Квест

- Саша, нормальный парень, я уже успела с ним пообщаться. Это именно он рассказал мне о настоящем курсе гривенника и где можно произвести обмен. И... И... Все... Я решила, я иду. - Поставила Наташа точку в споре.

- Не хочешь, чтобы мы шли с тобой, возьми хотя бы своего телохранителя. - Предприняла последнюю попытку Татьяна.

- О-о-о, началось, а мы только стартовали. Что будет дальше?

Наташа встала с насиженного места и решительной походкой, не требующей возражений, направилась к выходу.

- Скоро буду. - Бросила она последнюю фразу, адресованную одновременно и друзьям, и великану, стоящему по другую сторону дверей.

Саша уже дежурил около входа в гостиницу, меряя шагами двор.

- Здравствуйте, Наташа. - Обратился он к вышедшей девушке. - Рад снова вас видеть. Мне передали, что вас необходимо проводить на улицу Вязов. С удовольствием пройдусь с вами, а заодно подышу кислородом вне стен этой гостиницы.

- Здравствуйте, Саша. - Ответила Наташа взаимностью на приветствие. Я тоже с удовольствием прогуляюсь с вами на улицу Вязов. - И уже отходя от гостиницы, обернувшись и не увидев никого, добавила. - И еще на пару улиц. Давайте начнем с соседней улицы. Посетим сначала банк Люмена.

- Вам нужно обменять кредитки на гривенники?

- Да. Именно с этого я хочу начать сегодняшний день. Вы проводите меня к Люмену?

- Конечно. Я бы еще с удовольствием взглянул на лицо Серафимова, когда вы будете с ним рассчитываться.

- Этого я обещать не могу, но смогу позже передать на словах, как все было, если вы, Саша, согласитесь на мое предложение.

- Вы меня заинтриговали, Наташа. Продолжайте.

- Скажите, как долго вы планировали проработать у Серафимова? Хотя нет, на этот вопрос вы ответили вчера. Напомните лучше, с какой целью вы отправились в здешние края?

- Заработать.

- То есть очень давно, вы пересекли Тихое море с целью заработать денег и вернуться домой. Сейчас цель поменялась. Сейчас вы хотите заработать минимум, чтобы просто вернуться домой с пустыми руками. Все правильно?

- Пока все правильно.

- Хорошо, тогда продолжим. Двадцать тысяч кредиток - это хорошие деньги для вас?

- Очень хорошие. Когда я отправился сюда, я рассчитывал заработать меньшую сумму. - Чистосердечно признался Саша.

- Если вы бросите своего нынешнего работодателя и перейдете ко мне, я заплачу вышеназванную сумму, и вы сможете вернуться в Долину обеспеченным человеком, но, в этом случае, вам Саша придется повременить с возвращением еще минимум на год. Вы согласны?

- Да.

- Что, вот так просто - да и все? А подумать?

- Наташа, у меня и у подобных мне, не имеющих за своими плечами абсолютно ничего, кроме сумки с пожитками, есть преимущество перед остальными - мы можем долго не думать.

- Саша, а вы мне определенно нравитесь. И поскольку с этого момента вы перешли в мою команду, предлагаю и в общении перейти на "Ты". В моей команде, чем проще, тем надежнее. Как ты считаешь, когда будет лучше сообщить об этом Серафимову?

- О моем переходе к вам? Никогда. Серафимов, в общем, не самый плохой человек, но при этом он жуткий скряга. У него нет ни одного лишнего человека, и мой уход создаст ему дискомфорт. С него хватит убытков при расчете с вами, а если он узнает, что вы еще и меня с собой забираете... В общем, не стоит вам портить с ним отношения. Давайте лучше поступим иначе. Вы завтра рассчитаетесь с ним и уйдете, а я подожду до вечера и тоже рассчитаюсь. Никаких контрактов мы не заключали. Я ему ничего не должен. Он не сможет меня остановить. Хозяин, конечно же, не заплатит за последнюю неделю, но это мелочь, по сравнению с тем, что пообещали мне вы. Пусть моя зарплата станет ему небольшой компенсацией за завтрашнее разочарование. У меня только два вопроса по существу. Где мне вас догнать и в чем будет заключена моя работа?

- Наш первый остановочный пункт после Взморья - город, хорошо знакомый тебе, Шахтинск. А работа. В основном - это перенос тяжестей.

- С работой я справлюсь, а вот Шахтинск. Не ходили бы вы туда - это плохой город.

- О том, что это плохой город ты мне уже говорил, а сегодня еще и Серафимов подтвердил, но мы идем на юг, а Шахтинск по пути. Если его можно обойти, подскажи, как это сделать?

Саша резко остановился.

- Вы направляетесь в Дикие Земли?

- Я тебе скажу так. Мы направляемся гораздо дальше, чем расположены Дикие Земли, но для того, чтобы туда попасть, необходимо пройти через эти самые земли.

- Теперь я пожалел, что так быстро сказал Да. - Только и смог ответить на прозвучавшую для него новость Саша.

- Я не хочу тебя принуждать. Ты можешь забрать свое согласие назад, и все останется по-старому.

- Но вы ведь все равно пойдете дальше?

- Конечно. У нас есть четкая цель и нас не остановят ни Шахтинск, ни Дикие Земли, ни что бы то ни было еще. Так что ты ответишь теперь?

- Да, я с вами. - Ответил Саша, но в его голосе уже не было более ранней уверенности.

- Тогда не будем стоять на месте. - Предложила Наташа. - Пойдем дальше.

- Вообще-то, мы уже пришли. Вот этот каменный дом и есть банк Люмена. Ты заходи внутрь, а я подожду снаружи.

Операция обмена не заняла много времени. Уже через двадцать минут Наташа вышла назад. Саша прогуливался по ухоженной аллее и усердно о чем-то думал. Ничего удивительного - информации для размышления хоть отбавляй.

- Саша, - отвлекла его от раздумий Наташа, - я все, можем идти дальше.

- Куда теперь?

- На улицу Вязов.

- Ты же говорила, что хочешь заглянуть на еще одну улицу?

- Хочу. Но это на обратном пути, а сейчас пошли, договоримся за транспорт.

У Самосадова Наташа тоже долго не задержалась. Необходимо было отдать должное местным компаниям - ничего лишнего, все по делу: куда, сколько, на какой срок. После этого быстрая калькуляция, предоплата в размере пятидесяти процентов и, ждите завтра три телеги в установленное время во дворе Домашнего очага. Полный расчет по прибытии на место.

Расставшись с частью новеньких гривенников, отданных перевозчику в качестве предоплаты, Наташа вышла из конторы и вновь увидела Сашу, мирно разгуливающего по периметру двора.

- Все, Саша, второй вопрос решен. Остался последний третий вопрос и третья улица. Ты знаешь, где находится улица Болотная?

- Болотная? - Удивился Саша.

- Ну да, Болотная. А что, что-то не так? Или я неправильно назвала улицу?

- Да нет, все правильно, только... я не настолько хорошо знаю город, но об улице Болотная слышал. Вообще-то, это уже почти и не Взморье. Это его самая дальняя окраина. Там действительно начинается болото, отсюда и название улицы. Не самая лучшая часть города. Там говорят, и людей живет всего да ничего.

- Так ты знаешь, где это или нет?

- Я знаю приблизительно, но в любом случае - это очень далеко и если мы туда отправимся пешком, то вернемся очень не скоро. Боюсь, твои друзья начнут переживать.

- И что же делать? Мне туда нужно попасть обязательно.

- Ну, вот есть решение. - И Саша кивком головы указал за спину Наташи.

Наташа обернулась сначала через левое плечо, затем через правое и ничего не увидев, снова посмотрела на Сашу. - Не поняла, что ты имел в виду?

- Ты только что вышла от перевозчика. Закажи фаэтон прямо сейчас и нас довезут до Болотной, а затем доставят обратно.

Наташа смутилась и немного покраснела. Иногда простые мысли идут к нашей голове в обход и им приходится проходить намного большую дистанцию.

- Я сейчас. - Сказала она и снова скрылась в конторе.

Уже через пять минут они сидели в пассажирском фаэтоне и подковы двух откормленных лошадок начали отбивать ритм по мощеным улочкам Взморья. Несмотря на прохладную погоду, Наташа попросила возницу не поднимать откидной верх. Так было удобнее осматривать город.

Наташа любила свой родной город, но, несмотря на весь свой патриотизм, вынуждена была признать, что организация городского быта во Взморье стояла на порядок выше Дарта. Все улочки, начиная с порта, были вымощены местным камнем и, несмотря на плохую погоду на них полностью отсутствовала грязь. Сама улица была разделена на две части: большую - по которой двигались фаэтоны, телеги и прочий гужевой транспорт в два встречных потока; и меньшую - предназначенную для движения пешеходов. На пешеходной части периодически встречались лавочки, чтобы уставший человек мог присесть и отдохнуть. Еще там было множество разбитых и ухоженных клумб, а также искусственно высаженных деревьев. Все дома, также выглядели ухоженными и крепкими на вид. Деревянные дома встречались, но в основном преобладали каменные. Что больше всего поразило Наташу, так это отсутствие валяющегося бесхозного мусора и отсутствие праздношатающегося пьяного местного населения. Как объяснил ей Саша. Первый факт был связан с большими штрафами за разбрасывание мусора на улице и не уборкой закрепленных за местными организациями и городским управлением территорий, а второй факт говорил об отсутствии безработицы - сейчас идет рабочее время, а значит, каждый находится на своем рабочем месте. Если рабочий будет уличен за распитием спиртных напитков, он тут же будет уволен. Для этого существует личное время, а также Шахтинск, куда отправляется народ, дабы проявить свои самые наихудшие качества.