Страница 17 из 28
подевался приятель.
Роман вернулся, помог ему подняться и, взяв за руку, провел мимо
сталагмита. Увидев спасительный свет, Сергей так стремительно рванулся к
выходу, будто получил под зад дюжий пинок. Когда Роман выбрался из
пещеры, приятель уже спустился на тропу и приплясывал на месте от
нетерпения.
- Чего возишься? - напустился он на Романа. - На автобус опоздаем!
Швецов улыбнулся: как быстро люди приходят в себя. А ведь недавно этот
балбес считал себя самым несчастным на свете. А вот насчет автобуса он
прав, как бы не пришлось добираться до трассы пешедралом. Сколько же
времени они в этой пещере проваландались? Солнце то уже село.
Когда парни подошли к мачте, стало ясно, что они припозднились изрядно:
поляна опустела, только один из костров слегка дымился.
- Так и знал, - огорчился Сергей.
- А мы никуда не спешим, - усмехнулся Роман. - Лучше сходи за едой.
Бутерброды съели моментально, Сергей даже пожалел, что их так мало. А
ведь пару часов назад казалось, что желудок будет до утра жареное мясо
переваривать.
Роман искренне расхохотался: происшествие под землей вдруг показалось
забавным.
- Чего лыбишься? - не понял Сергей.
- Вспомнил, как мимо сталагмита на карачках ползал. Прямо наваждение
какое-то.
- Что тут смешного? А если бы не допетрил, что выход под боком? Так бы и
загнулись в этой дырке поганой.
- Не такая уж она и паршивая. Просто нужно с головой дружить. Когда
надумаем в другую пещеру пойти, экипируемся на полную катушку.
- Прикалываешься? Какая еще пещера? - взвился Сергей. - Ты, конечно, как
хочешь, хозяин - барин, но когда ты брякнул, что нам жопа, знаешь о ком я
сразу подумал?
- Знаю, не глухой, - поморщился Швецов. - Я тоже вспомнил маму. Твой
папаша, случаем, не взгреет тебя, когда заявишься?
- Не знаю, - потерянно проговорил Сергей. - Вообще-то он добрый.
- Представляю, о чем он сейчас думает, - мрачно пообещал Роман.
Его слова оказались пророческими. Сергей неожиданно вскочил и,
всматриваясь в надвигающиеся сумерки, обреченно произнес:
- А вот и он.
Роман мрачно добавил:
- А с ним и моя мама.
- Я же вам говорил, Марья Сергеевна, что найдем наших оболтусов! -
воскликнул отец Сергея.
- Вы куда пропали? И почему в глине?
Мама была не на шутку встревожена. Вот-вот расплачется. Роман давно
заметил - когда она хватается рукой за горло, до истерики рукой подать.
Ребята, перебивая друг друга, поведали о своих злоключениях, напирая на то,
что пещеру обнаружили случайно. Отец Сергея попытался уточнить, где они
раздобыли фонарик, но Марья Сергеевна, обрадовавшись, что сын жив и
здоров, решительно объявила:
- Пора по домам!
***
Лето выдалось суматошным. Швецов заглянул в симферопольский клуб
"Бездна", где новичку обрадовались. Выяснив, что у него, кроме бельевой
веревки, ничего нет, вскладчину собрали необходимый набор снаряжения, но
предупредили, что его по возможности придется вернуть. В спелеологии, как,
впрочем, и в других экстремальных видах спорта, не принято пользоваться
чужим добром. Ссылки на то, что не знаешь, где достать, не канают. От той
же обвязки зависит жизнь: в случае срыва либо спасет, либо в первый и
последний раз получишь сомнительное удовольствие от свободного полета.
Посетив пару пещер, Швецов понял, что пора обзаводиться собственным
снаряжением: шить обвязку, изыскивать спусковые и подъемные устройства,
а также капроновую веревку. Без комбинезона тоже нельзя обойтись, он
спортивный костюм уже угробил.
Роман извлек из кладовки видавшую виды швейную машинку "Тула",
неделю корпел над ней, прежде чем та начала выпускать ровные строчки без
обрывов нитей. К концу июля вернул клубу все арендованное снаряжение.
Когда позвонил Куропяткин, Роман не сразу узнал его голос.
- Серега, ты что ли?
- А кто же еще?
- Валяй ко мне.
Роман продиктовал адрес и уже через полчаса они обсуждали, в какую
пещеру отправятся в ближайшее время.
С Кригером ребята познакомились в конце августа, когда отправились к
горе Красный камень, располагавшейся недалеко от Гурзуфа.
Сорокавосьмиметровая обрывистая скала, торчащая словно зуб в пасти
дракона, называлась так потому, что в мраморовидном известняке
содержалось железо. Кстати, в окрестностях скалы растет вкуснейший
виноград, из которого делают знаменитое вино "Мускат белый Красного
камня". Скалолазы облюбовали место по той причине, что разнообразные
профили скалы позволяют разрабатывать маршруты как для новичков, так и
для профессионалов. Швецов притащил сюда Куропяткина для тренировок.
Для себя уяснил: спелеолог, не овладевший хотя бы азами скалолазания,
законченный мудак. Поездка врезалась в память Романа из-за веселого
начала. Поскольку собирались дня на три-четыре, прихватили с собой не
только примус и еду, но и склянку с бензином. Куропяткин поместил емкость
в свой рюкзак. До Гурзуфа добирались на рейсовом троллейбусе. По пути
выяснилось, что Серега - натуральный разгильдяй. Салон был забит
пассажирами под завязку, рюкзаки парни уложили на задней площадке, а
сами расположились на указанных в билетах местах в голове салона. Когда
подъехали к Ангарскому перевалу, задние пассажиры стали нервничать и
что-то возмущенно доказывать друг другу. Одна из женщин с трехлетней
крохой на руках не выдержала и выкрикнула:
- Водитель, у вас утечка бензина!
Двое парней, рассевшихся слева от Швецова на передних креслах, дружно
заржали. Один из них негромко спросил другого: "Представляешь, Стас, если
бы у тебя была такая герла?" - "Я бы повесился", - авторитетно
засвидетельствовал Стас и, обернувшись, громко провозгласил:
- Сударыня, смею вас уведомить, что наш транспорт - электрический.
Задняя площадка возмущенно загомонила. Претензии сводились к тому, что
вы, сволочи, сидите впереди и не чувствуете ужасный запах. К этому
времени Швецов уже догадался, кто нашкодил.
- Ты под крышку резиновую прокладку подложил? - вполголоса спросил
Куропяткина.
- Зачем? - удивился Сергей. - Там и так хороший контакт.
Сидевшие в конце салона пассажиры окончательно распоясались после
Алушты. Их претензии сводились к тому, что троллейбус может взорваться и
нужно выбросить ко всем чертям рюкзаки, от которых, судя по всему,
исходит бензиновый смрад. Какой-то неутомимый радетель за чистоту
окружающей среды несколько раз громко спросил, кому принадлежат
рюкзаки, но никто из пассажиров, включая Романа и Сергея, не откликнулся.
К счастью для новоявленных скалолазов, водитель оказался матерый и на
возмущенные возгласы развинтившихся пассажиров никак не реагировал.
Озверевший от невыносимой вони задний ряд салона прозрел, когда Швецов
с Куропяткиным начали выволакивать свои рюкзаки. Хорошо, что
управились секунд за пять, но и тех хватило, чтобы пополнить свой
словарный запас диковинными непечатными выражениями, о которых
раньше даже не подозревали.
Распотрошив Серегин рюкзак, Швецов извлек емкость с бензином. В
принципе потеря оказалась мизерной, в посудине не хватало не более десяти
граммов вонючей жидкости.
- Чего ты кипишуешь? - обиделся Куропяткин - Я же сказал, закрутка
надежная.
- Придуриваешься или у тебя на самом деле мозги набекрень? - рассвирепел
Швецов. - Думаешь, людям было приятно твое дерьмо нюхать?
- Извини, оно такое же мое, как и твое.
- Пойми. На скале, куда мы идем, забили кучу крючьев. Некоторые торчат