Страница 6 из 10
— Через разлом?! — выпалила я таким тоном, словно имела в виду «через ад». Да так, в сущности, оно и было для меня! Поспешно нашарила пояс, куда спрятала дийдрен.
— Мы не пробудем там слишком долго, — успокоил Зепар. — Пока я несу тебя, огонь тоже не причинит вреда. Будет просто немного жарко.
В следующую минуту мы уже находились в том мире, который не раз мне снился в кошмарах. Мире, где насколько хватало глаз, тянулась огненная земля с оплавленными черными камнями. Небо над головой ярко — красное, с него светило бледно — желтое солнце. Ни облачка на нем, а на земле ни одного растения. Жуткий мир — порождение хаоса. И слова «немного жарко» звучали сейчас издевательством. Жарко здесь было так, что у меня пот градом катился по лицу. Все же хорошо, что при себе оказалась защитная оболочка, и я поспешила активировать ее. Тотчас же стало легче, но от этого тревога не уменьшилась. Я судорожно цеплялась за Зепара, словно боясь, что он бросит меня здесь одну. Хоть и понимала, что вряд ли архидемон так сделает. Не для того ведь проник в дом повелителя, чтобы подвергнуть меня теперь страшной и мучительной смерти. Но доводы рассудка в этом месте уступали панике.
Зепар уверенно и стремительно продвигался вперед, не обращая внимания на оказывающихся в поле зрения чудовищ. Мне же хотелось, чтобы все поскорее закончилось. Не думаю, что мы шли больше десяти минут, но они показались вечностью. В какой‑то момент Зепар остановился, вытянув одну руку вперед. Я непонимающе смотрела на него, закрывшего глаза и словно прислушивающегося к чему‑то. А потом сквозь его пальцы заструился желтовато — оранжевый свет, и я невольно вжала голову в плечи, не желая, чтобы этот свет меня касался. От того, что понятия не имею, что происходит, паника лишь усиливалась. Глаза Зепара распахнулись, и рука дрогнула. В ту же секунду воздух перед нами зарябил, а затем засветился желтовато — оранжевым. Миг, и пространство будто прорезало молнией, открывая проход. Я судорожно выдохнула, сообразив, что только что совершил архидемон. То, что считалось физически невозможным. Он создал переход в другой мир прямо из разлома!
Уже сделал шаг по направлению к выходу из этого чудовищного места, когда весь дернулся и остановился. Я услышала странные звуки, похожие на потрескивание огня в камине и одновременно шелест песка, перекатывающегося на ветру. Что слышал при этом Зепар — понятия не имею, но резко повернул голову через плечо. Я тоже хотела посмотреть, но он прижал к себе крепче, не позволяя даже шевельнуться.
— Зепар, что там? — хрипло спросила я, испытывая еще больший страх от того, что он чем‑то встревожен.
— Ш — ш-ш, — отстраненно произнес он, вглядываясь во что‑то, недоступное мне.
А потом послышались новые звуки. Едва различимые, тихие, больше напоминающие шипение. Но это, несомненно, была речь. Кто‑то говорил с ним на неизвестном мне языке. И голос был странным, я не могла понять даже: женский или мужской. Зепар что‑то отвечал на том же наречии, и в его интерпретации это звучало напевно и мелодично. Думаю, если бы он начал так же шипеть, как то непонятное существо, я бы с криком вырвалась и сама ринулась в портал. Даже сейчас был сильный соблазн сделать это. Я видела, как сильно он напряжен, и не могла понять причину. Потом шипение утихло, и шелест песка вперемешку с потрескиванием стал отдаляться, пока и вовсе не затих. Ощутила, как успокаивается Зепар, его мышцы расслабляются.
— Что это было? — осмелилась спросить я.
Он повернул ко мне лицо, и его губы тронула странная улыбка.
— Поверь, лучше тебе не знать.
После этого, больше ни секунды не медля, двинулся к переходу и вскоре мы уже стояли под ночным небом демонского мира. Где именно — понятия не имею, но то, что это не разлом — само по себе обнадеживало. Зепар поставил меня на ноги и активировал платформу. Помог взобраться на нее, и когда я села поудобнее, мы взмыли вверх. Я с недоумением посмотрела вниз на пылающий внизу разлом.
— Ты не закроешь его?
— Это я не могу сделать один, — отстраненно сказал он. — Думаю, стражи и воины справятся. Разлом в таком месте, где не сможет повредить кому‑то.
— Теперь понимаю, почему так участились бесконтрольные прорывы разлома, — проговорила я. — Твоих рук дело? И Лилит…
Зепар вздрогнул и посмотрел на меня так, словно до этого находился где‑то в другом месте.
— Ты многого не понимаешь.
— Так объясни мне. Я пойму, не дура вроде, — хмуро откликнулась я.
— Не могу, — архидемон покачал головой.
— Я не враг тебе и не побегу сразу к Астарту с этим, — тихо сказала я, не сводя с него глаз.
— А с чего тебе бежать с этим к Астарту? — он прищурился, а я прикусила язык. Зачем вообще завела эту тему? Невольно дала понять, что насчет него у архидемона — стража возникли подозрения.
— Не знаю, — пытаясь выпутаться из деликатной ситуации, проговорила я. — Интуиция… — и желая переключить его внимание на другую тему, спросила: — Так как ты узнал, что я пропала и где меня искать?
— Твоя соседка по комнате, — произнес он, откинувшись на спинку сиденья. — На твое счастье, она проснулась посреди ночи. Увидев, что тебя нет, забила тревогу. Не стала даже утра ждать. Решительная девочка. — Зепар улыбнулся. — Тебе повезло с подругой. — Я согласно кивнула, а он продолжил: — Она ринулась прямо к леди Тайгрин, не побоялась разбудить ее. Рассказала все. А та уже связалась с Астартом. Подключили и лорда Вайлена. Он обнаружил энергетический след, но настолько искусно замаскированный, что установить, кто был в комнате, оказалось невозможным. Поняли лишь, что тебя похитили. А кто и зачем, выяснить не удалось. Вайлену хватило ума сообщить о случившемся мне, за что я ему благодарен.
Мелькнула мысль, что бедолага дроу из кожи вон лезет, желая добиться расположения Зепара. Сначала о появлении Абигора в Академии сообщил, теперь о моем похищении. Но если бы не это, страшно подумать, что было бы! Хотя Астарт тоже нашел бы меня, я уверена. Но вот смог бы вытащить из лап повелителя? Думать об этом не хотелось. Зепар же, задумчиво глядя на меня, продолжил:
— У Астарта наверняка тоже возникли те же подозрения, что и у меня. Но ему пришлось бы действовать официально. Просить аудиенции у повелителя, убеждать и прочее. Сомневаюсь, что таким путем ему удалось бы чего‑то добиться.
— Добился бы, — хмуро возразила я, обиженная за то, что он считает Астарта неспособным помочь мне.
Зепар расхохотался, а затем сказал:
— В любом случае я ждать не захотел и решил развеять или подтвердить мои подозрения немедленно, как узнал обо всем.
— И ты открыл переход из разлома в дом Абигора? — поежилась я. — И все же не понимаю… Даже если не учитывать то, что создавать такие переходы — это вообще за гранью фантастики… Но я считала, что там магическая защита и она не позволит задействовать такие вещи.
— Разлом — особый мир, Ирина, — тоном учителя, беседующего с не особо умным учеником, сказал он, чем немного взбесил. — Если сделать из него переход в иную реальность, он пробивает любую защиту. Полагаешь, в «Огненной розе» тоже не стояло блокировок от порталов и боевой магии?
— Но ведь боевая магия там действовала, — недоуменно заметила я.
— Парадокс, но разломы блокируют одно и снимают блокировку с другого. Я уже сказал, что это загадочный мир и его законы мы все еще постигаем.
— Понятно, — протянула я, хотя на самом деле до конца понятно не было. Тут до меня дошло то, что до этого ускользало от внимания. — А что повелитель? Я не видела его внизу. Он погиб или сумел скрыться?
Взгляд Зепара испугал: темный, пронизывающий, холодный. Сейчас его глаза так напомнили о Лилит, что я невольно отодвинулась подальше.
— Ты что‑то с ним сделал? — осипшим голосом спросила я.
— Я? — издевательски хмыкнул Зепар. — Да ну что ты? Как бы я мог что‑то сделать с самым могущественным архидемоном третьего мира? Вернее, тем, кто таковым считается, — последнее уточнение и вовсе насторожило.