Большое средневековое сафари

Когда всадники Джереми подскакали к воротам, в этой шеренге были большие просветы. Но все - же прорваться без потерь не удалось - острия двух алебард впились в грудную клетку одного коня, и хотя пехотинцев смело ударом, но и конь рухнул, не проскакав и десяти метров. Еще один солдат с алебардой, стоявший в стороне от линии движения нападавших всадников, пользуясь длинной рукоятью своего оружия, с размаху по горизонтали ударил одного из всадников и вышиб его из седла, конь проскакал дальше и оказался за воротами.

Еще один рубанул лошадь на уровне колена, и всадник с лошадью рухнули прямо на него. Пока конь дергался от боли, всадник сумел вынуть ногу из-под лошади и, выхватив кинжал, ударил своего врага. По счастью, он уже был по нашу строну решетки. Но трое уцелевших на башне лучников перешли на внутреннюю сторону башни, где им некого было опасаться, и безнаказанно расстреляли всех замешкавшихся.

В результате прорвалось сквозь ворота только двое и три лошади без всадников. Последним проскочил Джереми, в его левом бедре торчала стрела. Следом с тяжелым стуком рухнула вниз решетка ворот.

- В седло, - скомандовал Лис и его отряд, кроме одного, оказался верхом. Увидев это, Лис приказал помочь раненому. Его втащили на седло свободной лошади, обломили древко стрелы и, поддерживая с двух сторон, поскакали по дороге. Из города вырвалось восемнадцать Альбионцев. Преследовать их было некому: стража теперь прилагала огромные усилия, чтобы поднять решетку, которую они с таким трудом только что опустили. Прежде чем их стали преследовать - они исчезли за поворотом.

Глава двадцать седьмая - Преследование

Итак, мы остались вдвоем. Лис ускакал, но мы должны были остаться и прикрыть его отступление. Я практически уверен, что это начало войны и необходимо дать время Лису, Хамелеону и Джереми спасти свои жизни и жизни людей в посольстве.

Они показались, едва скрылся Лис. Я вынул припрятанный бинокль и посмотрел в их сторону. По дороге, пыля легкой рысью, шла целая колонна кавалерии. Сосчитать не составило труда - четверо вряд, тридцать рядов в колоне. Итог удручающий - сто двадцать всадников преследовало нас.

Титан, будучи вполне самостоятельной боевой единицей, занял такую позицию, чтобы при атаке на нас оказаться в тылу противника. Он прятался за грудой камней в метрах тридцати от дороги.

Я взвел свой арбалет.

- Каков наш план? - подал голос мой спутник.

- Их слишком много, так что мы будем уходить от них в горы и уменьшать их численность. Поехали вон туда, по этой круговой дороге: она выведет нас к замку барона Брита. Барон наш друг. Вы должны ехать, а я буду их задерживать по мере сил.

Я тронул Ланселота, и Бриан двинулся следом.

Наверное, наше движение привлекло внимание наших преследователей, и они перешли в быстрый аллюр. Мы продолжали двигаться легкой рысью, позволяя им догнать нас. Неожиданно несколько всадников отделилось и поскакало в сторону города. Наверное, они разглядели, что мы разделились.

- Они хотят предупредить графа, сэр!

- Да, Бриан, я тоже догадываюсь, что граф на их стороне, или вероятнее всего именно граф и есть причина наших несчастий. Но посмотри, что сейчас будет, - я протянул ему бинокль. Он с недоверием приложил бинокль к глазам, подражая мне, издал возглас восторга.

- Я вижу их совсем рядом!

- А моего пса ты не видишь?

- Да, он догоняет тех, что поскакали в город, - он оторвал бинокль от глаз.

Теперь бинокль перешел ко мне, и я увидел, как Титан догнал и сбил с коня последнего из скакавших, затем следующего, но остальные его заметили и понеслись во всю лошадиную прыть. Трех следующих это не спасло, но двое скакавших впереди успели прорваться в город. Я понял, что у Лиса почти не осталось времени.

- Надеюсь, что Стивен использовал время с толком, и они выберутся.

- Мы выиграли им примерно час, - сэр, - этого явно мало. Впрочем, если мы останемся живы, то узнаем что случилось с ними.

- Ты прав. Так позаботимся о себе, раз им мы уже не можем помочь. И мы развернулись в сторону гор. Между тем погоня приближалась, мы видели, как они пришпоривали лошадей. Дистанция сократилась до трехсот пятидесяти метров.

Я остановился, положил болт в арбалет и прицелился в того, кто несся впереди погони. Щелкнула тетива и мой болт остановил его коня. Оба они, тяжело кувыркаясь, грохнулись о землю. Новый болт уже лежал во взведенном оружии, снова выстрел и снова попадание. Так я выстрелил четыре раза, прежде чем они оказались слишком близко.

- Минус четыре, - подумал я, вспоминая терминологию компьютерных стрелялок.

- А теперь бежим, пусть они гонятся за нами. В горах у нас будут все преимущества.

- Не понимаю, какие выгоды дадут нам горы, разве что встретить их в узком месте, в таком, где они не смогут использовать численное превосходство.

- Там нет еды и корма лошадям и это их доконает.

Бриан видимо решил, что у меня есть секретное место в горах с большими запасами. Но на самом деле у меня были с собой таблетки для очистки воды и энергетические таблетки, на которых можно протянуть неделю без пищи. А еще у нас был Ланселот, который ни в чем не нуждался, а в бою стоил больше чем все эти преследователи.

Пошли третьи сутки как мы уходим от погони. Они не могут догнать нас - их кони уже очень устали и оголодали, а я хотел бы завести их как можно дальше в горы. Еще вчера я посадил моего спутника позади себя, а его конь скал налегке. Так повышались его шансы выжить. Еще пять раз я обстреливал их из арбалета и не промазал ни разу. Жаль, болтов осталось всего двадцать два штуки. Так их можно было бы перестрелять всех. Но и теперь их осталось уже меньше сотни. Но расклад все равно не в нашу пользу и даже битва в узком месте вряд ли может быть выиграна нами. Я стараюсь поднять дух моего спутника.

- Нам остается только бежать, - заявил он сегодня, - и наедятся на то, что нам кто-то поможет. Ведь их слишком много и открытую битву нам не выиграть.

- Мы выиграем битву. Но нам бы помогло, если бы дорога шла над глубокой пропастью в безлюдном месте.

- Князь, я ездил по этой дороге, скоро будет подходящее место с пропастью, и дорога пойдет по самому краю, но ума не приложу, чем это нам поможет.

А пока я снова подпускаю их ближе и ближе. Им из далека не видно - в каком состоянии мы и наши кони. Сейчас они думают, что мы изнурены не меньше, а значит, когда они нас догонят - у них будет легкая победа. Впрочем, конь Бриана и, правда, устал, несмотря на то, что идет налегке.

Вот между нами опять четыреста метров и мы находимся выше их. Бриан, по моему приказу идет пешком и ведет за собой своего коня. Даю им приблизиться, делаю пять выстрелов, все в цель. Они продолжают ползти по дороге, сокращая дистанцию. Еще пять - они приблизились на двести метров. Они уже не скачут аллюром, считая, что победят, только потому, что их много. Осталось семь болтов, а их осталось восемьдесят шесть. Снова заряжаю, потом еще раз. Надо уезжать дальше.

Прошли пятые сутки, болтов не осталось совсем, таблеток тоже маловато. Бриану жутко не нравятся таблетки, зато его конь их ест за милую душу. Ему я даю тройную порцию, благо таблеток много. А еще, мой спутник уже приметил особенности моего коня. Я ему все объяснил.

Он целый день под впечатлением моих объяснений. Он верит и не верит, но мой конь по-прежнему ничего не ест, не пьет и не устает... Преследователи выдохлись, думаю, что скоро они повернут назад сами. Но сбежать им не удастся, позади них идет Титан, Ланс слышит его телепатически и даже иногда с ним переговаривается. Так что, им некуда бежать. Титан успешно охотится на отстающих.

Теперь слева от тропы, которая здесь считается дорогой, появилась глубокая пропасть, которую и предсказал мой спутник. За это время мы поднялись в горы на большую высоту, Ланселот утверждает, что на три тысячи метров. У меня нет оснований не доверять его подсчетам, да и холод пробирает, а это косвенное подтверждение его правоты. Что ж, место подходящее, и, хотя все это мне не нравится, да и Бриану тоже, но он согласен со мной, им нельзя дать уйти. Они придут в себя и выступят на стороне графа, а у него и так большой численный перевес.