Страница 7 из 10
— Тогда где он?
— Не переживай за него, прелесть моя, — с иронией откликнулся архидемон. — С ним не случилось ничего, кроме того, через что он заставлял проходить других.
Меня покоробило, смутные догадки мелькали в голове, но так и не выстраивались в четкую картину.
— Лучше расскажи, как он вел себя с тобой, — неожиданно жестко сказал Зепар. — Не упускай ни единой детали. И я подумаю, заслуживает ли Абигор того, чтобы сожалеть о нем.
Что‑то в последних словах напугало до дрожи, и я поспешно начала рассказывать. Старалась не драматизировать и намеренно преуменьшала опасность, какая мне угрожала. Многое замалчивала, но Зепар каждый раз чувствовал, когда я это делаю, и выпытывал все до конца. Пришлось снова вернуться в каждую минуту этого чудовищного вечера и пережить ее вновь. В конце рассказа я прижималась щекой к груди Зепара и чувствовала, как его рука нежно гладит по спине и волосам.
— Если хочешь, он не вернется, — сказал вдруг архидемон, и я вздрогнула.
Отстранившись, испуганно взглянула на него.
— Не вернется откуда?
— Неважно. Просто скажи, чего ты хочешь, — его глаза поблескивали золотистым светом, радужка же казалась почти черной. Мне стало по — настоящему страшно. Я смутно понимала, что от того, что сейчас скажу, зависит жизнь. Пусть Абигор не вызывал теплых чувств и я была зла на него, но его смерти не хотела. Это отчетливо понимала. А еще понимала, что то, что Зепар дает выбор, невольно признаваясь в том, что замешан в чем‑то подобном, знак доверия ко мне. Он дает понять, как сильно я значу для него.
— Отпусти его, — глухо откликнулась я, и Зепар кивнул. — Как думаешь, — после паузы добавила, — мне стоит еще ожидать с его стороны чего‑то подобного?
— Если он самоубийца, возможно, — послышался ленивый ответ. — То, что случилось сегодня, станет для Абигора хорошим уроком.
— Ты так и не сказал, что сделал с ним.
Он не ответил, давая понять, что и не собирается этого делать.
Когда внизу показались знакомые пейзажи, я вопросительно взглянула на Зепара:
— Можно, я свяжусь с Астартом? Скажу, что со мной все в порядке?
— Разве я могу тебе это запретить? — с горечью бросил он.
И я поспешно активировала бротер, нащупывая связь с любимым. Он отозвался не сразу, и я уже начала тревожиться, когда раздался щелчок.
— Астарт. Слушаю, — голос казался раздраженным и злым.
— Я не вовремя? — пробормотала я.
— Ира?! — он закричал так, что я чуть не оглохла. Совсем другим голосом: радостным, изумленным, взволнованным, Астарт засыпал меня вопросами: — Ты где? Не представляешь, что я передумал за это время! С ума сходил! Что произошло? Куда ты исчезла?
— Со мной уже все в порядке, — чувствуя, как на лицо наползает счастливая улыбка, откликнулась я.
— Уже? — ухватился он за это слово. — Что с тобой было?.. Проклятье, прости, у меня на связи Небирос… Тут просто хаос творится. Разлом открылся прямо в доме Абигора. Сам повелитель исчез. Все на ушах стоят! Не представляешь, как я хочу оказаться сейчас с тобой рядом… Но просто не могу! Я прилечу позже, хорошо? Когда все закончится… Ира, с тобой правда все в порядке?
— Да.
— Прости, больше не могу говорить.
Послышался щелчок в бротере, и я вмиг ощутила себя осиротевшей.
— Твой любимый не особо спешит к тебе, да? — послышалось ироническое замечание Зепара.
— У него есть обязанности, которые он должен выполнять, — сухо откликнулась я.
— Долг превыше всего, — Зепар закатил глаза. — Наш благородный архидемон — страж. Иногда прямо тошнит от его правильности!
— Перестань! — со злостью выпалила я. То, что он оскорбляет Астарта, больно уязвляло. — Я уважаю в нем это. То, что он думает не только о себе!
— Если бы я был таким же, как он, ты бы в ближайшее время стала любовницей Абигора, — криво усмехнулся Зепар. — А я бы утешал себя тем, что просто ничего не мог поделать. Он же повелитель, мой долг — служить ему. А то, что он взял силой мою женщину, нужно стерпеть и смириться.
Каждое слово впивалось в сердце острыми шипами. Я закрыла уши руками, чтобы не слышать этого. Хоть и понимала, что Зепар утрирует происходящее, но доля истины в его словах была. Я с горечью осознала, что окажись сейчас он на месте Астарта, плюнул бы на все и примчался ко мне. Но я понимала, почему Астарт этого не сделал. И уважала его за это. И в любви Астарта не сомневалась, как бы Зепар ни пытался посеять во мне сомнения.
— Зепар, не надо говорить так, пожалуйста, — опустив руки, тихо сказала я. — Я очень благодарна тебе за то, что ты сделал. Но не нужно говорить плохо об Астарте. Прошу тебя. Я люблю его и, оскорбляя его, ты оскорбляешь и меня.
Зепар выругался и сжал руки в кулаки.
— Вряд ли я когда‑нибудь смогу понять тебя, — выдавил он, наконец, и отвернулся.
Я лишь вздохнула.
Приземлившись у входа в Академию, Зепар помог мне спуститься и проговорил:
— Не переживай. Скоро твой Астарт примчится к тебе. Я позабочусь о том, что его маленькая проблемка в ближайшее время была решена.
Не глядя больше на меня, он снова вскочил на платформу и унесся прочь. Я же еще долго стояла и смотрела ему вслед, чувствуя, как тело сковывает леденящий холод. Странно, в присутствии Зепара этого не ощущала. Словно его тепло безмолвно согревало и защищало от всего на свете. Почему я просто не могу позволить себе полюбить его? Он достоин этого, пусть даже многое в нем пугает до дрожи. К примеру, то непонятное могущество, перед которым бессилен даже повелитель. Но что‑то внутри не позволяло открыться Зепару до конца, позволить завладеть моим сердцем. Может, я просто боялась, что если полюблю такого мужчину слишком сильно, потеряю себя. Сами эти мысли напугали настолько, что я поспешила отогнать их и ринулась в Академию.
Глава 4
К моему удивлению, в нашей с Олетой комнате сидела и леди Тайгрин. Подруга с покрасневшим от слез лицом что‑то говорила ей. При виде меня умолкла, глаза засветились радостью. Куратор же поднялась.
— Лорд Астарт сказал, чтобы я встретила тебя. Как ты, девочка?
— Все в порядке, — еле шевеля губами, ответила я.
Больше всего на свете сейчас хотелось лечь в постель, спрятаться под одеялом и постараться забыть обо всем, что случилось. Олета соскочила с кровати и бросилась ко мне. Обнимала, тормошила, засыпала вопросами. Я же, не зная, что можно ей говорить, а что нет, беспомощно закусывала губу. Леди Тайгрин решительно отодвинула от меня подругу и произнесла:
— Остаток ночи проведешь в моих покоях. Так я смогу все время присматривать за тобой. Пока не буду уверена, что опасности больше нет, это лучший выход.
Я кивнула и стала механически собирать все необходимое. Олета явно была не в восторге от подобного поворота, но возразить преподавательнице не посмела.
Вскоре я уже сидела на диване в комнате леди Тайгрин и она отпаивала меня горячим отваром. Он явно обладал успокаивающим эффектом, потому что вскоре я почувствовала себя гораздо лучше. Нервное напряжение постепенно отпускало.
— А теперь расскажи обо всем, что произошло. Тебя и правда похитили? Никогда не видела лорда Астарта в таком состоянии. Он с ума сходил от тревоги.
Я слабо улыбнулась, чувствуя, как от этих слов по телу растекается тепло, а злые слова Зепара тают, словно туманная дымка.
— Похитили, — вполголоса сказала я. — Но не думаю, что моему похитителю что‑то за это будет, — криво усмехнулась, устремляя глаза вдаль.
— Абигор? — догадалась леди Тайгрин.
Я смогла лишь кивнуть.
— Об этом все догадывались, но ты же понимаешь, что в открытую никто из нас не мог пойти к повелителю и предъявить подобные обвинения. Его исчезновение как‑то связано с тем, что ты вернулась? Что произошло? Расскажи обо всем. Каждая мелочь может быть важна, чтобы лорд Астарт разобрался в этом деле.
— Это он просил вас об этом?
— Не доверяешь? — она даже не обиделась, напротив одобрительно добавила: — все же из тебя получится хороший страж, Ирина. Всегда нужно быть точно уверенным, кому и что можно говорить. Хотя когда я впервые увидела тебя, думала, что это все утопичная затея.