэлгорн, и иду я в Изенгард, где надеюсь найти службу.

Вот наконец-то я и назвал свое имя. Так я решил назваться в Средиземье, и имя это придумал сам. Возможно дальше, по ходу истории, я расскажу, что оно значит.

Кстати, что бы сразу всем было понятно, говорили мы на языке Весторн - это всеобщий диалект западных земель, от моря Рун до Серебристой Гавани. Этот язык знает большинство народов населяющих Средиземье. Весторн один из трёх языков, знанием которых одарил меня Азре.

Второй освоенный язык был эльфийским и назывался Синдарин. Я выбрал его из-за самой большой распространённости среди эльфов.

Ну и третий язык назывался Тёмным наречьем. Я решил, что именно он мне пригодится. Хотя диалектов Тёмного наречья было множество и разные орочьи орды (буурзы) говорили со своими особенностями, в целом я мог их понимать и быть понятым.

Знанием большего количества языков Азре не смог меня осчастливить - мешали какие-то технически детали при воплощении. И поэтому иные языки, если я захочу их освоить, придется изучать самостоятельно.

- Я Грестлинг, и я предводитель этого отряда, - мужчина спрыгнул на землю и подошел ко мне поближе, оказавшись ростом примерно метр восемьдесят. - Однако, ты не маленького роста, и судя по стати, ты неплохой воин, не так ли?

- Вообще-то, это не так, - я улыбнулся. - Мечом, хоть он у меня и есть, я, к сожалению, владеть не научен, но мечтаю когда ни будь стать справным воином.

- И что же ты здесь делаешь? - Судя по всему, я вызывал немалые подозрения в предводители этого маленького отряда.

В этот момент я почувствовал общий настрой этого человека - смесь подозрительности, заинтересованности и досады на возможную задержку, связанною с тем, что придется разбираться со мной. Но, самое главное, враждебность от Грестлинга не исходила.

Обретённой способности я очень обрадовался. Это же здорово, уметь вот так чувствовать эмоциональный настрой собеседника. Быть Майаром мне всё больше нравилось!

Греслинг выглядел по военному подтянутым и мускулистым. Взгляд ясный, прямой и спокойный. Из под шлема выбивались русые волосы. Длинные вислые усы опускались ниже подбородка, и были продеты сквозь металлические колечки. Здорово, и я себе такие усы хочу!

Выбритый подбородок дополнял портрет воина. Человек этот сразу вызвал во мне симпатию.

К тому времени остальные люди подошли к родничку. Ремесленники молча скинули котомки и мешки, и негромко переговариваясь, сгрудились около воды. А вот воины, обступили меня со всех сторон, и похоже настроились вызнать всю правду.

Одного из них, как я узнал впоследствии, звали Дрего. Невысокий. коренастый, с коротковатыми ногами, он мне не очень то понравился. А хитрые маслянистые глазки и неприятное выражение лица не улучшили общего впечатления.

Второй воин носил имя Скрульф, и он чем-то напоминал Грестлинга, только пониже ростом, более слабого телосложения, а кроме усов носил еще и небольшую бородку. Скрульф показался мне обычным, нормальным человеком.

Это был серьезный момент. Первое знакомство, к тому же состоявшееся с профессиональными вояками. Оно могло закончиться чем угодно, включая вариант с пролитием моей крови, если я покажусь этим ребятам лазутчиком, шпионом или вражеским разведчиком.

Эту ситуацию я неоднократно обдумывал на Земле и даже советовался с Азре, как лучше поступить. Азре рассказал мне, что в Средиземье, среди нормальных людей и витязей в особом почете не только доблесть и воинские умения, но и знания, а также, что самое для меня главное, честность и прямота. Поэтому, учитывая психологические особенности местного населения, я и решил строить свою легенду.

- Ты знаешь, Грестлинг, я мог бы тебе соврать и наговорить много любопытных, но пустых вещей. Но я не буду этого делать и скажу так: я не враг ни Гондору, ни тебе и твоим воинам. Я путешественник. И иду я туда, куда и сказал. А большего я не могу сейчас рассказать. И прошу тебя просто поверить и не о чем пока не спрашивать.

- Хм, - Грестлинг поджал губы и подергал ус, что-то обдумывая. Кстати, как я потом заметил, это его постоянная привычка в минуты размышлений или задумчивости - дергать или крутить усы. - Ладно, стой здесь, нам надо посоветоваться. - С этими словами он кивнул двум другим воинам, и они отошли в сторонку посовещаться.