Страница 20 из 37
Дороти со всех ног побежала к палатке, а за ней кинулись все остальные - ведь каждому интересно, что там окажется внутри. А внутри там оказалось: две аккуратно застеленные кровати, серебряный насест для Биллины, на травяном полу - пестрые коврики, а на них - несколько складных стульев и плетеный столик.
- Ну и ну! - всплеснула руками тетушка.
Такого я еще не видала! Я думала, вы просто фокусник, а вы - Волшебник!
- Как это тебе удалось, Волшебник? - удивилась Дороти. Девочка хоть и привыкла к чудесам, но и для нее превращение платков в палатки оказалось полной неожиданностью.
- О, этому трюку меня научила Глинда. Что, нравится? Я и не такое могу! - похвастался Волшебник. - Когда Глинда узнала, что я навсегда остался в Изумрудном Городе, она решила сделать меня настоящим волшебником. Глинда долго занималась со мной - и вот результат. Правда, неплохо вышло?
Вторая палатка оказалась ничуть не хуже первой, только края ее слегка лохматились, ведь платок, из которого она выросла, принадлежал Косматому. Там тоже были постели: для дяди Генри, Омби Эмби, для Косматого и Волшебника, а для Тотошки - мягкий коврик.
- В третьей палатке, - пояснил Волшебник, - у нас будет кухня и столовая.
И действительно, под белоснежным кружевным пологом (бывшим платочком тети Эм) оказался стол, стулья, буфет и уйма всякой кухонной утвари в буфете. Косматый с Омби Эмби принесли из лесу хвороста и развели огонь, а Волшебник достал котел и повесил его над очагом, лукаво глядя в сторону Дороти:
- Тебе поручается приготовить ужин.
- Но ведь у нас нет продуктов! - удивилась девочка.
- Ты уверена? Тогда присмотри за очагом, пока мы с Генри сходим за водой. - И, прихватив ведра, Волшебник с дядюшкой удалились, оставив Дороти с тетушкой в полном недоумении. Тетушка не удержалась, чтобы не проворчать:
- Ну уж теперь-то он точно нас дурачит. Я своими глазами видела, что в котле хоть шаром покати. Зачем он только на огонь его повесил?
- Не беспокойтесь, - вмешалась Биллина, - если повесил, значит, что-то в нем всетаки есть, и будьте уверены - это не бедные невинные цыплята.
- Твоя курица дурно воспитана, - заявила тетушка, обращаясь к племяннице и демонстративно отворачиваясь от Биллины, - уж лучше бы она молчала, как нормальные куры.
Не миновать бы им новой ссоры, но в этот момент вернулись мужчины с водой.
- Ужин готов? Чем это так вкусно пахнет?
Дядя Генри снял котел с огня и вывалил его содержимое на огромное блюдо, подставленное Косматым. Дымящееся блюдо водрузили на стол: тушеные овощи с аппетитной подливой - такой вкуснятины друзья давно не едали. Волшебник весь сиял от гордости.
Когда овощное рагу было уничтожено без остатка, на столе, как по мановению волшебной палочки, появились хлеб, масло, сыр, печенье, фрукты и, конечно же, сладкая и сочная клубника, которой славится Страна Оз.
Друзья наслаждались едой, не задавая лишних вопросов. Биллина и Тотошка тоже получили свою долю. Когда ужин был закончен, тетя Эм призналась:
- Возможно, эта волшебная пища не так питательна, как обычная, зато гораздо вкуснее. Но кто будет мыть посуду?
- Никто, мадам, - отвечал Волшебник, - посуда сама о себе позаботится.
И действительно: тарелки, которые только что стояли на столе, в мгновение ока оказались на буфете - чистые, высушенные и сложенные в стопки. Удивлению тетушки не было предела.
15. ДОРОТИ ПОТЕРЯЛАСЬ
Спать после сытного ужина не хотелось, вечер был теплый, и друзья расположились в кружок перед мужской палаткой, чтобы скоротать время за разговорами. Вдруг откуда ни возьмись на полянку, весело постукивая копытцами, выбежала Зебра и вежливо закивала стриженой гривой:
- Добрый вечер, друзья!
- Добрый вечер, - отвечал за всех Омби Эмби, - чем могу быть полезен?
- О, будьте так добры, помогите!
- Что случилось? - встревожились путешественники.
- Помогите! Помогите мне разрешить спор!
- Спор? А с кем вы поспорили, уважаемая? - рассмеялся Волшебник.
- С соседом. Тут, в озере, к которому я хожу на водопой, живет Рак. Такого упрямца я еще не встречала.
- И о чем же вы с ним поспорили?
- Чего в мире больше - земли или воды. И представьте себе - этот недоучка утверждает, что воды гораздо больше и что без нее вообще не прожить! Вот и сегодня, только что, я говорю ему, что суша гораздо важнее, что на земле живут разные звери и люди, а в воде - всякие мелкие козявки, вроде него. Но он не верит, он смеется надо мной! Вы, я вижу, бывалые путешественники и поможете мне проучить этого невежду.
- Но где же Рак? - спросила Дороти.
- Здесь, неподалеку, - отвечала Зебра, - подождите минутку, я мигом доставлю его сюда.
Махнув гривой, Зебра, исчезла, но через минуту появилась вновь. Упрямец-рак сидел у нее на шее, вцепившись клешней в гриву.
- Вот, сосед, смотри, это-путешественники, они объехали весь мир, везде побывали, не то что ты и я; они нас рассудят.
- Страна Оз - еще не весь мир, - проворчал Рак.
- Вы совершенно правы, - подтвердила Дороти, - но я бывала не только в Стране Оз. Раньше я жила в Канзасе, в Соединенных Штатах, а еще бывала в Калифорнии и в Австралии, вместе с дядей.
- А я, - похвастал Косматый, - бывал в Мексике, в Бостоне и в других иностранных государствах!
- А я - в Европе и в Ирландии, - добавил Волшебник.
- Вот видишь! - обрадовалась Зебра. - Они-то знают, о чем говорят!
- Тогда они знают, что воды в мире больше, чем суши, - упрямо шипел Рак.
- Глупости! Только в твою рыбью голову могла прийти такая несуразная мысль!
- Я Рак, а не рыба, - прошипел Рак и больно ущипнул Зебру за ухо. Бедное животное подпрыгнуло от боли:
- Перестань драться!
- А ты перестань дразниться! - обиженно буркнул Рак.
- Я не дразнюсь!
- А кто назвал меня рыбой?
- Друзья, - обратилась Зебра к путешественникам, - пожалуйста, скажите этому недоучке, что земли гораздо больше, чем воды, или я за себя не отвечаю!
- Но это неправда, - отозвалась Дороти, - на самом деле воды больше.
- Что? - не поверила своим ушам Зебра. - Что вы сказали? Или мне послышалось?
- Рак совершенно прав, - подтвердил Волшебник, - воды в мире гораздо больше, чем суши.
- Ерунда! - Зебра от возмущения поднялась на дыбы. - Я могу бежать по лесу день, два-три и не встретить даже ручейка!