Темная месть

— Нас зовет Шен’арх, — выдохнула Ш’тара, добравшись до поваленного дерева. Нужно найти Се’кахн.

— Знаю. — Тов’рех обнял ее одной рукой и окинул взглядом долину. Короткие вспышки молний высвечивали поле битвы, над которым бушевала буря, вызванная Се’кахн.

Светловолосые и голубоглазые воины Дор’хахта были облачены в металлические доспехи, отделанные золотом и серебром, и кожаные накидки. Чародеи выкрикивали опасные заклинания и размахивали заговоренными мечами. Их противницы, темноволосые ведьмы, были одеты в простые рубашки и обтягивающие штаны. Миролюбивые по натуре Сол’агат защищались щитами из заклинаний, отражавшими разрушительную силу Дор’хахт.

И каждое удачное заклинание Сол’агат все уменьшало и уменьшало возможности противника.

— Вот она! — крикнула Ш’тара, заглушая звон оружия, и указала рукой вдаль. — Вон там.

Разглядев Се’кахн, лежащую в луже грязи, Тов’рех кинулся к ней. Ш’тара — следом. Внезапно они застыли на месте, увидев приближающегося с противоположной стороны Шен’арха. Чародей редко пользовался физической силой, полагаясь лишь на магию. И если он не стал искать их с помощью своей силы, значит, дела и впрямь были плохи.

— Сюда! Буря утомила тебя! — Тов’рех хотел помочь Се’кахн подняться, но та оттолкнула его. Он не собирался отходить, и она пришла в ярость. Молния ударила в землю прямо у его ног.

— Не хватало только драться между собой! — Шен’арх ударил Се’кахн по ноге серебряным концом своего посоха. Его лицо было мрачным. — Разве вы не чувствуете, что ваша магия иссякает? Битва проиграна, и у нас почти не осталось времени.

— Я ни за что не отступлю! — выкрикнула Се’кахн, пытаясь подняться. По ее лицу текла кровь, перемешанная с грязью. В длинных золотистых волосах торчали листва и сухие веточки, а глаза сверкали яростью.

Ш’тара запрокинула голову назад в приступе бессильной злобы.

Тов’рех обрушил весь свой гнев на старого чародея:

— Мы сами бросили вызов Сол’агат! Если мы проиграем, то все члены нашего клана навеки лишатся магических способностей!

— Да, да. — Старик раздраженно потряс своим посохом. — Но сверхъестественные законы допускают исключения, о которых никто не догадывается.

— Ты хочешь сказать, что мы можем избежать подобной участи? — спросила Ш’тара изумленно.

— Если гадание по костям было верным, — ответил чародей, — у воинов Дор’хахт есть шанс обмануть судьбу и после спасти то, что мы потеряем сейчас. Поэтому нам нужно торопиться.

— Я сделаю все, чтобы предотвратить главенство Сол’агат над миром смертных, — сказала Се’кахн.

Тов’рех и Ш’тара кивнули.

— Мы не в силах отобрать у Сол’агат плоды их победы, — произнес Шен’арх, — но их власть не будет длиться вечно.

— Объясни, — попросил Тов’рех заинтересованно.

— Сперва мы должны спрятать вашу магию от высших сил, чтобы они в будущем не смогли ее заметить. — Чародей положил свой посох на землю рядом с флейтой Ш’тары и золотым браслетом Се’кахн.

Никто не стал оспаривать план мудреца. Когда он велел всем опуститься на колени перед этими предметами, Тов’рех коснулся посоха. По команде Шен’арха он превратил его в более короткую трость с изогнутой серебряной ручкой.

Чародей поднял руки и стал твердым голосом читать заклинание:

Сила клана Дор’хахт, что у нас в крови,

В неживых предметах отныне живи!

У Тов’реха кровь закипела в жилах — он почувствовал, как проснулась его сила. Но она тут же перешла с кончиков пальцев на посох, и ему стало холодно. Воин рухнул на траву рядом со своими сестрами и забился в муках, но успел увидеть, как три предмета покрылись символами, в которых запечатлелась вечная магия.

— А теперь слушайте и запоминайте, — сказал Шен’арх.

Обессиленный Тов’рех закрыл глаза и поплыл в неведомую даль, слушая шепот чародея.

— Вы заснете и будете просыпаться трижды в тысячелетие. То, что нужно будет, вы узнаете; в свое время. Воины тьмы умирают, чтобы вновь ожить. От вас зависит общая судьба…

Кевин вышел из транса и помотал головой. Зачесал волосы назад и глубоко вздохнул. Могущество и мудрость Шен’арха буквально заворожили его.

Все случилось именно так, как предрекал старый чародей. Их души и сознание перенеслись с поля давней битвы прямо в новые тела, родившиеся три тысячи лет спустя и теперь дожившие до двадцати шести лет.

Кевин, Карен и Кейт заново появились на свет сиротами и выросли в разных семьях. Однако с юных лет видели во снах свое предназначение. Два года назад, движимые одинаковыми побуждениями, они собрались в одной французской деревне. Брат и сестры сразу же узнали друг друга и без труда отыскали пещеру, в которой Шен’арх спрятал флейту, браслет и трость. Но чтобы не раскрыться перед высшими силами, им нельзя было пробуждать свою магию вплоть до решающей битвы.

«Но мы времени даром не теряли», — подумал Кевин, поднявшись и потянувшись. Старый могучий чародей, предвидя трудности, с которыми им придется столкнуться, особо тщательно законсервировал их магию. Ведь реликвии можно будет использовать лишь один раз, против ведьм Сол’агат, которые умеют концентрировать огромную магическую энергию, известную как Сила Трех.

Помня об этом, чародей наделил волшебные предметы особой функцией. Они не только должны будут придать силу Тов’реху, Се’кахн и Ш’таре, но и отобрать большую ее часть у Сол’агат.

Кевин улыбнулся. Пускай даже Пайпер сохранила половину своей силы, Зачарованные будут беспомощны против воинов Дор’хахта. Ведьмы проиграют битву, потеряют последние остатки сил, а заодно и жизнь.

И тогда клан Дор’хахт займет положенное место во вселенской иерархии. Его члены станут безраздельными повелителями зла и страха в мире смертных.

ГЛАВА 9

— Какой сегодня день? — спросила Пейдж сонным голосом, стоя посреди ванной комнаты.

— Пятница. — Пайпер подтолкнула сестру к ванной. Одной рукой крепко сжала ее запястье, а другой открыла кран.

— А сколько времени? — Пейдж громко зевнула.

— Время просыпаться и вместе со мной подумать, как нам победить воинов Дор’хахта при том, что вы двое стали практически бесполезными, — ответила Пайпер, не скрывая раздражения.

С утра она помогала Фиби откорректировать ее заметки. Все осложнялось тем, что та практически не могла поддерживать ни один разговор. Провал в долговременной памяти был особенно опасен потому, что сестра напрочь забыла о родственной связи с Пейдж. Если бы даже их сила не ослабла, они вряд ли бы смогли теперь использовать Силу Трех.

— Бесполезными? — переспросила Пейдж, раскрывая один глаз пальцами. — Мы еще не давали тебе повода для оскорблений.

— Но это же правда, — возразила Пайпер, пробуя воду рукой. Хотела было сделать ее ледяной, но потом решила, что все же не стоит выводить ведьму из себя.

— Хорошо, я постараюсь держаться, — отдернула Пейдж руку, — и приму душ сама.

— Ладно. — Пайпер отошла в сторону. — Как закончишь, перекусим. А потом примемся за разработку стратегии.

— Только у нас немного надежды на победу. — Пейдж залезла в ванну и задернула занавеску.

— Да, ее почти что нет, — согласилась Пайпер и в очередной раз зарыдала. Она старалась быть волевой женщиной и уже не обращала внимания на эти слезы. Ей хотелось закрыть глаза и на все происходящее, но тешить себя беспочвенными надеждами было бы убийственной глупостью.

— Ну, все не так уж беспросветно, — сказала Пейдж, будто бы прочитав мысли сестры, и выбросила из–за занавески свою одежду.

Пайпер посмотрела в ее сторону скептическим взглядом. Их шансы на победу были, мягко выражаясь, весьма слабыми.

— У меня осталось лишь двадцать пять процентов силы, — сказала Пейдж, — но все–таки то, что случилось с чашкой и свечой…

На ее лице проступила хищная ухмылка. Пайпер тут же вспомнила предметы, превратившиеся в прах. Конечно, было бы заманчиво разнести Карен на кусочки, но это не годилось.

— Мы даже не знаем, какие силы получат три К от своих реликвий, — заметила Пайпер.