Служба поддержки

Первым пришел в себя агрессивный тип с оружием. Впрочем, никаких посторонних предметов ему, конечно же, не оставили. Что, естественно, не улучшило его характер. Тип тут же начал шипеть и плеваться ругательствами на Прямой Речи, но предусмотрительно запущенный Артуром блокиратор гасил любые воздействия на реальность. В итоге недовольную рептилию пришлось вернуть в бессознательное состояние - форсированные методы допроса требовали более сложного оборудования. А вот второй оказался сговорчивее...

Когда Ярослав, убедившись, что Марина в порядке, вернулся в коридор, то застал Зейна и Рыцаря в позах крайнего внимания. Их собеседник, получив в обмен на желание сотрудничать более-менее удобный табурет с кухни, спокойно излагал факты о состоянии вещей.

- Я не в курсе всех деталей операции. Вы должны понимать - мой ранг невысок. Но, конечно, слухи ходят. Мы не профессионалы - мы просто группа энтузиастов, более-менее пытающаяся работать под профессионалов.

Ящер помотал головой. На какой-то неуловимый момент Ярик ему даже посочувствовал - попасть под оглушение было неприятно, к какому из биологических видов ты бы не относился. Тем временем, боец Секракх продолжал.

- Когда было объявлено, что мы должны вернуть себе планету - многие восприняли это с энтузиазмом. Еще бы: избавиться от "этих лысых обезьян", любимчиков Создателей. Среди нас довольно много тех, кто считает, будто Улей незаслуженно бросил своих первых "детей".

- Даже не смотря на то, что вы развязали Первую Войну? - поднял бровь Артур.

- А кто сказал, что это были именно мы? - оскалился ящер.

Все это время он демонстративно не обращал внимания на Ярика, но тут вдруг повернулся к нему. По чешуйчатой морде пробежала судорога - запустился мимикрирующий имплант. Молодой человек с определенным ужасом осознал, что проявляющееся лицо кажется ему знакомым.

- Скажи мне, брат, - произнес Рустам, когда его губы окончательно приняли человеческую форму, - Что бы ты сделал на моем месте?

Понимающий и Рыцарь молча уставились на Ярослава. Словно переложили всю тяжесть ответственности на его плечи. Ну да, конечно. Это же он тут - заинтересованная сторона. И даже немножко пострадавшая. И очень, очень сердитая.

- Ты мне скажи, брат, - смог выдавить Ярик, - Ты же все это время убеждал меня, что я твой друг. Что ты человек. Вон, даже девушку у меня увел. Интересно: чисто технически, как у вас с ней...

Рустам зашипел. В глазах его, не смотря на их искусственную природу, было выражение неподдельной боли.

- Нас слишком мало осталось. Мы... приспосабливаемся. Шансов оставить потомство таким образом - крайне немного. Но они хотя бы есть. А если бы мы смогли стереть вас из истории...

Зейн щелкнул пальцами.

- Так, это уже можно считать признанием. Сейчас самое важное: где и когда будет происходить переход? Координаты базы, пожалуйста.

Губы Рустама расползлись в ехидной ухмылке. Он снова помотал головой.

- Координаты... ловите. А когда... Да вот сегодня же. Жаль только, что мы вас не сильно отвлекли. Но это ничего - охранный периметр уже в курсе, кого им ждать. Сам Зейн. И Рыцарь... Такая честь! - он сделал попытку издевательски поклониться, но не удержался и сверзился с табурета.

Артур тут же принял отрешенный вид - связывался со своими, понял Ярослав. Понимающий прошелся по коридору, заглянул в комнату, вернулся к пленным. Нетерпеливое ожидание затягивалось.

- Прошу простить, - откашлялся Рыцарь, - Я немножко согласовывал. Все-таки тяжелое вооружение, нужны допуски от Совета Королев... В общем, минут через десять ждем десантный катер. У нас будет отряд Солдат, плюс поддержка с воздуха. Зейн, ваш ассистент способен на огневой контакт?

Ярик не успел возмутиться сомнением в собственных способностях, как от входа в комнату раздалось недовольное девичье.

- А вы куда это собрались? Опять меня одну оставить хотите? Нееет, парни, в этот раз я с вами!

-15-

Что удивительно, спорить Ярославу пришлось не столько с самой Мариной, сколько с собственным начальством и с Артуром. Любые аргументы разбивались об железобетонные доводы Зейна ("Девушка тоже пострадавшая и тоже заинтересованная сторона, значит, имеет право просить о непосредственной защите. Да, ранее она отказалась, но я делаю скидку на то, что это было сказано в состоянии аффекта") и не менее железобетонную уверенность Рыцаря в боевой технике Улья ("Десантный катер. Три десятка Солдат. Продвинутый ИИ непосредственной обороны. Персональный спаскомплект. Да на крайний случай, выдадим ей ствол с интеллектуальным наведением!")

В итоге Ярик сдался. Ткнул пальцем в еще слегка зеленоватую лицом барышню и прорычал:

- Ты слышала? Оружие детям не игрушка!

Марина показала язык.

- Если меня научат с ним обращаться, я готова хоть в партизаны!

Артур похлопал девушку по плечу.

- Лучше не стоит. Оружие исключительно на крайний случай. Кстати, катер уже прибыл. Как ваша инсектофобия, выдержит компанию "здоровенных жучар" с пушками?

"Партизанка" покраснела, но отчаянно вздернула подбородок и прошествовала к выходу из квартиры. И только на пороге вспомнила и обернулась.

- А, собственно, куда? И что делать с этими двумя?

Зейн проделал ряд манипуляций с мирно дремлющими на полу ящерами, затем аккуратно переступил через их тела.

- Ничего страшного, пусть пока полежат. Пойдемте на крышу - не со двора же нам загружаться, правильно?

Рыцарь кивнул, и сборная команда спасителей человечества направилась к лифту.

На крыше было ожидаемо пусто. Марина озадаченно завертела головой, но Ярослав взял ее за локоть и поволок за собой. Ему-то контуры корабля подсвечивала нейросеть, а вот девушка могла промахнуться мимо пандуса или врезаться в борт.

Оказавшись внутри, Марина охнула. Ну еще бы, катер изначально не был предназначен для гуманоидных существ, и только для человеческой формы Артура были внесены коррективы в дизайн. Ярик, к слову, тоже ни разу не видел корабли Улья изнутри, но старательно делал уверенный и бывалый вид.

Последним вошел Зейн, и судно еле ощутимо начало набирать скорость. Гравикомпенсаторы, подумал молодой человек. Все, что мы только могли нафантазировать - все уже придумано до нас. Изображено на чертежах, собрано в прототипах, запущено в серию и даже местами успело устареть. А мы все книжки пишем.

Впрочем, расстраиваться было некогда. Артур повел всех в свою каюту, раздавать оружие и броню. Правда, "броней" комплексы персональной защиты назвать было сложно - так, что-то вроде пояса и двух пар браслетов - на запястья и на щиколотки. Этот комплект генерировал силовые поля в различных диапазонах, в зависимости от типов угрозы носителю. Ярик находил информацию о системах, которые мгновенно перемещали владельца в безопасное место - при превышении определенного уровня внешнего воздействия. Но, видимо, Рыцарь решил обойтись без них. Да и действительно, начнешь вот так по полю боя скакать, и все тактические наработки к чертям.

Марина с интересом рассматривала свои "украшения", втайне жалея об отсутствии зеркала. Наконец, Артур выдал ей нечто, отдаленно напоминающее автомат "Узи".

- Все очень просто. Тычешь вот этим концом в сторону вероятного противника, нажимаешь на вот этот выступ. Специально разработано под людей, даже без нейросети. У него встроенный блок наводки и определения "свой-чужой". Вероятность дружественного огня - нулевая. Опасности для владельца не представляет. Кстати, не забудь потом вернуть.

Девушка фыркнула и принялась рассматривать устройство. Рыцарь тем временем проверил, подключились ли Понимающий с помощником к ИИ катера, и щедрым хозяйским жестом махнул в сторону оружейного хранилища.

- А вы что стоите? Налетайте, господа, игрушки для больших мальчиков - сегодня даром! И пусть никто обиженный не уйдет!