Страница 18 из 28
бог знает с каких времен. Если, допустим, один из них не проверишь,
пролетишь как минимум с десяток метров. Кончай халтурить. Мы с тобой не
в бирюльки играть приехали.
- Да ладно, - смутился Сергей. - Не маленький, усек.
Когда Швецов и Куропяткин подошли к Красному камню, на нем
красовались скалолазы. Сергей впервые увидел завораживающую картину:
одни восходители спускались вниз, другие, припав к скале, как к любимой
женщине, пытались нащупать зацепки, чтобы продолжить подъем. Задрав
голову, он наблюдал как полтора десятка людей прилежно пытаются
преодолеть страх перед высотой. А в том, что они боятся взглянуть вниз,
Сергей не сомневался: не может обычный человек не понимать, чем грозит
малейшая ошибка. Приглядевшись, понял: храбрость восходителей
подкреплялась страховкой - сорвавшись со скалы, неудачник мог пролететь
максимум пару метров, после чего завис бы на веревке, которую, стоя у
подножия горы, держал в руках напарник.
- Слушай, тут классно! - весело воскликнул Куропяткин. - И симпатичных
девчонок до черта. А, может, ну их на фиг эти пещеры?
- Решай сам, для этого я тебя сюда и притащил. Как по мне, альпинисты и
скалолазы - муравьи, ползающие к вершинам. Чем сложнее подъем, тем
больше усилий и мастерства. Техника в чистом виде. Только не подумай, что
я как гадюка истекаю ядом, просто здраво оцениваю ситуацию. А
неисследованная пещера - это тайна, раскрыть которую можешь только ты.
Понимаешь, на поверхности все изучено, уже не осталось неизвестных
маршрутов на тот же Эверест. Соревнования идут по принципу, кто быстрее
и без потерь преодолеет самый мудреный и каверзный маршрут. Гагарина
помнят все, а из тех, кто последовал за ним, могут назвать разве что Леонида
Леонова, впервые вышедшего в открытый космос. Помнят Колумба,
Амундсена, Афанасия Никитина, еще с десяток первооткрывателей и
путешественников. Всех остальных можно найти только в
специализированных справочниках. Сегодня путь под землю - это
единственный способ заявить о себе. Вот этим мы и займемся.
Сергей поежился. На такие амбициозные планы он даже не замахивался.
Взглянув на растерянное лицо приятеля, Швецов развеселился.
- Расслабься, лавры Норбера Кастера нам пока не светят - не тот калибр.
Оставив рюкзаки под присмотром знакомых севастопольских спелеологов,
которые только начали устанавливать палатки, Сергей и Роман по обводной
тропе поднялись наверх. Усевшись на краю сорокавосьмиметровой скалы,
Сергей вглядывался сквозь голубую дымку в крошечные домики Гурзуфа,
размышляя, как точка обзора влияет на выбор маршрута. Сверху, например,
хорошо видно, что штурмовать Аю-Даг со стороны моря глупо. Куда проще
взобраться на башку каменного медведя с севера. Жажда приключений в
древние времена, видимо, уравновешивалась опасностью исчезновения рода.
Но тогда пускались в авантюру оправданно - добыть еды. Сегодня все более-
менее сыты и ставят на карту жизнь исключительно ради собственной
прихоти. Людям наплевать, если очередной искатель приключений склеит
ласты. В крайнем случае, опубликуют в газете пару строк или
проинформируют об этом по телику.
Сидящий рядом Швецов, догадавшись, что приятель пребывает в смятении,
поинтересовался:
- Как ты считаешь, в чем смысл жизни? Только не надо нести лабуду
насчет того, что мы рождаемся, чтобы продолжить свой род или сделать
счастливыми окружающих. Размножением занимаются все организмы, а
счастье - настолько растяжимое понятие, что под него можно подвести что
угодно. Я не возражаю, чтобы каждый мужчина посадил дерево, построил
дом и воспитал сына. Но это программа минимум. Если тебя хватает только
для этого -- честь тебе и хвала. Считай, что справился со своей задачей.
- Это ты к чему?
- Да к тому, что ты сейчас растекся, как медуза на пляже. У каждого мужика
должен быть стержень, в противном случае он ничем не отличается от бабы.
А у тебя стержень какой-то хилый, гнется во всех направлениях. Узрел
девчонок на скале и поплыл. Их задницы интересуют тебя гораздо больше,
чем то, зачем мы сюда приехали.
- Знаешь, в чем моя проблема? Я и понятия не имею, чего мне хочется. Ты
считаешь, что лучше лезть под землю, чем оставаться над нею. А я в этом не
уверен.
- Все дело в том, что спелеология - перевернутое мышление. Альпинист
идет в плюс, а спелеолог - в минус. Эти занятия абсолютно не совпадают. Ну
не заставишь ты заправского альпиниста, заточенного на стремлении к
высоте, лезть в какую-то сомнительную дырку, которая может закончиться
тупиком. Наши будущие упражнения на скале ничего не значат. В том
смысле, что после них ты можешь податься, куда захочешь. Но хочу
предупредить: если останешься со мной, заканчивай с разгильдяйством, то,
что над землей, кажется безобидной шалостью, на глубине может выйти
боком.
- Это ты к чему?
- О ремесле и подмастерьях. Пары бензина в троллейбусе - это всего лишь
вонь, кстати, вполне терпимая, а вот в замкнутом пространстве, да еще с
плохой тягой, глазом моргнуть не успеешь, как превратишься в головешку.
- Слушай, может, хватит пилить? Временами маму напоминаешь. Та тоже,
как начнет воспитывать, не остановишь.
- Пора спускаться, а то совсем стемнеет, а мы еще палатку не поставили, -
поднявшись, произнес Швецов и, не оглядываясь, зашагал прочь от обрыва.
В отличие от Куропяткина, на свою маму он никогда не обижался.
***
Утро выдалось отвратительным. Солнце спозаранку начало буровить глаза
с таким немилосердным усердием, что Швецов, повертев головой, проснулся
и тупо уставился в полог палатки, на котором, как на телеэкране, мельтешили
ветки деревьев. Сначала он вообще не понял, где находится. Память
возвращалась медленно, со скрипом. Зря они попросили севастопольцев
присмотреть за вещами: когда вернулись с вершины Красного камня, их
встретили с буйной радостью, как покорителей Эвереста. Уже после того, как
Швецов с Куропяткиным, стоя возле раскрасневшегося костра, опрокинули
стопки, выяснилось, что им налили ядреный самогон. И лишь после этого
Швецов сообразил, что они даже палатку не поставили.
Он помнил о своем окончательном решении не превращать первый
испытательный выезд на скалы в банальную пьянку. Но тут нарисовалась
девушка, кажется, Аленка и предложила выпить на брудершафт. "Гусар
хренов!" - выругался Роман, вспомнив, как дважды лихо опорожнял
стаканчики, подносимые девушкой. Как она выглядела? Вроде бы не
красавица, но и не уродина. Впрочем, пьяному любая баба кажется
совершенством. Только непонятно, чем все это закончилось. Преодолевая
тошноту, которая, дождавшись пробуждения, вцепилась в него мертвой
хваткой, Швецов поморщился от пронзительной боли в голове и
приподнялся. Увиденное его не утешило. У него даже зародилась мысль, что
попал в чужую палатку. Рядом с ним мирно похрапывал неизвестный
светловолосый парень. Его жиденькая желтоволосая бородка почему-то
вызвала у Швецова такой приступ отвращения, что он торопливо выполз из
палатки и, пошатываясь, побрел к озеру. Стащив с себя футболку и брюки,
зашел по пояс в холодную воду и окунулся с головой. Швецов решил
наказать себя и усилием воли преодолел желание немедленно выскочить из
холодной воды. Первый день тренировок - псу под хвост. Лазать по скалам
после такого количества бухла все равно, что дразнить медведя, забравшись к
нему в клетку.
Роман присел на шершавую глыбу известняка.
- Отмокаем?
Голос незнакомца Швецову не понравился, уж больно язвительный, такое