Большое средневековое сафари

Мы вырвались на простор, круто повернулись, и я наконец-то смог оглядеть всю картину боя. Левый фланг нападавших был смят, там было десятка полтора всадников, валялись кони и люди. И светлое пятно Титана металось среди них. Он не останавливался, рвал их челюстями на бегу, в прыжках, подныривал под лошадей, запрыгивал на седла. Рвал лошадиные ноги, руки и ноги людей. При его весе, почти равному весу лошади, он легко сбивал с ног лошадей и выбивал из седел всадников. Сам же, он был совершенно цел в этом смертельном коловращении - удары, направленные в него попадали в пустоту.

Тем временем, остальные всадники развернулись и понеслись мне навстречу. Я поскакал к ним, и выбрал самые сияющие доспехи в их толпе. Именно в них я нацелил копье. Ланселот больше не сдерживал скорости, и мы врезались в них как десертный нож в сладкое желе.

Два всадника, между которыми врезался Ланс, отлетели в стороны вместе с их лошадьми, по пути сталкиваясь с другими, и мое копье врезалось в эту сверкающую груду доспехов, которую я наметил заранее. Мой противник не успел подставить щит и оказался нанизанным на мое копьё, как большая бабочка на иголке в музейной коллекции. Я в ответ получил несколько тумаков, не столь чувствительных, но отдававших гулом в моих доспехах. Ланселот развернулся на месте, копье осталось в трупе, и я выхватил меч.

Меня атаковали со всех сторон, их было около двадцати. За короткое время я получил десяток довольно сильных ударов, два из них пришлись в голову. Я понял, что долго так не продержусь. И хотя они не могли пробить доспехи, но от таких ударов можно потерять сознание, а это была бы катастрофа.

Как назло, пот заливал мне глаза. Я сделал несколько беспорядочных взмахов мечом, скорее на удачу, и дважды попал. По вскрикам противников я догадался, что им это не понравилось. Тут меня перестали бить тяжелыми предметами со всех сторон - это Ланселот вынес меня из свалки.

- Спасибо, Ланс!

- Они и меня били, хозяин. Давай им покажем!

- Нет Ланс, сейчас мы им и так показали. Давай сделаем кружок, заберем мое копье и отзови Титана. Мы выиграли немного времени и теперь улепетываем вслед за моими людьми.

Ланселот виртуозно проделал всю операцию. Он проскакал по широкой дуге, заставляя тех, кто мог еще скакать, гнаться за нами и прибавил скорости, когда появилась возможность двинуться к моему копью. Так что, у меня появилась минутка, что бы его вытащить. На месте схватки лежало двое убитых, второй из них был в шлеме, разрубленном мечом, а на траве лежала отрубленная рука в латной перчатке. Это были два моих удачных удара.

Я увидел, как из свалки на бывшем левом фланге, вынырнул Титан и большими скачками понесся в нашу сторону. По-видимому, если в него и попали, он не был сильно поврежден. Мы все вместе понеслись по дороге на восток с такой скоростью, что им нас было не догнать. Но Ланселот "учуял" своей телепатией, что они не собираются так просто оставить нас в покое.

- Хозяин, они посылают за подмогой, думаю, что еще сегодня у них будет человек сто. С таким количеством вам не справится в открытом бою.

- Ну, есть и другие способы боя, например на физическое истощение, на психологическое истощение, засады, обстрелы.

Я остановил нашу группу.

- Господа, они за нами гонятся и позовут подкрепление. Какие предложения у вас по этому поводу?

- Мы едем с вами, и будем защищать вас, сколько бы их не было, - сказал Бриан.

- Благородно и глупо, - ответил Лис.

- Ладно, Стивен, пожалуй, я возьму его с собой, раз он так хочет.

- Но, ваша светлость, выходит, что я с вами не поеду?

- Ты поедешь в "Золотую Козочку". Ты там теперь старший. Джереми, конечно, парень умный, но ты умнее и опытнее. Выслушай его рассказ о вручении ноты, понюхай воздух, и втроем обсудите все, что накопаете. Но ты старший и отвечаешь за все. Если граф еще нас не преследует, было бы неплохо приструнить этих дураков через него.

- Сделаю все что смогу, сэр.

- Да, еще, Стив, - там может так случится, что "Козочка" уже не наша, и там засада, а Джерими там или под колпаком, или в подвале. Если так, то скачи к Питеру. Нет, пробирайся к Питеру. Дороги, наверняка, перекроют, если что - переодевайся, подкупай, воруй, ври, убивай, но ты должен доехать. И, Стив, на тебе мои люди, наши люди. Постарайся их вытащить оттуда живыми.

- Что значит под колпаком? - спросил Бриан.

- Под колпаком - это когда человека заставляют вести себя естественно и не принужденно, а на самом деле там засада, всех впускают и никого не выпускают. Это называется мышеловка. Наши люди могут выходить на балконы, показываться в окнах, даже появляться в зале. Есть несколько способов заставить человека быть под колпаком.

- Я все понял, это хитрая игра.

- Именно поэтому туда едет Стив, а вы, сэр, едете со мной.

Я отсыпал Лису большую часть золота, имевшегося у меня, и мы распрощались.

- Дорога открыта, в Эштвуде, может быть, только-только подняли тревогу. Так что, скачи - есть шанс успеть, но помни о безопасности: дай монету нищему, может, он что видел, найми какого-либо уличного мальчугана передать посылку Джереми. А на словах вели сказать что-либо такое, что бы он понял от кого, а остальные не поняли. Да, пацану вели вернуться к какому-либо месту, где легко понять следят за ним или нет, пообещай еще денег.

- А что стоит положить в эту коробку?

- Да хоть в кондитерскую зайди и купи торт. Все, скачи, мы их придержим, но не надолго.

- Да, сэр Бриан, старайтесь защитить свою жизнь и удержаться в седле. И еще, не пытайтесь помогать мне, на мне особые доспехи - фамильная реликвия - и им их не пробить. Наша задача - потрепать их, убить двоих или троих, выиграть четверть часа для Стивена и отступить вон к той боковой дороге. Дальше мы пойдем по ней. Они появятся с минуты на минуту. Да, еще один нюанс - бить следует в первую очередь господ, а не их людей. Все понятно? Но главное - вовремя отступайте. Они не должны вас догнать, не ждите меня скачите. Мой конь намного быстрее и выносливее вашего и я вас догоню.

- Да, я постараюсь следовать инструкции и завалить одного или двух, ваш покорный слуга - не самый последний боец в этом королевстве. Но почему господ?

- Потому, что от них зависит прекратить охоту на нас.

- Но их много, и смерть одного ничего не решит.

- Смерть одного нет, но прочие пусть увидят и убоятся! Ведь у них нет единого войска, каждый управляет своими людьми. Люди, оставшиеся без командования, без хозяина, вряд ли станут нас преследовать. В конце концов, их можно перебить всех.

- Вы это серьезно, князь?

- С одной стороны - да. Но может быть, они, к счастью для себя, разбегутся гораздо быстрее. Прошу вас не рисковать, вы нужны мне живым и здоровым. Можете никого не убивать, только постарайтесь выйти из свалки целым. В первую очередь защищайте себя.

Глава двадцать шестая - Гонки со смертью

Стивен влетел в город. В воротах его не пытались остановить. Впрочем, в Эштвуде, похоже, было тихо. Он проскакал к центру, постепенно сбавляя ход, и у "Золотой Козочки" пустил коня шагом. Он придумал свой план, более быстрый, хотя и более опасный.

Окна посольских комнат были открыты, и он оставил коня под одним из них. Лис отправился в курятник, припомнил он детскую песенку...

Конюшня, как всегда, была открыта, так как постояльцы пользовались ею в любое время суток. Через нее Лис пробрался в жилые помещения слуг, сразу на третий этаж, а дальше, чрез последнюю комнату, примыкавшую к посольству, проник в заднюю, тайную его комнату. Дверь этой комнаты по моему предложению спрятали за платяным шкафом. Так что, с той стороны трудно было догадаться о ее существовании.

Рядом с дверью имелись отверстия для наблюдения и подслушивания, а с противоположной стороны они были замаскированы под хитрый орнамент на стене. Ими-то и воспользовался Лис. По ту сторону был один из двух кабинетов, использовавшихся как деловая приемная. После некоторого времени ожидания, туда вошел Джереми, по счастью один. Лис бесшумно открыл дверь и выскользнул в кабинет в узкую щель.