Страница 82 из 96
24. «И ТЫ, БРУТ!» (ОКОНЧАНИЕ)
– Рол, а все-таки, что за эксперименты ты ведешь?
– Я не хотел бы об этом, Дэвид. Сейчас. Здесь. Тем более что опыты почему-то приостановили. Надеюсь, временно. И надеюсь, из-за нехватки «живого материала».
– Кто приостановил?
– Как – кто? Руководство.
– Кто именно и когда?
– В четверг… Ты меня допрашиваешь, Дэвид?! Или просто интересуешься?
– А как ты думаешь сам?
– Не знаю, не знаю… Потом, Дэвид. Если можно.
– Извини, Рольф, нельзя. Потом будет поздно. Ребята нас поймут. Я даже рад, что мы все в сборе. Так будет легче и тебе и мне. Извини, Рол… В самом деле: весь этот нелепый маскарад… Я не мальчик, и вы давно не дети… Дело куда как серьезно. Рол, ты уж меня извини. Два вопроса, и…
– Что будет потом? – тихо спросил Бейли.
– Увидим, – неопределенно ответил Гард. – Зависеть будет главным образом от тебя. Позволь заметить, что, как ни прискорбно, эти два вопроса тебе задаст не Дэвид Гард, твой старый товарищ, а комиссар полиции. Прошу иметь в виду, Рольф Бейли, что твои слова могут быть обращены против тебя же, как, впрочем, и в твою защиту, а потому не торопись с ответами… – Гард сделал паузу, в течение которой лица всех разительно изменились. Вокруг колонны сидели уже не добрые старые друзья, а раздавленные и раздвоенные ситуацией люди, которые понимали, что с этого момента они приобрели иной статус, статус свидетелей обвинения или защиты, – статус, никому ничего приятного не сулящий. – Итак, – повторил Гард, – знакомо ли тебе имя: Аль Почино?
– Да, – подумав, ответил Рольф Бейли. – Он был одним из участников моих научных экспериментов.
– Второй вопрос: ставил ли ты эти эксперименты на базе «Фирмы Приключений», которая, в свою очередь, является дочерним предприятием Института перспективных проблем, возглавляемого генералом Дороном?
– Да, комиссар Гард, – после долгой паузы тихо ответил Бейли. – Я ставил опыты на базе «Фирмы Приключений», которая есть дочернее предприятие ИПП, возглавляемого Дороном.
– Я задам и третий вопрос, Рольф, но ты можешь на него не отвечать, если не хочешь: с какой целью ты ставил на запястье у подопытных свои инициалы?
На этот раз пауза была гнетуще долгой. Наконец профессор Бейли проговорил глухим от напряжения голосом:
– Я предпочел бы на этот вопрос пока не отвечать… если можно… Что будет дальше, комиссар Гард?
– Что дальше? – задумчиво повторил Гард. – Рол, у меня нет с собой ордера на арест, но в твоих интересах быть отныне под моей охраной. Иначе тебя уберут так же, как убрали почти всех твоих бывших подопытных. Друзья мои, я вынужден прекратить застолье и уехать, забрав с собой Рольфа.
Гард сделал при этом жест рукой, который принял хозяин «Брута» Жорж Ньютон, мгновенно повторил куда-то дальше, и к столу, за которым сидела притихшая компания, быстрыми шагами приблизился сержант Мартенс в полицейской форме. Он вежливо козырнул присутствующим, чуть слышно щелкнул каблуками, а затем поклонился Рольфу Бейли одной головой, приглашая его следовать за собой.
– В тюрьму? – упавшим голосом едва вымолвил Бейли.
– Зачем так, господин профессор? – сказал Мартенс. – Домой.
– Куда домой?!
– К вам, господин Бейли…
– Но под охраной моего сержанта, Рольф, – добавил комиссар Гард. – Я приеду к тебе часам к девяти. Завтра. Фред, если не против, нас проводит. Никого не смею более беспокоить. Общий привет, друзья!
С этими словами Дэвид Гард двинулся вслед за Мартенсом и Бейли к выходу, а за ними поплелся Фред Честер, оставив Клода Серпино, Валери Шмерля и Карела Кахиню в позах, напоминающих финал из бессмертной комедии Гоголя «Ревизор».