Лабиринт Выходов

- Из Атлантиды, ил из Серебряного города... - продолжил свою мысль Андрей.

Улыбка Артура стала шире, и Андрей на неё ответил. В этот момент они, кажется, поняли один другого без лишних объяснений - как понимают... друзья? Ещё сегодня днём Андрей не предполагал, что может думать об Артуре как о друге.

- Какая ещё Атлантида? - недоумённо уставилась на своего приятеля Алька.

Артур не выдержал и рассмеялся.

- Почему Андрея позвали в Лабиринт - я понимаю, он же рисует, - сквозь смех выдохнул он. - Но тебя... Вряд ли им там сыщики с бойцовскими навыками нужны.

- Если надеешься меня разозлить, не выйдет. - Алька демонстративно сложила руки на груди и отвернулась.

Андрей стал рассказывать, как хотел нарисовать Атлантиду, а про себя удивлялся - откуда Артуру про его увлечение рисованием известно? То есть, понятно, откуда - от Альки. Но почему она Артуру об этом рассказала? Разве тому когда-нибудь было интересно слушать про "мелкотню"? Ведь это сейчас он ведёт себя с ними совсем не как с "мелкотней", а раньше... Или он и раньше только прятался за разницей в возрасте, может, сам того не желая?..

- Видеть придуманные миры... Странно, почему у Лабиринта именно такие свойства? - продолжала Алька свои рассуждения вслух.

- Ну, это тренировка воображения, - объяснил Артур. - На экзамене проходишь её в первый раз, а потом, наверное, часто приходится. Как в обычной школе - контрольные решать. Говорят, иногда сам Мастер наблюдает, какие миры создают ученики.

- Приходит на экзамены и контрольные?

- Нет, не приходит. Он давно не покидает своей Башни... Он живёт в Башне, я не говорил? Ну, не один он, некоторые другие звездочёты тоже. Но они-то из Башни выходят, а Мастер - нет. А наблюдает с помощью Глаза Лабиринта.

- Что-то ты нас путаешь, - прервала Алька. - Или сам запутался. Рассказывал, что с помощью Глаза Лабиринта звездочёты учеников ищут - а теперь наблюдения какие-то...

- Я-то не запутался. Сначала Глаз Лабиринта целым был, и служил для всего - и учеников искать можно было, и выдуманные миры наблюдать. Но потом... Мастер стал всё время в Башне жить. И музыкант Глаз Лабиринта на две половины разделил: одна для звездочётов, поиски вести. А другая - Мастеру, чтобы, если захочет, успехи учеников видел. Вот.

- А-а, - глубокомысленно изрекла Алька. - А почему Мастер перестал покидать Башню?

- Точно не знаю, - честно признался Артур. - Слышал от ребят, с ним не в порядке что-то. Может, он от своей долгой жизни очень устал...

Время подходило к шести часам. Скоро родители вернуться с работы - и Алькины с Артуром, и Андрея. Андрей засобирался домой.

За ужином он смотрел то на маму, то на отца. Само по себе это ничего не значило, он смотрел на них и прежде, всегда, каждый день - но сегодня это были особенные взгляды. Как же так, родители даже не подозревают о тайне... И сказать им нельзя. Разве поверят они?..

А потом вдруг мелькнула мысль - что если мама с папой о Школе Лабиринта знают? Что если кто-то из них там бывал?.. Но как же так - сами знают, а ему - ни слова? А он-то поверил бы им?.. От этих вопросов у Андрея чуть голова кругом не пошла. Уж лучше думать, что родителям о Школе всё-таки не известно.

Им не известно, а он послезавтра отправится туда. Хотелось бы завтра же - но идти нужно с Артуром, только он знает дорогу. Артур побывал в мире Лабиринта сегодня, а приходить туда по уговору с Максимилианом можно не чаще чем через день.

***

По льду бегут трещины, сквозь которые проглядывает свинцовая вода. Или это не лёд?..

Изгнан, изгнан, изгнан... - эхом звучит в пустых коридорах.

В пустоте.

В раскалённом - или ледяном? - воздухе кружатся белесовато-серые невесомые хлопья.

Пепел. Пустота разрушения.

Изгна-ааан!.. Победа? Один... среди разрушения... Разрушение... я.

Бесформенный серый силуэт мечется в серой пустоте. Нет света. Нет света.

"Вернуться, вернуться, я хочу вернуться! Перестать... быть".

Две половины одной души не могут существовать друг без друга. Это не существование.

Несуществование... Разрушение. Я.

Не будет света.

Вынырнув из глубин сна, Артур резко сел на постели. Дыхание вырывалось из его груди с таким трудом, словно он полчаса бежал, не останавливаясь. Проведя ладонью по лбу, он почувствовал, что волосы намокли от пота.

- Ты чего? - Алька, сонно зевая, свесила голову со второго "этажа" кровати.

Ну вот, сестру разбудил...

- Да ничего... сон.

- Что за сон?

Артур помолчал, глядя в серый прямоугольник занавешенного лёгкими портьерами окна. Ночью кажется, что за окном светлее, чем в комнате.

- По-моему, я видел Зверя.

- Какого зверя? - спросонья Алька не сообразила, о ком говорит брат, но через секунду поняла: - А, того... Которого Мастер прогнал?

- Да.

- Как ты его видеть мог? Разве Максимилиан рассказывал, какой он?

- Нет. Я и не видел, какой... Приснилось только... - Артур помолчал, соображая, как яснее выразить мысль, - что Зверь стал таким огромным... Это уже не просто печаль, которая жила в душе Мастера, а что-то ещё... Но всё равно оно хочет вернуться.

- Куда вернуться?

- К Мастеру. Потому что сначала это были две части одной души. Или почему-то ещё. Не знаю.

- А ты здесь причём?

- Тоже не знаю.

При этих словах Артур почувствовал неприятный холодок в груди и в животе.

- Да это же сон просто. Сны мы сами придумываем. Ерунда одна.

- Может быть.

Артур снова лёг, поудобнее устроил голову на подушке. Поскорее бы заснуть - но уже без снов.

7. В Лабиринте

Следующий день в жизни Андрея был самым долгим. Длился лет десять, а то и все сто. Никогда ещё уроки не бывали такими бесконечными - да и перемены тоже. А ведь перемены-то всегда пролетают очень быстро.

Вернувшись домой после школы, Андрей пообедал - а дальше стал придумывать, чем бы заняться. Обычно придумывать не приходилось. Как раз наоборот, на всё, что хотелось сделать, не хватало времени. Нужно было выбирать - посмотреть кино или пойти прогуляться? "Поболтать" со школьными приятелями в соцсети - или построить супер-мега-звездолёт из нового конструктора? А кроме всего этого есть домашние задания, которые надо готовить в любом случае... Часто Андрей откладывал их на вечер, но сегодня, так и не остановившись ни на чём другом, решил сесть за уроки сразу. И, кажется, впервые в жизни хотел, чтобы их было побольше - занять время. Но, как нарочно, справился со всем меньше чем за полтора часа. До завтра оставалось ещё ужасно долго.

Пойти к Альке и Артуру, ждать вместе с ними? Но есть ещё недорисованная - точнее, ненарисованная Атлантида, книжка о минералах и другая, фантастическая история про путешествия в космосе... Но когда тебе самому завтра предстоит отправиться в Школу, которая находится "вне границ мира", никакие путешествия уже не кажутся фантастическими.

Краски со вчерашнего дня так и стояли на столе. Если бы Андрей разложил их в большой комнате, мама велела бы убрать, но он собирался рисовать в своей. Вот и бумага, и кисточки, и стаканчик с водой... Андрей сел за стол - но мысли упрямо двинулись не в направлении таинственной страны с дворцами из драгоценных камней, а в направлении завтрашней не менее таинственной Школы.

Вчера Алька спросила брата, действительно ли эта Школа похожа на школу, и он ответил, что похожа. Трёхэтажное здание, и если смотреть на него со стороны входа - по левую руку будет Лабиринт. Школьный двор - единственное место, где Лабиринт Выходов всегда, постоянно видим.

Возле Школы есть фонтан, и вымощенные камнем дорожки, скамейки под деревьями, и много цветов. Есть качели и разные лесенки, по которым можно полазить - ведь здесь тоже занятия с перерывами. А дальше - огромный парк, совсем как настоящий лес, в нём пруд и ручьи с горбатыми мостиками, и большие развесистые деревья. А что за этим парком, Артур не знал, до конца его ни разу не прошёл. Может, ничего. Ведь мир Школы - это мир "посередине" между придуманным и настоящим. А кто знает, по каким правилам живут такие миры?