Страница 9 из 9
- Да-да, он здесь! Одну секундочку!
И уже Генриху:
- Это вас!
- Спасибо, - Генрих взял трубку. - Слушаю.
- Что-нибудь выяснили? - спросил генерал.
- Пока ничего конкретного. Я тут как раз закончил, собирался в контору...
- В контору не надо. Встретимся на железнодорожном вокзале, я сейчас туда выезжаю. Предупрежу Кольберга, он вас подберет по пути.
- Почему на вокзале?
- Найдена третья жертва. Так что поторопитесь.
...Паровозы тянули к небу дымные руки, шарили в стылой мгле, словно пытаясь нащупать солнце, гудели друг на друга рассерженно. Семафоры отмахивали сигнальными крыльями, вагоны катились с тяжелым гулом; рельсы, блестя, похотливо переплетались. Депо разевало черную пасть, глотая очередную груду железа.
Уголь и пар. Смрад и сажа. Искры и лязг.
Труп лежал за длинным пакгаузом - мужчина лет сорока пяти в разодранном длиннополом пальто. На горле зияла рваная рана. Кровь растеклась вокруг, прежде чем ее прихватил мороз; она почти не выделялась на бурой, закопченной земле.
Да, рана осталась явно от таких же шипов, как в профессорском доме. Вот только сами шипы отсутствовали.
- Погодите, - сказал Генрих. - Я что-то не совсем понимаю...
Генерал посмотрел на Либхольца. Тот неохотно принялся объяснять:
- Судя по всему, эта жертва - первая, просто ее обнаружили позже всех. Засветка меньше, чем в аптеке и, тем более, у профессора. Шипы сразу распались. А сам убитый пролежал, как минимум, сутки. Нашли сегодня случайно. Сюда почти никто не заглядывает, вход в пакгауз - с другой стороны.
Генрих еще раз огляделся. И правда, закуток довольно глухой. До ближайшего перрона - пара сотен шагов, оттуда ничего не увидишь. Да никто и не смотрит; как раз началась посадка, паровоз уже под парами.
- А личность установили?
- Да, у него были при себе документы. Старший механик в таксомоторном парке. Ехал по служебной надобности в Тильзит. Точнее, собрался ехать - билет мы тоже нашли. Поезд ушел вчера в 15.15, но он на него не сел. Зачем-то сошел с перрона и оказался здесь, у пакгауза.
- То есть, получается, если по хронологии...
- Сначала убили этого господина. Потом аптекаря. Потом историка. Мощность выброса каждый раз увеличивалась.
- И связь между ними установить, конечно, не удалось?
Либхольц только пожал плечами.
Генрих попытался проанализировать ситуацию, но голова отказывалась работать. Слишком много он увидел за этот день. Хотелось сесть где-нибудь, закрыть глаза, и чтобы никто больше его не трогал. Еще не мешало бы пообедать, но ведь кусок не полезет в горло после таких картин...
Он отошел на несколько шагов, поднял лицо к небу, вдохнул дымно-морозный воздух. Стало немного легче.
- Что в университете? - генерал остановился рядом.
Генрих пересказал беседу с библиотекаршей. Развернул свой пакет, показал книгу и рукопись генералу. Тот, бегло просмотрев оглавление, спросил:
- Есть мысли, как нам это поможет?
- Пока нет. Надо отдать какому-нибудь историку. Особенно рукопись - она тут явно важнее. Ну и, конечно, с автором нужно поговорить.
- С автором - да. Расспросим его сегодня же. А вы пока прочитайте рукопись. Прикиньте по содержанию, с кем еще можно проконсультироваться. Но, самое главное, я хочу услышать ваше личное мнение. Вы знаете нашу специфику и поймете, на что обратить внимание.
- Хорошо, Теодор. Только, если не возражаете, я поеду домой. Раз уж мы все равно на вокзале... Нет, правда, так будет больше толку. Я сяду в тишине, почитаю и поразмыслю. Если что-нибудь придет в голову, сразу вам позвоню. Мой поезд через двадцать минут...
Генерал посмотрел на него с некоторым сомнением, но все же кивнул:
- Что ж, поезжайте. Жду ваших выводов.
- Договорились. И, Теодор, еще вопрос напоследок. Зачем вы сейчас приехали лично? Сюда, на место убийства? Ну, первый раз - понятно, случай слишком неординарный. Но теперь-то история уже повторяется. Вы могли бы ждать доклада в конторе...
- Не хотите вокруг да около, Генрих, - генерал усмехнулся. - Спросите прямо.
- Ладно, пусть будет прямо. Вы, по вашему утверждению, ощутили мой отсвет в аптеке. След моего присутствия. И наверняка решили проверить в других местах. Вот я и хочу узнать, каков результат. Что вы почувствовали у профессора дома? И здесь, на вокзале?
- У профессора - ничего. Но там и засветка самая мощная. А здесь...
- Ну, Теодор, не тяните же.
- Снова мимолетное ощущение. Но слишком слабое, будто отраженное от чего-то. Нет, вас тут не было, это ясно. А была... как это сформулировать?.. словно бы мысль о вас. Только не переспрашивайте, я сам пытаюсь понять. Очень все это странно.
- И, тем не менее, вы доверяете мне важную часть расследования. Я в замешательстве, Теодор. Вы явно знаете больше, чем рассказали мне...
- Ну, естественно, Генрих! - охотно подтвердил генерал. - Начальство всегда знает больше, чем подчиненные. Неужели вы еще не привыкли? Подчиненным же надлежит не гадать о тайных мотивах, а всячески демонстрировать рвение.
- Спасибо, Теодор, - буркнул Генрих. - Вы исцелили меня своей бюрократической мудростью. Поеду, пока пыл не угас...
Он зашел в кассу, купил билет и выбрался на перрон, откуда уходили пригородные поезда его направления. В вагоне еще оставалось много свободных мест - повезло, что уехал днем. Вечером картина была бы совсем иная. Железная дорога все больше входила в моду. Многие теперь приезжали в столицу утром, а к ужину возвращались обратно. Такие поезда уже окрестили 'маятниками', и Генрих с тревогой думал, что будет, если билеты станут еще дешевле.
Он сел у окна; поезд тронулся. За окном проплыл злосчастный пакгауз, потом депо. Вдаль колеи громоздились штабеля пропитанных шпал, топорщился мерзлый бурьян, чахли голые липы и тополя.
Мелькнул переезд; перед шлагбаумом понуро стояла лошадь с телегой. К путям подобрались неуклюжие постройки без окон - кажется, военные склады. Длиннейшая глухая стена полностью перекрыла обзор. На ее темном фоне Генрих увидел в стекле свое отражение - физиономия недовольная, на лбу залегли морщины.
Дама, выглянувшая из-за его плеча, тоже отразилась в окне. Ее зеркальный двойник улыбнулся Генриху, и он узнал брюнетку с королевского бала.