Страница 8 из 10
Она активировала свой бротер и установила на громкую связь. Я непонимающе посмотрела на нее, но расслабилась, услышав голос Астарта:
— Слушаю.
— Лорд Астарт, студентка Бардова уже здесь.
— Благодарю вас, леди Тайгрин, — в его тоне послышалась теплота. — Позаботитесь о ней?
— Конечно. Как поиски повелителя?
— Пока тщетно. Мы даже проходили через открывшийся разлом. Надеялись обнаружить хотя бы останки. Тщетно. Сейчас разлом закрыли, прочесываем заповедный лес.
— Думаю, вам стоит знать, что наши подозрения оказались оправданны. Студентка Бардова находилась в поместье Абигора.
В бротере воцарилось молчание.
— Она рядом с вами?
— Да. Наш разговор слышит.
— Ирина, расскажи обо всем. Ты знаешь, где сейчас повелитель?
— Нет, не знаю, — откликнулась я.
— Постарайся вспомнить каждую деталь. Все, что произошло. Вдруг это как‑то поможет разобраться, — голос Астарта стал деловитым. Его явно напрягала вся эта ситуация и то, что он не может понять происходящее.
Жаль, что я не могу рассказать ему все до конца. Зепар просил об этом, а я не собиралась подставлять его. Если выбирать между жизнью Абигора и Зепара, я даже не задумаюсь. А стоит Астарту узнать, что архидемон — распорядитель причастен ко всему, со следа уже не сойдет. Вспомнила его обещание, что если найдет какую‑нибудь другую информацию, компроментирующую Зепара, то и колебаться не будет. Тут же пойдет к Аббадону.
— Меня похитили, когда я спала. С помощью какого‑то средства заставили потерять сознание. Так что я лишь на краткий миг видела похитителя. Лица не разобрала. Не думаю, что Абигор действовал лично.
— Дальше, — потребовал Астарт слегка напряженным голосом. Я понимала, как ему тяжело это слушать и при леди Тайгрин ничем не демонстрировать своих чувств ко мне.
— Я очнулась в спальне повелителя, — потребовалась вся сила воли, чтобы сдержать дрожь в голосе. Вновь накатили те же эмоции, какие испытывала тогда. — На мне был ошейник раба. Абигор сообщил, что я больше никогда не покину его дом и теперь принадлежу ему, — в бротере послышался странный звук, я не сразу поняла, что это архидемон заскрежетал зубами. — Я дала понять, что лучше умру, чем стану его рабыней, — закрыв глаза, чтобы не видеть выражения лица леди Тайгрин, продолжила рассказ: — и он предоставил мне выбор. Сказал, что я обрету свободу, если выберусь из заповедного леса. В противном случае могу перерезать себе горло, а он мешать не станет.
Астарт со свистом втянул воздух, а я ощутила, как на мою руку ложится теплая ладонь. Подняла глаза на леди Тайгрин и увидела ее ободряющую улыбку.
— Это уже закончилось. Все хорошо, девочка, — прошептала она. — Рассказывай дальше.
Я сбивчиво поведала о том, как пробиралась по лесу и что в итоге все равно оказалась во власти Абигора. А вот дальше пришлось собраться и заставить себя врать, стараясь быть убедительной.
— Меня вытащил оттуда человек под маскировкой. Не знаю, кто он. Даже не разговаривал со мной. Просто перенес на безопасное расстояние и оставил за пределами магического заслона. Там я сумела связаться с Зепаром.
— Почему не со мной? — хмуро спросил Астарт.
Я смешалась, не зная, что ответить. К счастью, на выручку пришла леди Тайгрин:
— Лорд Астарт, хоть вы и начальник Ирины, но все же более естественно для нее искать помощи у жениха. Не находите?
В бротере повисло напряженное молчание, но при леди Тайгрин Астарт не осмелился высказать то, что думает на самом деле.
— А дальше вы все знаете. Зепар привез меня в Академию. Вот и все.
— Зепар… — что‑то в голосе Астарта не понравилось. — Снова он. Думаю, будет не лишним расспросить его отдельно обо всем.
— Но…
Не знаю, что сказала бы в следующий момент, мысли так и не оформились во что‑то связное. Но в этот момент Астарт отвлекся на что‑то другое и глухо выдохнул:
— Повелитель!
— Что произошло? — вскинулась леди Тайгрин.
— Один из людей Небироса сообщил, что Абигор только что вернулся через один из проходов разлома. С ним Зепар. Он буквально вынес повелителя оттуда. Мне пора…
Послышался щелчок и связь прервалась. Только сейчас я осмелилась выдохнуть и откинуться на спинку дивана. В голове набатом билась мысль о том, что все это время Абигор был в разломе. И Зепар об этом прекрасно знал. Что если бы я пожелала ему смерти? Никто бы даже не узнал о том, как закончил свою жизнь повелитель третьего мира. От этой мысли накатила дурнота. Услышала, как леди Тайгрин мягко сказала:
— Тебе нужно отдохнуть, девочка. Ты сегодня слишком много пережила. Завтра я выбью тебе освобождение от лекций, так что сможешь отдохнуть как следует.
Я просто кивнула, не в силах сказать хоть что‑нибудь. Куратор помогла подняться и устроила на собственной постели — простой, без малейших изысков. Я порадовалась тому, что эта кровать ничем не напоминает роскошную мебель в домах архидемонов. Вряд ли тогда смогла бы избавиться от болезненных ассоциаций. Сама же леди Тайгрин постелила себе на диване.
Не думала, что смогу заснуть, настолько взвинченной была сейчас. Но видно, бедное тело настолько измучилось после пережитого, что взяло дело в свои руки. Едва голова коснулась подушки, я погрузилась в глубокий сон.
Когда проснулась, в комнату проникало яркое солнце. Сколько же я проспала? Потянулась и обвела глазами помещение, тут же издала радостный возглас и улыбнулась сидящему в кресле напротив кровати Астарту. Он смотрел на меня с задумчивой нежностью. Казалось, вся его жизнь сосредоточилась в этом взгляде. Леди Тайгрин в комнате не было, и я порадовалась тому, что могу не скрывать своих чувств.
— Давно ты здесь? — хрипло спросила, протягивая руку.
Он поднялся, приблизился и сел рядом. Бережно взял мою ладонь и поднес к губам.
— Пришел, едва весь этот сумасшедший дом закончился.
— Расскажи, что произошло! — попросила я.
Астарт медленно заговорил:
— Абигора устроили во дворце. Он истощен, резерв глубинной энергии едва теплится. Ничего толком рассказать не смог, слишком сильным было потрясение. Лекарь велел его пока не беспокоить. Допрос Зепара почти ничего не дал. Его версия ничем не отличалась от твоей. Единственное, что он сообщил, так это то, что догадался, где искать Абигора. Сказал, что на эту мысль его натолкнул разлом, открывшийся в доме. И отправился его искать там. Ему повезло больше, чем мне и Небиросу. Мы даже снова спускались в разлом, чтобы удостовериться в правдивости этой версии. Зепар провел нас в то место, где нашел повелителя. Оно настолько далеко от того, где открылся разлом, что нам бы и в голову не пришло там искать. Ты не представляешь, что там было… — он осекся и потер переносицу.
— Что? — тихо спросила я, приникая к нему и пряча лицо на его груди. Он привлек к себе и выдохнул:
— Там была мясорубка, иначе не назовешь. То, что сделал Абигор… не уверен, что кому‑то вообще такое под силу. Целые полчища порубленных на куски разломных тварей. Как он выстоял там один, среди них?!
— Он сильный воин, — напомнила я. — И знает, как их убивать.
— Ты не понимаешь… Ты просто не видела того, что видел я. Я поражен тем, что он жив… Зепар сказал, что когда нашел его, повелитель уже почти обессилил. Вдвоем им удалось все же вырваться.
— Значит, Зепар спас жизнь Абигору? — постаралась, чтобы голос звучал спокойно, хотя это было трудно. В отличие от Астарта, я знала правду — Зепар сам же и подверг повелителя этому испытанию. Вот только как ему удалось затащить такого сильного архидемона в разлом против его воли, да еще и перенести на удаленное расстояние? Очередная загадка, на которую нет ответа.
— Так и есть, — откликнулся Астарт. — Утром, едва повелитель открыл глаза, подтвердил версию Зепара. Так что теперь твой женишок — герой и любимец повелителя, — в голосе архидемона послышалась горечь.
Я едва заметно перевела дух, радуясь, что для Зепара все закончилось без последствий. Но пренебрежительное «женишок» и недовольство Астарта почему‑то вызвало глухое раздражение. Я отстранилась и в упор посмотрела на него: