Пыль Человеческая

Странно, что я ничего не услышал. Наверное, звериные инстинкты, ежеминутно тренируемые в течение семи месяцев, стали отмирать от сытой жизни. Мой слух включился только от странных чавкающих звуков, раздавшихся где-то левее. И почти сразу я увидел, как Доусон заваливается на бок. Старая туннельная крыса не успела выполнить свой долг. В него одну за другой всадили семь пуль из пистолета с глушителем.

Я выхватил оба пистолета, рывком вскакивая на корточки. Вспышек я не видел, значит, стрелявший находился где-то с моей стороны. Причем очень близко. Он появился через несколько секунд. Я ждал. И, как оказалось, правильно делал. Пригнувшись, он перебежал улицу и наклонился над Доусоном. Махнул рукой. За ним из переулка слева вышел еще один. А потом и третий. Забирая чуть вправо, он прошел совсем рядом со мной. Я уже собирался положить их одного за другим, но тут заметил на спине куртки последнего очень знакомый рисунок. Череп и две молнии.

Значит, их было много.

Со стороны северного блокпоста раздался топот нескольких пар бегущих ног. Слишком резвых, чтобы принадлежать моей инвалидной команде.

Я отвел кольт в сторону от них и, опустив руку как можно ниже, чтобы не было видно вспышки - кто знает, где прячутся остальные - нажал на спуск. И сразу откатился в сторону.

Троица нападавших сначала замерла, а потом закрутилась на месте, пытаясь понять, откуда идет опасность. Появившийся было за их спинами четвертый продемонстрировал отменную реакцию, как таракан брызнув в тень. Никто не стрелял. Я выдохнул и вскинул правую руку. Палец еще не успел отпустить спусковой крючок после третьего выстрела, а я уже бросился на землю, откатываясь еще правее.

Когда я поднял голову и глянул на улицу, возле склада лежали два неподвижных мешка. Третий пытался идти, заваливаясь на бок. Где-то рядом ударил выстрел, за ним - очередь, но свиста пуль я не слышал. Похоже, стреляли наугад.

Ярдах в двадцати справа от меня в небо ушла красная ракета. Большой Фритц уже в строю. Я заставил себя оторвать от нее взгляд. В шипящей розовой тишине мне слышался звук лопающихся как струны нервов.

Живущий как бы в параллельной реальности мозг выбрасывал на монитор сознания сухую информацию.

Их сюда привели. Они знают, что у нас и как. Блокпосты молчат. Скорее всего, их уже сняли. Минут через пятнадцать прибудут парни Вудро. Хотя если патруль где-то рядом, первая помощь может подоспеть и раньше. Но они могут быть в курсе этого. Тогда я бы на их месте поставил на южном блокпосту пулемет, и выкосил всю эту конницу. В Харминге мы положили двенадцать человек. Осталось пятнадцать. Или уже двенадцать. Много.

Улица ожила. Из дома напротив выскочил дедок с дробовиком. И тут же получил пулю в грудь. Ударили выстрелы справа. Это должен был быть Фритц. Я рванул к нему. Оглянувшись, заметил, как с севера перебежками движутся тени. Не меньше четырех.

Ломая ветки и перепрыгивая через клумбы, я бежал к площади. Через несколько секунд садик закончился, и я оказался на открытом месте. Увидел широкую спину Фритца и вспышки выстрелов напротив, возле ангара. Я разрядил в них кольт. Сунул его в кобуру и перехватил правой беретту.

Когда я подбежал к Фритцу, он вдруг стал заваливаться назад. Я подхватил его, присев от рухнувшей на руки тяжести, и потащил в тень дома. Вокруг радостно заплясали пули. Я не сразу понял, что стреляли не в нас - мы уже спрятались в тени. От участка к нам бежал, паля от бедра, Финли. Он был бос и без шляпы. Над огромным телом качалась несуразно маленькая яйцевидная голова.

Высвободив правую руку, я попробовал прикрыть Финли. На его счастье, эти байкеры чертовски бестолково стреляли. Через пару секунд он приземлился возле нас.

- ...еще дальше. Вот сюда, за крыльцо, - оглохшие от выстрелов уши не сразу настроились на частоту человеческого голоса. Склонившаяся над Фритцем Джина пыталась сдвинуть его с места. Финли помог ей, и вскоре все вчетвером мы жались за массивным деревянным крыльцом.

От ангара никто не стрелял. Похоже, я попал.

Шериф тяжело дышал и явно пытался что-то мне сказать. Но раз за разом выдавал только протяжное "о-ох". Он был бос, из одежды - только штаны. Правая рука крепко сжимала кольт, левая - ракетницу. На залитом кровью дряблом животе я различил две черные дырки.

Слева, почти без остановки, били автоматы. Им изредка отвечал помповик. Значит, цитадель еще не пала.

Я заметил мелко трусящую к нам справа тень с ружьем наперевес. Ударила автоматная очередь и человек упал. Вскоре рядом появился еще один. Я различил мотоциклетный шлем, вскинул руку и трижды выстрелил. Порядок. Как минимум "минус пять".

- Финли, быстро перезаряжай. И этот тоже, - я показал на револьвер Фритца. Потом скинул куртку и, рывком оторвав все пуговицы, сорвал с себя рубашку. Протянул ее Джине. - Прижми покрепче. Не высовывайтесь. Подойдут - бейте в упор.

Застегнул наглухо куртку, чтобы не светить белым животом. Вставил новую обойму. Перезаряжать кольт не было времени.

- Я скоро.

И побежал за дом.

Колючие кусты пропахали шипами лоб над левым глазом. Я чертыхнулся и сбавил скорость. В садиках к югу от площади я по ночам еще не гулял. Пришлось двигаться осторожно, внимательно глядя под ноги и по сторонам. Густая капля подобралась к глазу. Я вытер ее рукавом и по самые брови натянул бандану.

Бой остался позади. Здесь было тише. Минуты через три я добрался до южного блокпоста. Где-то неподалеку слышался топот копыт. Возле шлагбаума лежали два трупа.

В засаде было трое. Двое лежали на земле возле пулемета. Один стоял на стреме, всматриваясь в пустынную улицу. Нас разделяло ярдов пятнадцать. Ближе подобраться было нельзя. Я прицелился. Но выстрелить не успел. Пулемет ударил длинной мощной очередью. Ночь разорвало белое дерганое пламя. Точно такое же место я проходил в какой-то компьютерной игре.

Часовой обернулся в сторону дороги. Тут я его и положил. А затем и остальных.

Где-то на дороге хрипела раненная лошадь.

Я немного подождал. С дороги никто не появился. Значит, это был патруль.

Не отводя пистолета от лежащих пулеметчиков, я подошел ближе. На всякий случай сделал три контрольных выстрела. Не хватало мне еще сюрпризов. Отвел в сторону шлагбаум. Потом поднял пулемет. Звякнула лента. Серьезная хрень. Кажется, М 240.

В городе установилась тишина. Я лег ногами на юг за крайним трупом и прильнул к пулемету.

Через пару минут на улице появился человек.

- Эй, Мэнни, Кривой! У нас вроде чисто. Как у вас дела?

Я не ожидал такого мягкого спуска. В плечо ударила отдача. Ох, не мое это оружие.

Человек кулем повалился на землю. "Минус девять".

На глаз скользнула капля крови. Протирая его, я услышал топот целого табуна. А вот и наши. От греха подальше я откатился в сторону.

Вскоре мимо пронеслось с полтора десятка всадников. А потом опять началась стрельба.

Я встал и устало затрусил за ними.

Джины и Финли с раненным на том месте, где я их оставил, не оказалось. Но за дом вела дорожка кровавых следов. Я поспешил туда. И облегченно вздохнул. Они спрятались сзади, в садике.

Увидев меня, Финли опустил револьвер. Над Фритцем склонилась Салли. Похоже, она только подошла.

Где-то совсем рядом заканчивался бой. Горным козлом перемахивая через клумбы, мимо нас пронеслась взмыленная лошадь. Видимо, бравым ковбоям доставалось. Но силы были неравны.

- Осторожно берем и несем в больницу, - по мне скользнул мрачный, тяжелый взгляд Салли. Казалось, она совсем не удивилась, увидев меня здесь. Живым.

- Я сам, - Финли оттеснил Джину и с колен, осторожно, как младенца, поднял своего шефа.

А я так и стоял. С пистолетом в руке. Усталый. Опустошенный. Лишний.

Вытирая кровь с брови, я чуть поверну голову и краем глаза заметил какое-то движение в кустах. Далеко - ярдах в сорока.

Отключившийся было мозг ожил и отдал четкую команду.

Я отправился на охоту.