Страница 24 из 48
– Кем бы мы были, если бы не умели мечтать, - грустно улыбнулся Айоз.
– Зачем ты вылечил его? - Вассар грозно смотрел на Юлая, стоящего перед ним на коленях.
– Не могу видеть, как последняя надежда лораннов страдает от боли.
– А мне это зрелище нравится. Оно, можно сказать, вдохновляет меня на уничтожение всего лоранновского рода, - Вассар мечтательно улыбнулся, обнажив зубы в хищном оскале. - Признайся, Юлай, ты ненавидишь меня. Меня все ненавидят. Потому что боятся.
– Вам также доставляет удовольствие признание в ненависти, я прав?
Вассар расхохотался.
– Почему ты мне нравишься, Юлай, так это из-за чувства юмора. Одна из причин, по которой ты до сих пор жив.
– А вторая причина - мой дар исцеления, да?
– Если не ты, то кто будет лечить моих дедроков? Среди них целителей не так уж много.
– Лучше бы я истратил тогда на твоих выродков всю силу, - пробормотал Юлай себе под нос. - И их бы меньше стало, и я бы сейчас не жил под твоим гнетом.
– Что ты сказал?
– Просто я подумал, - Юлай повысил голос, - что Айоз не сможет помочь вам, если будет избит до полусмерти.
Вассар усмехнулся.
– Логично. Но я все же хотел, чтобы этот маг немного помучился. Можешь идти.
Юлай встал с колен и, не поклонившись, вышел из апартаментов Вассара. Тот задумчиво проводил его взглядом.
– Сазид!
В дверях появился военачальник армии небесных дедроков.
– Я должен отлучиться на несколько часов. Рузана требует, чтобы я доложил ей о наших достижениях на поле битвы. Кстати, как наши успехи?
– Отряд лораннов был уничтожен при попытке пробиться к королю Бенжамину, - отрапортовал Сазид.
– Как будто этот старик чем-то им поможет, - ухмыльнулся Вассар. - Все-таки Рузана не зря старалась - потеря дочери его настолько ослабила, что на лораннов и их войны ему плевать.
– Что прикажете делать во время вашего отсутствия?
– Не спускайте глаз с пленников, особенно с мага, - глаза Вассара угрожающе сверкнули. - Если он сбежит, я тебе все перья повыдергиваю. Одно за другим.
Сазид вздрогнул - ему однажды пришлось наблюдать эту ужасную пытку. Дедрок, подвергшийся ей, орал от боли на весь Мертвый лес. В птичьем или эльфийском облике это не доставляло никаких неудобств, но Вассар - гений всевозможных пыток, в этом он переплюнул даже Рузану, которая славилась своей жестокостью по отношению к провинившимся - нашел способ. Он смог остановить превращение, которое и так было процессом жутковатым. Тот несчастный находился на грани - вместо рук у него были крылья. Вот из них-то перья и выпадали - одно за другим. К слову сказать, у лораннов само превращение происходит безболезненно, но, как показал опыт, боль при пытке они чувствуют ту же.
– Да, и Юлая близко не подпускать, - Вассар нацелил палец с длинным загнутым когтем на дедрока. - Еще не хватало, чтобы он переметнулся на другую сторону. Речи Айоза безусловно обладают магическим воздействием, раз к нему все так тянутся, - темный эльф расхохотался над собственной шуткой.
– Разрешите идти? - поклонился Сазид.
– Ступай.
Оставшись один, Вассар несколько минут сидел неподвижно, изучая россыпь трещин на потолке. Затем улыбнулся, прошептал: "Дорогая госпожа, ты еще не знаешь, какой сюрприз я тебе приготовил" и обратился ястребом.
Айоз только начал засыпать, когда в его камеру ворвался Юлай.
– Вставай! У нас нет времени!
– Что случилось?
– Вассар скоро вернется. Мы должны успеть добраться до Врат.
Айоз, не задавая вопросов, выбежал вслед за Юлаем из камеры. Двое дедроков, охранявших вход, валялись на полу без сознания.
– А как же мои друзья?
– Мы идем к ним, не волнуйся. Правда, там охрана… Ты сможешь справиться с ними?
– Все зависит от цвета их глаз. Если получится, то применю магию.
– Необязательно, - Юлай протянул ему меч. - Он был у дедроков, стороживших тебя. Идем, нельзя терять ни минуты!
Длинный коридор привел их к уже знакомой пещере с тремя дверьми. Возле средней стояли два дедрока. Один что-то тихо сказал, второй в ответ разразился хриплым хохотом.
Айоз бесшумно выскользнул из темного коридора и стремительно, как ураган, налетел на эльфов. Вскоре на полу остались лишь две вороньих тушки.
Юлай собрал мечи пленников, стоявшие у стены, и отпер камеру, воспользовавшись ключами, подобранными с пола рядом с одним из тел. Маг в мгновение ока разрубил ржавые оковы мечом из магия.
– Айоз! - обрадованно воскликнула Роузи, обнимая его.
Ее пальцы наткнулись на почти исчезнувший рубец от плети и она в ужасе отдернула руку.
– Что это? Что они с тобой делали? Боже, у тебя вся спина…
– Со мной все в порядке. - улыбнулся ей маг. - Шрамы скоро исчезнут. Но мне пришлось бы худо, если бы не Юлай.
Бриол изумленно вытаращился на эльфа, протягивающего ему меч.
– Юлай? - медленно произнес он. - Откуда ты здесь? Я считал, что ты погиб!
– Айоз вам объяснит, как только мы выберемся из этой передряги! - воскликнул Юлай.
Бриол подошел к нему и стиснул в объятиях.
– Почему ты не давал знать о себе, брат? Мы бы придумали, как тебя вытащить!
– Это твой брат? - удивился Айоз.
– Да.
– Он мне об этом не сказал.
– Я очень рад тебя видеть, Бриол. - по лицу Юлая скользнула улыбка, которая тут же исчезла. - Но нам лучше поспешить. Нужно добраться до Врат раньше, чем вернется Вассар.
– До каких еще Врат? - спросила Тайра.
– Они выведут вас в Магический лес, - нетерпеливо объяснил Юлай. - Ну, идем же! - и он первым скрылся в темном коридоре.
– Айоз, кто это? - тихо спросила Роузи. - Ему можно доверять?
– Да, - кивнул тот. - Это пленник Вассара. Он ненавидит его и сделает все возможное, чтобы уничтожить. Юлай очень помог мне, я ему верю.
Роузи пожала плечами и последовала вслед за остальными в непроглядную тьму.
Вассар пребывал в не лучшем расположении духа. Рузана устроила ему выволочку - видите ли, уничтожение отряда лораннов показалось ей слишком мелким достижением. Вдобавок она злилась из-за Айоза. Вассар, естественно, не сказал ей, что маг является его пленником - ни к чему ей знать об этом. После встречи Вассар еще больше обозлился на Рузану и укрепился в мысли об ее устранении.
И последней каплей стало то, как Рузана разговаривала с ним. Ее тон был до ужаса высокомерным и пренебрежительным, будто она уже стала королевой Сайлоса, а темный эльф при этом был ниже обычного слуги!
Вассар влетел в свою обитель разъяренным смерчем.
– Да как она смеет! - он в гневе носился из угла в угол. - И это после того, что я дал ей! Власть! Силу! Без меня она никто!
Теперь Вассар не сомневался в том, что Рузана лишь ждет удобного момента, чтобы избавиться от него. Она пыталась привлечь на свою сторону мага, чтобы уничтожить Вассара. Он собирался сделать то же самое, но Айоз оказался слишком благородным, чтобы принять его предложение. Мнение Вассара о том, что на войне все средства хороши, и неважно, с помощью кого ты достигнешь победы, тут не проходило. Видимо, Айоз был ярым приверженцем лораннов, и просто так заставить его помочь Вассару не удастся. Даже плеть его не убедила. Что ж, придется воспользоваться еще более дикими методами.
– Сазид! - выкрикнул он.
Эльф тут же появился в дверях. От Вассара не ускользнуло, что военачальник ведет себя как-то странно - опускает голову, старается вжаться в пол. Как нашкодивший щенок.
– Приведи ко мне девчонку. Не тролля, человека.
– Это невозможно, господин, - промямлил Сазид.
Вассару показалось, что он ослышался.
– Что? Я не расслышал.
– Это невозможно, - повторил Сазид уже громче. - Они сбежали.
– Как?! - завопил Вассар. - Ты дал им уйти?!
– Им помог Юлай, господин, я тут ни при чем…
Вассар зарычал. Из его руки вылетела ярко-красная молния, и Сазид испарился. Лишь черный пепел осел на пол.
– Ты идиот, Сазид. А для меня это урок. Нельзя поручать другому того, что должен сделать сам.