Жертва обсидиана (ЛП)

Лира сердито зыркнула на Круза:

– Обожаю этот сериал. Расследования криминалистов такие завораживающие.

– Говорят, сериал очень точен, – признался Джеф. – Там используются настоящие современные экстрасенсорные методы.

– Поверить не могу, что мы обсуждаем рез-экранное шоу. – Круз расстегнул рюкзак и спрятал камень. – Забудь, что я вообще об этом заговорил, и ищи доказательства еще чьего-нибудь присутствия.

Джеф осмотрел зеленые окрестности:

– Будет непросто. Ты же знаешь, как джунгли уничтожают улики. Брось обертку от жвачки, и через сутки ее как ни бывало.

– Тело Уэббера еще вполне неплохо сохранилось. Дождевой лес не превратил его в удобрение, значит, умер он недавно. Если убийца по небрежности что-то уронил, то оно еще здесь.

– Если, конечно, этот убийца существует, – вставила Лира.

Глаза Круза вспыхнули холодным изумрудным огнем. Воздух прямо вибрировал от исходящей от него энергии.

– Это не несчастный случай. Уэббера прикончили. На теле есть следы. Водой не смыть грязь убийства.

По спине Лиры пробежал холодок. Круз был на взводе и пользовался талантом.

Джеф посмотрел на Винсента:

– Возможно, пушок сможет найти улики, как обнаружил тело.

Теперь уже все трое разглядывали зверька, что все еще сидел на краю водоема и сушил мех. Красный беретик промок насквозь.

– Это вряд ли сработает, – засомневалась Лира, снимая с Винсента мокрую шляпу. – Уверена, артефакт он отыскал, просто играясь. Теперь же считает, что с забавой покончено.

Она выжала и нахлобучила беретик на влажный мех пушка.

– Придется действовать по старинке, – смирился Круз. – Установим периметр, двигаясь плечом к плечу. Никто не уходит за пределы видимости остальных. Понятно?

Джеф улыбнулся Лире:

– Это значит: не уходите далеко от нас.

– Спасибо, а то я не поняла. Весь этот технический жаргон, знаешь ли. Так недолго и запутаться.

Круз проигнорировал ее и потопал по крутому склону.

– Сначала посмотрим наверху водопада.

– Зачем? – удивился Джеф.

– Затем, что тело Уэббера мы только нашли внизу. Однако убийце надо было сбросить его сверху, чтобы изобразить правдоподобный несчастный случай.

– Конечно. И скорее всего, была борьба, что нам на руку.

– Да, на руку, – согласился Круз.

Лира вцепилась в лиану и вслед за мужчинами поднялась по склону.

– Почему?

– Потому что при борьбе часто остаются улики, – пояснил Джеф.

– А, точно, так и знала.

– Вот только тут вдоволь воды и растительности, – мрачно добавил он. – Вот уж правда, идеальное место для сокрытия тел и улик.

– Но мы все же нашли Уэббера, – напомнила Лира.

Круз оглянулся через плечо:

– Просто кто-то хотел, чтобы мы его нашли.

– Откуда убийца знал, что мы обнаружим ворота в джунгли? И тем более проведем обыск?

– Он, наверное, предположил, что я проверю место убийства с командой пси-криминалистов и найду след, – пояснил Круз. – Он знал, это заведет нас в тупик у ворот, но и с этим я разберусь. Попав в джунгли, сложно не заметить водопад. Без обид, но нам особо и не нужен был Винсент.

– Не говори так. – Лира посмотрела на пушка, который уже играл на вершине с листом пальмы. – Он думает, что победил.

Круз задумчиво уставился на Винсента:

– Уверена, что нельзя его убедить снова позабавиться?

– Да, – поддержал Джеф, пытаясь встать рядом. – Надо бы найти какие-то улики.

– Не знаю, с чего начать, – призналась Лира, глядя на питомца, тронувшего передней лапкой пальмовый лист. – Вряд ли он телепат, это же пушок.

– Проехали, давайте все тут обыщем. Займемся местностью прямо по периметру водопада.

Они шли рядом на расстоянии вытянутой руки. Винсент плелся следом, но интереса к новой игре не выказывал, пока они не достигли маленькой пещеры в камнях. В этот момент пушок зафыркал и исчез в темном отверстии.

– А теперь что? – спросил Джеф, когда все остановились.

– Не знаю. Возможно, заметил подходящую добычу.

Винсент снова появился – с кусочком фольги в лапе и крайне собой довольный.

– Ему нравится все блестящее, – пояснила Лира.

– Он отдаст тебе находку? – уточнил Круз.

– Конечно. – Она подхватила пушка на руки: – Можно посмотреть?

Винсент отдал добычу, а Лира протянула фольгу Крузу.

Джеф тихо присвистнул:

– Кто-то обронил. Убийца?

– Да. – Круз холодно улыбнулся и потер обертку между большим и указательным пальцами. – На ней его пси.

– Возможно, это фольга от пищи Уэббера. Если была борьба, то пси убийцы оказалось бы на батончике и на всем остальном поблизости.

Круз подошел к краю каменистого отверстия и присел, заглядывая внутрь. Затем достал из недр пещеры пластиковый мешок со знакомым логотипом.

– Это сумка-пончо корпорации «Эмбер», – сказал Джеф. – Стандартный набор для сотрудников.

– И те же следы пси, – добавил Круз.

– И все равно это могло принадлежать Уэбберу. Вдруг он попал под дождь, надел пончо и переждал бурю в пещере. Знаешь же, какие в джунглях ливни. Никуда не скрыться. Возможно, на нем было пончо, когда убийца напал.

– В сериале «Место пси-преступления» поясняют, что в суде, конечно, теперь принимают сведения, полученные от экстрасенсов, но их надо подкреплять физическими уликами, – заметила Лира.

Круз прищурился:

– Все. Больше вы смотреть «Место пси-преступления» не будете. Хотите докажу, что пончо и обертка батончика не принадлежали Уэбберу? Ладно. Вот вам доказательство.

Джеф сдвинул брови:

– Как ты это сделаешь?

– Смотри и учись, великолепный сыщик, расследующий пси-преступления, – съязвил Круз.

Затем вернулся к телу у водопада, взял рюкзак Уэббера, расстегнул молнию и вытащил неиспользованное пончо, аккуратно сложенное в пластиковую сумку. После чего быстро осмотрел остальное содержимое и выпрямился:

– Все батончики на месте.

– О да. Как я не додумался проверить рюкзак. Ладно, что ж, убийца оставил сумку и обертку. Теперь нам известно о нем еще кое-что.

– Он носит оборудование «Эмбер», так что, скорее всего, работает на вашу корпорацию, – сказала Лира.

– Мы знаем больше. – Круз уставился на водопад. – Он подчищает хвосты и избавляется от партнеров. Наводит порядок.

Глава 30

– Мне тут одна мысль пришла в голову, – начал Круз.

– Только одна? – Лира устроилась в кресле и отпила из бокала. – Забавно, а мне казалось, что у тебя забот выше крыши: найти артефакт, выследить убийцу.

Они отдыхали на балконе за столиком, на котором стояли бутылка вина и тарелка с сыром и крекерами. Винсент на перилах жевал печеньку. Ночь была теплой и благоухающей, а от большой стены исходило зловещее зеленое сияние на весь Квартал.

– Я все гадал, как закрылись ворота в аметистовую комнату с пятью людьми.

– Ты все еще считаешь, что это никакая не случайность?

– Верно. – Круз съел крекер. – Ты сказала, что ворота могли закрыться из-за случайного потока пси-волн или бури. А еще мог приложить руку тот, кто работает с определенным нестандартным янтарем.

– Верно. Это мог сделать не только кто-то с тягой к аметисту, но и к алмазному или серебряному янтарю. Дедушка рассказывал, мол, у них есть особые качества, разрывающие потоки, созданные большинством видов янтаря. Но оба очень редки. Мне по работе не попадалось ни одного образца. И даже если убийца в силах использовать один из них, где бы он нашел такой камень, чтобы закрыть ворота?

– Я знаю где: в хранилище моей лаборатории.

– Ух ты! – Лира вскинула брови. – У тебя есть алмазный и серебряный янтарь?

– Суитуотеры и их сотрудники десятки лет собирали образцы и артефакты из редкого янтаря. Все хранится в сейфе, почти ничего не выставляется на публику. Напоминает подвал крупного музея. Экспонаты туда заносятся, и о них забывают.

– Но доступ в хранилище, наверное, есть не у всех.

– Конечно.