Последний фарт

— А как же наш ревком? — спросила Лиза.

— По словам Мирона, в Охотске считают так: лучше пусть будет немощная земская управа, чем военный комендант с отрядом солдат. Теперь главное — сохранить силы. Скоро Павел Григорьевич должен привезти указания.

— Мирон! Как он там? — Лиза надела теплую кофточку и села рядом.

— Ничего, хромает, а бегает. Остается с коммунистами в городе. Работает все на почте. Каждую ночь под носом властей по прямому проводу ведет переговоры с губревкомом. Смелый он человек.

— С больными ногами, — вздохнула Лиза. — Боюсь я за него. Так ли он нужен там?

— Выходит, нужен. Уполномоченный Дальневосточной республики эсер Сентяпов не хочет подчиняться решению РСФСР о передаче Охотского уезда Якутской губернии. Вокруг него группируются бандиты, и поддерживает его Яныгин. Там предстоит серьезная борьба.

— А нас Мирон не забыл? — поинтересовалась Лиза.

— Что вы! Спрашивал обо всех. Обещал написать вам. — Полозов вынул папиросу, размял. — Велел приступить к созданию штаба по борьбе с колчаковцами.

— Ого-о! Значит — и вы в комиссары? — улыбнулась Лиза.

— Нет, штаб должен объединить коренное население в тайге.

— Значит, Куренев?

— Он под надзором местных властей.

— Спрашивать не буду, но оберегайте Лену и себя, — Лиза принесла пепельницу и поставила на валик дивана. — Обещайте…

— Лену обещаю оберегать, а мне кого оберегаться? Простой каюр, каких тут сотни. — Полозов поправил пепельницу, усмехнулся. — Собственно, и у меня есть недруг. В Охотске встретил знакомца еще по Охотской тайге — Мишку Усова. Гляжу, шагает в милицейской форме с наганом на боку. Такой будет служить кому хочешь, если выгодно.

В окно ударил комок снега. Лиза выбежала.

— Лена еще не вернулась! — крикнула она кому-то и тут же вошла в комнату. — Петька приходил. Видите, какие у сестры ученики. Смотрите, — она лукаво улыбнулась.

— Я не имею права на Лену. Поймите меня правильно. Я не могу ей себя навязывать. Что у меня есть, кроме пары здоровых рук?

— Какой вы право… — она не договорила.

Полозов посмотрел в окно, прислушался.

— Где же Леночка?

С улицы послышались быстрые шаги. Вбежала Лена.

— Приехал? Как хорошо. — Она села с ним рядом. — Мне так жаль, но я вынуждена тебя огорчить, Миколка просил…

— Миколка? — удивился Иван, — но я его только что видел.

— Да, Миколка. Он не хотел ослушаться деда, но не может больше скрывать от тебя. Он просил передать, что Бориску они с дедом еще прошлой зимой нашли мертвым и похоронили.

— Где? — схватил ее за руку Полозов.

— Не знаю.

— Кто же его убил? Неужели Попов?

— Нет, Бориска умер, когда Попов был здесь.

— Жалко Бориску. Так и не видел жизни человек, — Полозов загрустил. Лена сочувственно пожала ему руку, встала, прикрутила в лампе фитиль.

— Да, — спохватилась она. — Лиза, тебя обязательно просил зайти Куренев.

— Я сейчас пойду к нему. — Лиза встала. — Рано меня не жди, сестричка. Ужинайте тут без меня.

Лиза завязала шаль и, кивнув Полозову, вышла. Лена проводила сестру и закрыла за ней дверь на крючок.

Сердце Ивана лихорадочно забилось. Лена неслышно остановилась на пороге и протянула к нему руки…

— Ра-а-аз!..

Полозов развернул бревно и бросил на покат. Федот и Канов подхватили ломики, толкнули. Попрыгивая на стыках, оно скатилось к реке и, подняв фонтан брызг, плюхнулось в воду. Тут его Вензель умело подцедил багром и отвел в заводь, где вязались плоты.

Вечерело. Штабеля леса на берегу отбрасывали длинные тени. Становилось прохладно. Но Полозов спешил, катал бревно за бревном. Пока не упала вода, он решил сплавить заготовленный лес. Сегодня помогать ему пришли Петька, Вензель и Миколка.

Вензель привязал к плоту последнее бревно, сел и набил трубку. Петька спустился к реке. Полозов решил, что, пока они отдыхают, он подготовит бревна. Он подсунул между прокладками ломик, пошевелил. По склону берега бревна покатились к воде…

— Берегись! — крикнул Иван, и в ту же минуту за кустом у воды ахнул Петька: сбило!

Иван подпер ломиком кладку и кинулся к реке. Рядом с барахтающимся Петькой уже торчала голова Федота. Полозов продрался через кусты и бросился в воду. Федот уже вытащил Петьку. Он сидел и бессмысленно озирался. Все случилось так быстро, что он не успел прийти в себя. Федот выжал одежду и спокойно закурил, будто ничего и не произошло.

— Теперь гони! Разогреться надо.

Перекатали последний штабель. Полозов вытер лицо и крикнул:

— Федот! Иди с Петькой в поселок. А мы поплывем. Плоты встречайте, поможете причалить. — Он повернулся к Миколке. — Ну, Хаз-Булат, ты с нами?

— Не-е-е-е, я с Федотом. Утонешь с тобой, однако.

Полозов сбежал к Вензелю в воду и стал крепить плоты.

— Веревку!.. Скобу сюда!.. Вот так! — распоряжался он, стоя по грудь в воде. — Пропускай конец низом! — И, набрав воздуха, нырнул под плот.

Канов проверял крепление, хмурился:

— Все хлипко. Токмо смерти искать, — бормотал он тихо.

— Смерти? Какая смерть! — Иван вылез на бревна.

Покурили. Проверили еще раз крепления, и Полозов скомандовал Вензелю:

— Давай, старина, на задний плот, к рулю, А мы с Кановым впереди на шестах.

Старик установил рулевое весло. Полозов отвязал причальные концы и оттолкнулся шестом. Поплыли. Замелькали кусты, деревья, заводи.

— Славно, черт возьми! Только направляй шестами, чтобы не развернуло.

Скоро показался поселок.

— Бей влево! К берегу! К берегу! — Полозов так упирался шестом в дно, что трещала рубаха.

Иван всмотрелся в толпу, что встречала сплавщиков. А вот и Петька. Бежит к берегу, размахивая руками. За ним Миколка. Где же Леночка? Ага-а! Вон стоит у своего дома.

— Э-э-э-э… — лихо кричит Петька, остановившись у дерева. Там же и Федот. Значит, тут причаливать.

— Держи-и! — Полозов метнул моток веревки прямо в руки Петьки и стал сбрасывать кольца каната. Пока Петька выбирал канат, Федот уже закрепил конец за лиственницу. Плоты дрогнули и стали разворачиваться.

— Ловко мы их? — Полозов выскочил на берег и помог Канову.

На берегу было много людей. Что-то случилось. Он взглянул на бухту. Так и есть: пришел пароход. К Полозову подошел бывший писарь комитета.

— Волостная управа аннулирует соглашение о поставке леса.

— Что это значит? — подался к нему Полозов. — Какая управа?

— Все, господа ревкомовцы! Хватит, повластвовали. Сегодня создана волостная земская управа согласно предписанию.

На островке под корневищами лиственницы, принесенной паводком, догорает костер. Сырая головня, шипя, струит ленточку дыма. Лиза поправляет палочкой угли. Федот деловито чистит котелок после ухи. Лена лежит на ветках лозняка и смотрит в небо. Полозов сидит рядом и отгоняет от нее веткой комаров. Невдалеке, уткнувшись носом в гальку, чернеет лодка.

На редкость теплая ночь. Уже багровеет восток, наступает тихое утро. Хорошо сидеть и слушать, как пробуждается день.

— Странно, почему мы раньше не отдыхали на берегу? Это же так здорово, — оглянулась вокруг Лиза.

Вчера Лиза получила бодрое письмо от Мирона, пожалуй, первое такое за все время. Он сообщал, что в Охотск прорвался небольшой отряд красноармейцев, присланный из Якутска Советом. Большевики снова захватили власть, создали военно-революционный комитет и вышли из подполья.

Его настроение передалось Лизе.

Вечером она уговорила всех поехать на прогулку вверх по реке. Вышли в полночь. Лодку поднимали по-бурлацки. Пели «Дубинушку», веселились.

Наловили хариусов, приготовили отличную уху и теперь отдыхали.

За сопками уткнулись в небо желтые лучи солнца. Вспыхнули вершины гор. В кустах чирикнула птичка. Одна… другая… Скоро день хлынул в долину. Лиза протянула Полозову руку.

— Помогите встать! — Он подхватил ее за локти, поднял.

Лена резко вскочила, подбежала к воде, зачерпнула ее ладонью и брызнула на Ивана, затем на Федота. Тот и головы не поднял. Она снова зачерпнула воды и полила его склоненную голову.