Фэнтези

   У Вандерера потеплели кончики ушей. Почему-то ему казалось, что это женщин должны смущать подобные темы. А вот, поди ж ты. Или это не его убеждения? Ведь что он, в сущности, знал об этом мире и его нравах? Почти ничего. Да и почему эти жизненные вопросы должны быть табу? Почему этих физиологических потребностей организма нужно стыдиться? Так можно и есть при людях начать стесняться.

   Женщина хихикнула:

   - Много мужиков перепробовала. Когда по мужу убиваться поустала. Да с кем и не прочь бы дальше знакомство водить, те кто женат, кто еще что. Да больше по душе не пришлись. Стас так тот сразу приглянулся. Хоть и не видный он из себя, а жилистый и работящий. Да не это главное. Добрый он, душевный. Да уж четыре года как сам себя хоронит. Он в тот год, когда мы своим хозяйством зажили... Ой нет, кажись на следующий, в солдаты подался. Не сиделось ему на месте. В егерях служил. Воевал. Оттуда жену себе привез. Чернявая такая была, худенькая.

   За болтовней хозяйки Вандерер и не заметил, как стол прошел все стадии от голого деревянного, до накрытого белой скатертью и уставленного снедью. Видимо закончив с приготовлениями, хозяйка присела на краешек скамьи и подперла рукой щеку.

   - Да недолго они прожили рядком да ладком. Она ему поесть на покос несла, а тут нежить какая-то из тумана заблудила. Не часто, но и к нам их раз - два в год заносит. Ну и все, схоронили. С тех пор на себя непохож стал. Раньше веселый был, улыбчивый. Как с моим мужем несчастье то случилось, он часто ко мне и с женой, и один приезжал. Помогали мне, утешали, чем могли. Которые и родственники по мужу близкие, так и дорогу забыли. А он нет, хоть и чужой. Я его за близкого родственника и почитала. Это уж потом я, как увидела, что его тело свое просит, а душа противится, погибшую любовь забыть не может, в постель к себе уложила. И не пожалела ни разу - и по нраву и по размеру пришелся, - хозяйка хихикнула. - Потом уж и намекала чтоб сойтись нам вместе да жить. Да видать не отпускает его душу покойница. Так наездами и бывает. Побудет со мной и опять к ней.

   Женщина замолкла, задумавшись. Затем вдруг подхватилась, всплеснула руками:

   - Ой, да что ж это я, дура-баба, гостя разговорами кормлю. Сейчас я Стасика подниму.

   Она колобком прокатилась в соседнюю комнату. Оттуда долго слышался ее шепот, мужское сонное мычание. Наконец Стас, заспанный и неясно понимающий, что от него хотят, встал на пороге. Некоторое время вникал в реальность. Постепенно осмысленное выражение начало проступать на его заспанном лице. Вандерер с интересом наблюдал за сменой мимики. Вот глаза прояснились, в них проявилось узнавание, затем затеплилось что-то доброе, приподнялись в наметившейся улыбке уголки рта.

   - Ван... черт те как там тебя дальше - не разделяя слов, пробормотал Стас. - Вот не ожидал от Аватара, что он еще и моей судьбой заинтересуется. Не обижайся, но это как-то не в обычае вашего брата. Здравствуй! Ты как меня нашел? Я и не думал, что смогу тебя поблагодарить когда-нибудь.

   - За что благодарить-то собрался?

   - Ну как за что? Я ж живой только благодаря тебе.

   Вандерер повернулся к прислонившейся к косяку двери хозяйке:

   - Ты его не слушай. Он-то и есть настоящий герой. Двоих уложил - одного мне под меч, второго сам. А я их даже толком задержать не смог. - Он повернулся к Стасу и положил ему руку на плечо. - Так что благодарить меня особо не за что. Разве что только за то, что составил тебе компанию.

   - Ну так, ладно, это... По твоему так, а по моему эдак. Пошли умоемся, чтоль. А то уже в животе бер поселился и ревет, зараза. Надя, у тебя переодеться мне не во что?

   - На вот пока мою рубаху. А после бани вон - чистое оденешь.

   Стас взял протянутую вдовой женскую рубаху, хмыкнул и шагнул за порог. Вандерер последовал за ним.

   Во дворе Стас подошел к большой бадье, доверху наполненной чистой водой, поплескался. Потом как-то испытывающе посмотрел на Вандерера, взял кувшин и протянул ему:

   - Сольешь?

   Вандерер принял кувшин, наполнил его из бадьи и принялся поливать на плечи склонившемуся мужчине. Тот сквозь плеск и фырканье спросил:

   - Ты, я так понимаю, не выжил? Куда теперича пойдешь?

   Тот согласился:

   - Не выжил. Боялся и тебя догонят. Зашел по пути в Школу, узнать. Думал в таверне у кого спрошу, да вот по пути с твоей Надей столкнулся. - Он кивнул на вышедшую с рушниками в руках хозяйку. - Ну а ты как спасся? Судя по твоему виду, тебя догнали и всю ночь ногами пинали, в отместку за своих подельников.

   - Не. Не догнали.

   Отфыркиваясь, Стас выпрямился, принял от Нади рушник и стал вытираться. Торс у него был хоть и худощавый, но мускулистый и ладно сложенный, чего под одеждой и не видно было.

   - Но гоняли долго. То как заяц стрекача давал, то как уж выползал, а то как мышка в норку под корчаги забивался. Страху натерпелся-а. Насилу ушел. Топор-то бросил, чтобы не мешал. Нож еще раньше. Не заметил, он никого не задел? А то мне некогда было смотреть.

   - Задел, только там под одеждой доспех был. Так что зря задерживался.

   - Угу. - Послышалось сквозь полотенце. - Без оружия-то стремно. Заплутал. Еще до того как оторвался от погони. Был момент, думал - все, отбегался. В затылок дышали, вороги. До сих пор не могу понять, как ушел. Тут вот уже - рукой подать - нагоняют. И вдруг - раз, и в другой стороне шумят. Словно Хозяин наворожил. Ну и всю ночь, как черепаха с заячьими ушами, выползал из леса. И глаз не сомкнешь - вдруг рядом ушкуйники. И куда выйдешь неизвестно - можешь и на их логово напороться в темноте. Изгваздался весь, одежку порвал. Почти новая была. Кобылку жалко. Пропадет.

   Стас натянул Надину рубаху, которая смешно повисла на мужской фигуре. Та прыснула в кулак, сунула в руки возлюбленному второй рушник, для Вандерера, и ретировалась в дом.

   Аватар тоже слегка поплескался под струей из кувшина. Присели на ступеньки крыльца.

   - Хорошая у тебя женщина. - Кивнул Вандерер в сторону двери.

   - Да, баба справная. И работящая, и при теле. И умом мир не обидел. Болтушка только страшная. Все у нее нараспашку.

   Вандерер не понял, но подтвердил:

   - Да, душевная. Что ж не сходитесь? Или не люба?

   Стас вздохнул, провел рукой по мокрым волосам. Упер взгляд куда-то вдаль и только потом ответил:

   - Да не то чтобы... Только все не так как с моей Валюшкой. Ну, с женой покойной. Нету тех чувств. А разве честно без этого?

   Вандерер задумался. Ему понравились оба этих человека. И теперь хотелось, чтобы у них все было хорошо. Но как помочь, он не представлял.

   - Не знаю. Только мне кажется, чтобы подарить другому кусочек радости, не всегда необходимы сильные чувства. Тем более если другой на них и не рассчитывает. У вас ведь у обоих уже были сильные и высокие чувства. Я думаю, что это штучный товар, и в жизни может больше не повториться. Не надо с ним сравнивать. Ведь крепкое плечо рядом в нужный момент, вовремя сказанное теплое слово или подставленная для слез жилетка на груди бывают важнее страстных объятий и прочего. Тем более даже сильную любовь все равно разъедают время и будни. Главное в память о ней сохранить уважение и приязнь.

   Вандерер с ошеломлением подумал: "Черт, и откуда это всплыло? Я ведь нигде не мог нахвататься таких мыслей. То ни хрена не помню, то прет из меня... ". Подняв глаза на Стаса, увидел, что и тот удивленно смотрит на товарища. Смешавшись, поднялся на ноги:

   - Ладно, не обращай внимания. Сами как-нибудь разберетесь.

   - Да нет, ты вроде правильно говоришь, - Стас тоже поднялся. - Я просто никак не могу то забыть, то поверить, что ты Аватар. Ну не такие они - и все тут. Я уж сталкивался. А ты не такой. Настоящий.

   Мужчинам вдруг стало неудобно своей искренности и они молча направились в дом. Там давно уже все было готово. И не к легкому перекусу, а чтобы хорошенько заморить такого червячка, который и в избу бы не поместился.