Шаги назад

-Тебе что, плохо? - баба Лена, видимо что-то разглядела на её лице. - Скорую вызвать?

-Нет, мне наверно нужно отдохнуть.

-Так иди в комнату - полежи. Или тебе ванну с дороги...

-Нет, я лучше прилягу.

Лина отправилась в глубь дома. Толкнула знакомую деревянную дверь. И застыла...

Её комната.

Здесь всё было ровно так, как она оставила тогда, много лет назад.

Аккуратно застеленная кровать, стеллаж с книгами, расставленными не по алфавиту, а по цвету переплётов. Стол, над ним широкая полка, почти полностью залепленная наклейками.

Игрушки на полке. Фея Динь-Динь из диснеевского мультика. Игрушечный лев - очень похожий на того, который был на вокзале у профессора. Большеглазая змея обвилась вокруг чаши - подставки для ручек - знак Лины по восточному гороскопу.

И широкое окно за которым качаются ветви яблонь. Сейчас оно было распахнуто настежь, на стеклянных створках играли в чехарду солнечные лучи.

Требовательное мяуканье заставило девушку отвернуться от полки. На постели развалился огромный серый кот.

-Кардинал! - обрадовано воскликнула девушка. Села на постель и почесала кота за ухом. Тот мгновенно разразился громким мурлыканьем.

И только в этот момент Лина поняла, что было не так...

...Её чувства были снова в порядке.

***

Всё началось с жары. В то лето она пришла после июльских гроз и осталась почти на три десятка дней. Не единого облачка на небе. Градусники, застывшие за тридцатизначной отметкой. Тщетные мольбы о прохладе...

Избавительный ливень рухнул на землю только через месяц.

Дождю радовалось всё живое. Жадно впитывала воду сухая земля. От листьев, уставших от пронзительного солнечного жара, растений поднимался пар.

Лина прыгала под дождём, подставляя лицо под холодные струи.

Она заболела через два дня.

Чай. Малина. Постель, Антибиотики.

Но ей становилось только хуже.

А через неделю приехал родители.

Вечером Лина, кое-как выбралась из постели и подслушала разговор взрослых на кухне.

-Пневмония.

-Нужны дорогие лекарства. Может - больница.

-Её нельзя здесь оставаться.

На следующий день мать объявила, что завтра увезёт её в город...

...Лина села в постели, жадно хватая воздух ртом. Потом, осознав, что это был только кошмар, упала на подушки, и упала обратно на подушки.

Сон не возвращался, и она стала вспоминать вчерашний день.

Как вернулись с рыбалки дед и дядя Лёня.

Как приходил участковый, опрашивал на счёт аварии. Подтвердил, что все живы, и даже почти здоровы. Дед угостил его рюмкой самогона, "за счастливое завершение".

Как пронеслось торжественное застолье, а потом она так устала, что ушла спасть ещё засветло. На кровати её уже ждал Кардинал, и от его "пения" она почти мгновенно провалилась в сон.

Воспоминания пробудили окончательно. Лина оделась и вышла из спальни.

Кухня была пуста. На столе ждал завтрак и записка от бабы Лены. Ей надо было срочно уехать на рынок.

Позавтракав, Лина отправилась бродить по дому. Заглянула в комнату дяди Лёни. Тот, занимался своим обычным делом, - творил.

Книгу дядя создавал на древнем компьютере. Настолько древнем, что, даже дисковод, в нём был рассчитан не на диски, а на допотопные пятидюймовые конструкции. Как дядя умудрялся подключать к этому агрегату принтер и распечатывать написанное оставалось для Лины загадкой.

-Уже проснулась? - услышав её, дядя Лёня повернулся на стуле,

-Ага.

-А я думал, до обеда проспишь. После такой дороги то.

-Ещё успею выспаться, - она подошла к столу. Скользнула взглядом по тексту на мониторе.

-Эта всё та же книга? Или уже новая?

-Всё та же, - усмехнулся дядя Лёня - Уж не знаю, сколько её пишу... Но раз взялся за гуж...

-И о чем всё-таки будет эта книга? Или, у творца, об этом нельзя спрашивать?

-Тебе можно. Тем более, хрен знает когда она будет написана. Если вообще будет...

-И всё-таки?..

-Этак книга о Споре. О великом Споре между Богом и Сатаной. Однажды они поспорили, о том, что будет, если дать человеку всесилие. Князь тьмы утверждал, что это погубит человечество. Всевышний же, напротив, верил, что это даст людям больше света в мире.

Дядя Лёня прервался, чтобы прогнать особо наглую муху, устроившуюся прямо посреди монитора.

-И тогда они решил избрать человека и дать ему всесилие. Обычного человека, в меру хорошего, и в меру плохого. Этак книга - о нём. О том, как он жил с таким всесилием.

-Хреново, наверно, жил, - предположила Лина.

-Местами да, - согласился дядя - Но местами был, по-настоящему счастлив.

-И чем же всё заканчивается? Или ты ещё не знаешь.

-Нет. Финал я написал самым первым.

-И?..

-Человек меняет мир. Многократно. Он там такое творит, и хорошее и плохое. При этом, всё яснее и яснее понимая, что Всесилие - оно, не для людей. И умирает по собственной воле. А перед смертью делает так, чтобы всесилие, ему в прошлом никогда не доставалось.

-Не самая весёлая концовка.

-По моему - единственно возможная.

-А небесный спор?

-Он заканчивается ничьей.

-И всё?

-А что ты ещё хотела.

-Ну, если учесть, что оба спорящих бессмертны, они могли бы повторить свой "эксперимент". Только выбрав принципиально другого кандидата. Ну, и учтя все ошибки.

-Повторить... - переспросил дядя Лёня - Слушай... это же идея! Надо её срочно записать.

Он повернулся к своему агрегату и принялся судорожно отстукивать по клавиатуре. Лина не стала ему мешать.

***

Лина бродила по Хрустальному уже несколько часов. Заглянула на рынок, купила мороженное в облезлом киоске. Постояла на площади, где помеченный голубями "вождь мирового пролетариата", тоскливо взирал на позолоченные купола новенькой церквушки. Прошлась по парку в дальнем углу которого ржавела, сломавшаяся ещё в советское время, механическая карусель.

Лина вспомнила, как они с подругами придумывали истории про то, что ночью звери оживают и могут увезти в неведомые миры. Она даже присела на спину ободранного, но ещё хорошо сохранившегося верблюда. Подумала, что надо прийти сюда ночью и проверить.

"Проблески" не возвращались.

"Совет Ленарда помог" - подумала Лина - "Надо будет его как-то отблагодарить. Когда вернусь в город"

Она остановилось около скамейки под разросшимся вязом. На стволе кто-то умудрился прилепить, выгоревшую на солнце листовку. "Покайтесь. Что-то страшное грядёт" - гласили, стилизованные под руны, буквы. Тест ниже, обычный, был, уже, совершенно начитаем.

Лина присела под старым деревом и, вскоре, задремала.

Воспоминания были обрывочны

...Тряска в машине.

...Раздирающий горло кашель.

...Озноб, бивший, несмотря на летнюю жару.

Вокруг дымили леса - наследие месячной жары. Они ехали мимо притушенных ливнем пепелищ. Запах и вкус мокрого пепла, казалось, были повсюду.

...Отчим протянул пластинку гематогена. Но ей было не до сладостей.