Страница 29 из 33
- Ваш револьвер, Бойд, - решительно произнес он.
- Никакого оружия, - сказал я.
- Бросьте! Не прошло и часа, как вы тыкали им в старика. - Его холодные, с набрякшими веками глаза шныряли по моему лицу. - Что случилось, вы что, его проглотили?
- Выбросил! - ответил я. - Мне не нужны новые неприятности со здешним полицейским. Если я кого-нибудь и убью теперь, то пусть даже десять свидетелей поклянутся, что это была самозащита, на лейтенанта Шелла это не произведет ни малейшего впечатления. - Я распахнул плащ и продемонстрировал пустую кобуру. - Выкинул пистолет в кусты перед главным входом.
- Допустим. - Маккензи-младший кивнул в сторону Тетчера:
- Я знаю, что он чист, я уже обыскал его. - Затем он внимательно посмотрел на Стенгера, спокойно сидящего во главе стола, положив перед собой руки. - Вы отдали револьвер старику, Бойд? - тихо спросил Чак.
- Точно! - сказал я. - Мистер Стенгер решил, что артрит ему не помеха. Правда, у него может возникнуть проблема, как согнуть пальцы на спусковом крючке, но ведь у каждого свои недостатки!
Стенгер быстро затрещал костяшками всех по очереди пальцев, возникший звук был похож на небольшую ружейную очередь.
- Мистер Бойд посоветовал выстрелить вам в затылок, когда ваше внимание будет чем-то отвлечено, - сообщил он Чаку. - Надеюсь, что сначала вы подойдете ближе к этому концу стола.
- Ладно, Бойд, - произнес Чак почти дружелюбно. - Понимаю, у вас есть все основания бояться местного легавого, потому что я убил Стирлинга из вашего револьвера. - Он свирепо улыбнулся. - Как хорошо вы сделали, что поменялись со мной оружием!
Вы думали, я совсем уж дурак законченный и не замечу этого? Единственное, что стоит делать с оружием преступления, которое вам не принадлежит, - так это использовать его для второго убийства, а затем оставить около тела, чтобы полиция смогла определить, кто его владелец! Внезапно циничная улыбка исчезла с его лица. - Итак, чего же вы надеялись достигнуть, Бойд, пригласив меня сюда и придя безоружным?
- Только так и можно совершить тайный сговор, - сказал я. - Правда, мне пришлось выдать ваш секрет, Чак. Они, - я кивнул в сторону Тетчера и Стенгера, - все знают.
Чак посмотрел на Нормана, который все так же прятал голову в ладонях:
- Расколоть Эда, должно быть, было страшно трудно? Как сваренное всмятку яйцо, верно? Сядьте рядом со стариком Стенгером на том конце стола, Бойд! Чтобы мне не приходилось все время смотреть туда-сюда и вертеть головой!
Взяв свой стакан, я направился к Стенгеру. Как только я сел в кресло Тетчера, которое он освободил, отправляясь за напитками, Чак начал готовить выпивку себе, усевшись на освобожденное мною кресло в конце стола.
- Я недооценивал вас, Бойд, - сказал он задумчиво. - Но теперь хочу, чтобы вы подробно изложили вашу версию с самого начала. - В его голосе послышалась какая-то металлическая интонация. - Думаю, мне не надо повторять, как много зависит от того, насколько хорошо вы это сделаете.
- Постараюсь... Итак, Стирлинг Вейланд женился на девушке, фамилия которой до замужества была Эймс, - начал я. - Затем ваш отец женился на ее сестре Алисе.
Спустя некоторое время случилось так, что Вейланд возненавидел свою жену, потому что ему нужна была рабыня, а она не соглашалась на эту роль. Когда она еще доверяла ему, попросила его позаботиться о своей сестре, и он сделал это - не без вашей помощи, не так ли?
- Я влип в одно неприятное дело, и мне срочно потребовались деньги, перебил меня Чак. - Мой старик выгнал бы меня, если бы я попросил у нею, и я решил обратиться к мужу сестры Алисы, Вейланду.
Деньги не представляли для него проблемы, и он даже заверил меня, что мы станем друзьями. Спустя какое-то время он понял, как сильно я ненавижу отца, и сделал мне в некотором роде.., предложение. Ему захотелось, чтобы Алиса стала его любовницей и чтобы он мог продемонстрировать это своей жене, понимая, что Шери будет бессильна в этой ситуации что-либо предпринять. Он сказал, что если я сумею сделать так, чтобы отец развелся с ней, то получу от него двадцать тысяч долларов. Если же развод будет со скандалом, то получу еще пять тысяч. - Чак беззаботно пожал плечами. Добиться этого оказалось не так уж трудно, ведь Алиса была как-никак на тридцать лет моложе отца.
Практически это она соблазнила меня, стоило только проявить к ней интерес.
- А как же три других парня? - спросил я.
- Очевидно, вы знаете, что у нее были не все дома? - Он покрутил пальцем около виска. Небрежный тон, каким это было сказано, не прикрыл грубую сущность и развязность вопроса. - А когда она основательно напивалась, то становилась и вовсе необузданной и неуправляемой. Так вот, однажды, в какой-то выходной день я все это организовал, а один из дружков анонимно позвонил старику. Как вы уже знаете, он вышвырнул парней из дома только после того, как все запечатлел на пленку. Я сразу же передал Алису в руки Вейланда, забрал свои двадцать пять тысяч и с их помощью вступил в небольшой" строительный бизнес.
- Около Сан-Диего, - уточнил я, проявляя осведомленность.
- Там у меня снова возникли небольшие трудности, и на их преодоление ушла большая часть моих денег. Но вскоре я услышал, что прямо здесь, в районе Санта-Байи, начинается большая стройка и большей частью строительных работ будет руководить мой старик. Одну вещь я хорошо усвоил в Сан-Диего как провалить любой, даже самый хороший проект.
И мысль сделать отца банкротом пришлась мне по душе.
Я подумал и рассказал о своей идее Вейланду, который меня поддержал. Неожиданно Чак сердито нахмурился. - Ну, ладно! Хватит! Это вы, Бойд, должны рассказывать, а не я!
- Вы разработали план саботажа всего проекта, - продолжил я, - который должен был привести к разорению как Корпорацию стратегического развития, так и вашего отца еще до завершения проекта; затем во владение большей частью капитала должен был вступить Вейланд.
Вейланд знал, что его младший партнер Эд Норман и Тетчер, административный вице-президент Корпорации, - старые приятели, и понимал, что если пообещать последнему дополнительную прибыль и пост президента новой компании, которая возникнет после слияния, можно рассчитывать на его участие в тайном сговоре.