Страница 103 из 154
– Другую сторону? - Эдуард собрал морщинки на лбу.
– На сторону тех, кто против Света, милорд. На сторону Тьмы.
– Почему?
– Потому что он так решил. Каждый может решить. И тот, кто на троне - тоже.
– А я? На какой стороне, по-вашему, я?
– На нашей, милорд, - едва слышно проговорил Эндрю, глядя на короля. - Я почему-то знаю, что вы - на нашей стороне. Именно поэтому вы - один из Удерживающих.
– И что же? Я не могу… отказаться?
– Нет. - Мальчик с сомнением покачал головой. - Если уже выбор сделан? Не думаю, что это теперь возможно.
– Однако, - король сжал губы и посмотрел на мальчика. Вдруг совершенно сумасшедшая мысль пришла ему в голову. Король шагнул к Эндрю и быстро спросил: - А есть ли у него, Удерживающего, такое право - следовать велению своего сердца в любви?
– Конечно, - Эндрю посмотрел на короля удивлённо. - Конечно, ведь вы - Удерживающий! Только ваше собственное сердце способно указать вам ту самую, единственную, что встанет рядом с вами - раз и навсегда, перед всем злом этого мира. Разве кто-нибудь имеет право мешать Удерживающему?!
Эдуард долго смотрел на мальчика, потом прищурился и произнёс так тихо, что Эндрю его едва расслышал:
– Благодарю вас, граф Роуэрик. Благодарю.
– Милорд? Разрешите спросить вас?
– Конечно.
– Вы… вы не откажетесь?
– Не думаю, - медленно проговорил король. - Не могу сказать прямо сейчас ничего определённого, но… Не думаю. Вы ведь верите мне?
– Да, ваше величество, - Эндрю почувствовал, как в глазах навернулись слёзы.
– Значит, мне не остаётся ничего другого, кроме как оправдать ваше доверие, - губы короля улыбались, но глаза оставались серьёзными. - Что же касается вашей просьбы, по поводу вашего друга… Я должен посоветоваться. Мне кажется, мы найдём решение.
– Милорд…
– Ну же, веселее, мой мальчик. Всё ведь только начинается, не так ли?
Глокстон вошёл в здание "Falcon Bank and Trust" и приблизился к стойке информации.
– Чем могу быть вам полезна, сэр? - миловидная, чуть полноватая голубоглазая девушка с отчаянно рыжими волосами одарила Глокстона вполне профессиональной, но оттого ничуть не менее располагающей улыбкой.
– У меня сообщение для леди Рэйчел.
– Прошу прощения, сэр?
Глокстон, продолжая улыбаться, протянул девушке прямоугольник мелованного картона, на котором простым чёрным шрифтом значилось: "Артур Глокстон. Личная Е.И.В. Канцелярия. Почтовый ящик 500, Лондон, SW1 AA":
– Я подожду в холле. С вашего позволения, мисс… Арчер, - он сверился с бронзовым полированным бэджем, украшавшем бостоновый жакет служащей.
– Конечно, сэр, - девушка улыбалась снова, как ни в чём не бывало. - Чай, кофе? Может быть, грог?
– Кофе, пожалуй, - согласился Глокстон. Отличная выучка у девчонки, подумал он со странной смесью зависти и удовольствия.
Он мог бы поклясться: девушка не нажимала никаких кнопок. Не подавала никаких знаков. Но за спиной у Глокстона, словно из-под земли, выросли два крепких, высоких молодца славянской наружности, лет двадцати с небольшим каждый. Молодые люди ничуть не походили ни на полицейских, ни на охранников, но связываться с ними как-то не хотелось. Что-то в них такое было. Глокстон едва заметно поёжился. Ого!
Один из молодых людей отменно-вежливо и крайне доброжелательно указал Глокстону на одно из кресел чуть поодаль, у колонны, и сам направился следом. Глокстон едва успел уловить взглядом, как его визитная карточка перекочевала от девушки ко второму молодцу. А вот как и в каком направлении этот второй испарился, Глокстон уже не смог увидеть.
Отхлёбывая микроскопическими глоточками с любовью заваренный - по-континентальному, как теперь сделалось модно - одуряюще ароматный напиток, принесённый накрахмаленным до отчётливого хруста стюардом в форме, напоминающей военно-морскую, Глокстон разглядывал своего визави, как бы рассеянно перелистывающего какой-то журнал в глянцевой обложке. "Military Review". Вот так сторожевой пёс, подумал Глокстон. Юноша был спокоен и безмятежен. Глокстон прекрасно понимал, что это означает. Да что же это такое?!
Не прошло и двух минут, как третий молодой человек - да сколько же их тут, пронеслось у Глокстона в голове, - вырос перед гостем:
– Прошу вас, сэр. Следуйте за мной.
Глокстон сдержанно кивнул и поднялся. Весь этот церемониал уже переставал его развлекать. Правда, надо отдать им должное, шевелятся они быстро, подумал он.
Эскортируемый двумя стражами, Глокстон пересёк необъятный банковский холл и оказался перед обычной дверью без всякой вывески или таблички. Дверь распахнулась, и в комнату шагнул сначала он сам, а за ним - оба сопровождающих. В комнате не было ничего, кроме двух кожаных диванов викторианского стиля и круглого столика на ножке в виде собранных в "букет" трёх львиных лап.
– Прошу прощения, сэр. Сугубо формальный вопрос. Нет ли у вас с собой какого-либо оружия?
– Нет, - Глокстон улыбнулся.
– Пожалуйста, встаньте вот сюда, сэр, - один из молодых людей указал на светлый квадрат пола у противоположной стены. - Руки поднимать не нужно. Это займёт несколько секунд, сэр. Благодарю вас.
Недоумевая, Глокстон повиновался. Его ухо уловило едва слышное гудение, которое тут же прекратилось. Молодой человек, посмотрев куда-то поверх головы Глокстона, кивнул и впервые чуть улыбнулся:
– Ещё раз прошу извинить, сэр.
Сейчас же после его слов распахнулась вторая дверь, и в комнате появился подтянутый господин, в котором невозможно было не распознать военного моряка в отставке. Молодые люди опять растворились. Вошедший шагнул к Глокстону, протягивая руку для приветствия:
– Добрый день. Я - Осоргин.
– Весьма рад знакомству, мистер Осоргин, - Глокстон улыбнулся, пожимая крепкую ладонь кавторанга.
– Я тоже. Присаживайтесь, мистер Глокстон. Слушаю вас.
Они уселись друг против друга.
– Я о вас наслышан, мистер Осоргин, - Глокстон произнёс трудную русскую фамилию правильно и даже, кажется, вовсе без акцента. - При всём моём глубочайшем уважении, я уполномочен передать несколько слов от известного нам обоим лица исключительно конфиденциально никому иному, только леди Рэйчел. Повторяю, лично и с глазу на глаз.