Бездна

- Кузнецов, впрочем, интереса для нас особенного не представляет, а вот девчонка... Одним словом уже через два часа после того, как все данные по ней (что-либо о себе она сообщить отказалась, мы сняли только генетический код, сделали голографику, сняли отпечатки пальцев и записали речь) ушли в банк данных Внутренней Разведки, оттуда пришёл приказ доставить девчонку в Миссию, непосредственно в руки хозяев.

- Гм... - Ричард невольно почесал затылок. - Любопытно...

- Очень любопытно! - подхватил Эрман азартно. - Разумеется, я тут же посадил своего человека - Ивлевского - за банк данных информатория Внутренней Разведки и после недолгого поиска обнаружилось, что генетический код, внешность и всё прочее нашей сегодняшней отверженки совпадает со всеми данными... - Эр Эрман сделал эффектную паузу, он любил такие паузы и умел их создавать, - кого бы вы думали, шеф?

- Нашей мадам Ершовой, - сострил с мрачной ухмылкой Ричард.

Эрман скривился.

- Грустно шутишь, господин Наместник. Бери выше. Говорит тебе что-нибудь имя Богдана Ярцева.

- Так, - сказал Ричард, выпрямляясь в кресле. - Не понял? Богдан Ярцев - руководитель далеитских "мангустов"? При чём он здесь?

- Наша девчонка - это его дочь. Некто Кассандра Ярцева, - коротко ответил Советник по безопасности и, откинувшись в кресле, с удовольствием стал наблюдать за произведённым эффектом.

Ричард знал Богдана Ярцева. Однажды, лет пятнадцать назад, незадолго, очень незадолго до того грустного дня, когда Дик Золотой Зуб по странной прихоти судьбы очухался над планетой Земля в разваливающемся своём корабле и, чудом оставшись в живых, оказался заброшенным на этот хоть и обитаемый, но забытый Богом остров в океане Мироздания, - однажды он столкнулся с руководителем далеитских "мангустов". Богдан тогда, кажется, готовил ряд боевых выступлений невольников на рудниках, и ему было необходимо оружие. Люди Ярцева вышли на вольных пахарей Малой Вольницы. Вознаграждение они предлагали немалое, но охотников сунуться в самое логово Ханкара, в центральную звёздную систему Империи Объединённых Уз, не находилось. До тех пор, пока они не вышли на Дика Золотого Зуба.

Нет, Ричард не горел желанием помочь невольникам далеитских рудников, его больше прельщали деньги. Прежде, чем дать согласие, он потребовал поднять вознаграждение вдвое. Честно признаться, Ричард тогда блефовал, уверенный, что посланникам "мангуста" таких денег не найти.

Но они нашли, и Дику пришлось, чтобы не потерять авторитета вольного пахаря, лезть в самое жерло Империи с грузом оружия. Впрочем, всё обошлось более-менее благополучно - ханкарские патрули, растерявшись от такой наглости, проворонили три пахарских корабля, и Ричард почти без препятствий добрался до Волчьей Ягоды, где в условленном месте ожидали его "мангусты" во главе с Ярцевым.

- Спасибо, пахарь, - сказал Дику Богдан тогда.

- В жопу засунь ты своё спасибо, - ответил на это капитан "Серафимы", с беспокойством оглядывая раскалённое небо планеты. - Ты мне вторую часть оплаты гони, господин борец за справедливость.

Богдан только тяжело усмехнулся - сорокалетний грузный мужчина с седыми длинными космами волос, перехваченных верёвочкой, и с умными тёмными большими глазами.

Да (Ричард вновь глянул на голографическое изображение лица девушки на журнальном столике), Кассандра чем-то похожа на своего отца, хоть и плохо я его уже помню. Но глаза - глаза его. Вот где я её, оказывается, видел. Да нет, не может быть, чтобы память так сработала, не может быть. Где-то я ещё видел это лицо. Рисунок... Несколько вроде бы небрежных, но невероятно точных графических линий - и вот они, эти глаза, спутать которые трудно с другими в нашем районе Мироздания.

- Ты помнишь историю с посланником, господин Наместник? - вывел Ричарда из задумчивости голос начальника Департамента безопасности.

- Посланника? - переспросил Ричард непонимающе. - Погоди-ка, ты хочешь сказать...

- Именно это я и хочу сказать, - покивал Эрман головой, весьма довольный собой. - Тот самый посланник, которого мы так упорно ловили накануне Явления, - это и есть Кассандра Ярцева. Надо отдать должное её отцу - родную дочь не пожалел для дела...

Ричард нахмурился. Голос Эрмана сейчас ему мешал. Нет, Советник говорил весьма важные и интересные вещи, но что-то ещё более важное и интересное крутилось сейчас в голове Наместника. Рисунок, рисунок лица этой девушки - где, где он мог видеть его? Где-то там, где видеть его никак было невозможно.

И тут как молния в голове сверкнула. Сверкнула и высветила одну из комнат загородного дома Петра Николаевича Могуляна, Советника по юстиции. Что-то мы там отмечали, какое-то семейное торжество Советника. Могулян прямо-таки стлался, пытаясь угодить господину Наместнику. Водил, помнится, показывал апартаменты своей загородной дачи - богатая дачка у Советника... Да, так и есть - в одной из комнат, где жили его дети-молодожёны (их тогда дома не было) - лежал на столе вот этот наскоро сделанный рисунок...

Стоп! Как там его, зятя советниковского. Артур? Нет, Антон. Антон Могулян. Да-да, он же, насколько мне известно, Антон Орехов - сын Якова Орехова. Так. Интересное дело получается...

- Да ты совсем не слушаешь меня! - удивлённо сказал Эрман, подозрительно уставясь в лицо Наместника своим пристальным кошачьим взглядом зелёных глаз.

- Нет, я внимательно внимаю, - встрепенулся Ричард. - Что ты там говорил о Сабурове?

- Я говорю, что девчонке этой, по-видимому, всё же удалось добраться тогда до Резерва, - повторил Эрман, всё ещё цепко шаря взглядом по изменившемуся лицу начальника. Чувствовал, ох чувствовал пройдоха, что что-то ускользнуло от него, что-то важное, известное Наместнику. - Надо полагать, что именно благодаря появлению у себя на объекте этой девчонки, Сабуров смог уйти в Пещеры до боевого удара по Резерву. Одно только удивительно - как Сабуров всё-таки поверил ей? Ведь фантастикой всё это в те дни было - вторжение из космоса... И несомненно, это именно она надоумила нашего Льва Пещерного искать дорогу в Белый Космос, то есть захватить космодром ханкарцев. Без неё вряд ли Сабуров решился бы на такой шаг. Не забывайте, что они всего лишь аборигены, узнавшие о существовании иного разума в Мироздании лишь с приходом Ханкара.