Страница 52 из 57
- Перед тем как потерять сознание, Скалли, я слышал, что Кайл сказал: демонстрационный сеанс начинается через несколько часов. Он уже начался, понимаешь? Иди, Мальку. Мы прихватим все, что сможем унести. Но ты возвращайся за нами, хорошо?
Монах с готовностью закивал. Скалли задумалась, закусив губу - ей не нравилась идея бродить впотьмах по незнакомому лесу. Но Малдер прав - теперь надо либо идти, либо возвращаться в Вашингтон. Второго шанса уже не представится.
- Идем еще час, Малдер. Если не доберемся за это время, поворачиваем назад.
- Главное - правильно работать запястьем, - учил Малдер, нанося очередной удар мачете. - Как в гольфе. Единственная разница - если неправильно замахнешься, можешь остаться без головы.
Скалли валилась с ног от усталости. Тело стало скользким от пота, ремешок тяжелого автомата натер ей плечо. А Малдер еще тащил здоровенный рюкзак с провизией на два дня. Они шли уже сорок минут, и ей этого было более чем достаточно. Голова разламывалась от нескончаемого гудения всевозможной летающей, прыгающей и ползающей живности, кожа была так изглодана насекомыми, что почти утратила чувствительность.
- Темнеет, - напомнила Скалли, со стоном перерубая очередную ветку с руку толщиной. Ей уже не хотелось думать ни о чем, кроме прохладного душа и удобного кресла самолета, берущего курс на Вашингтон. - Давай разобьем лагерь и подождем Мальку. Или, если хочешь, попытаемся сами найти дорогу.
- Не будем паниковать, - отрезал Малдер, - главное - сохранять разумный... а-а, черт!!
Его мачете выскользнул из рук и пролетел между густыми кустами. Через секунду раздался звон металла о камень. На лице Малдера сверкнула торжествующая улыбка.
- Звучит обнадеживающе.
Скалли раздвинула кусты и увидела вход в узкую расселину между скалами футов в двадцать высотой. Ширина ее не превышала ярда. В десяти футах впереди мини-каньон резко сворачивал вправо, и оставалось только догадываться, как далеко он тянется. Зато ясно было другое - они достигли опушки леса.
- Узкая дорожка, - прокомментировала Скалли, - придется идти по одному.
Это была не самая приятная мысль, но раздумывать не приходилось. Скалли стянула автомат с плеча. Со времен тренировочного лагеря в Куантико она не держала в руках ничего, тяжелее карабина, но морально уже приготовилась пустить в ход непривычное оружие, если это, конечно, понадобится.
Скалли пошла первой, Малдер, прикрывая тыл, следом. С каждым шагом стены становились все выше, расселина все уже - теперь агенты двигались боком, и все же острые шероховатости скал то и дело впивались им в спины. Судя по смачным ругательствам, Малдеру приходилось совсем тяжело.
- Теперь я понимаю, как себя чувствуют пациенты с камнями в почках, громких шепотом сострил он. Скалли заткнула ему рот рукой, но тут каменные стены неожиданно расступились, и они вышли на голый пологий склон. После нескольких часов, проведенных в тропических зарослях, склон казался необозримым.
На вершине склона высилась группа скал, их вершины подпирали темнеющее с каждой минутой небо.
- Вот теперь действительно дошли, - шепнул Малдер. - Си-Дум-Као. Здесь!
Он указал на большое овальное отверстие в центральной скале. Именно таким виделся ему вход в пещеру со слов Ганона. Устрашающее зрелище - черная дыра футов двадцать высотой и шириной не менее сорока. Лозы дикого винограда свисали над входом, словно живая портьера.
- По-моему, сюда давно уже никто не входил, - заметила Скалли.
- Значит, где-то есть другой вход.
- Давай поищем, - согласилась Скалли, утирая лоб.
Она пошла вперед, с тревогой поглядывая на небо. Еще несколько минут - и наступит полная тьма. Забрались неведомо куда, и теперь придется коротать ночь, ожидая прихода Мальку. Единственная радость - немного спала удушливая жара.
Они подошли вплотную к отвесной каменной стене, вершина которой острым зубом пронзала небо. "Интересно, сколько здесь пещер? - подумала Скалли. - А подземных ходов? Тысячи! Заберешься, начнешь искать, а потом тебя самого никогда не найдут".
Она потрогала покачивающийся ствол лозы. Он оказался мясистым и колючим, как кактус. Скалли отдала автомат напарнику и достала из кобуры револьвер. Так было надежнее. Не говоря ни слова, Малдер раздвинул лозы и нырнул в пещеру. Скалли последовала за ним.
Холод и сырость мгновенно охватили ее разгоряченное тело. Скалли поежилась. Спертый, плесневелый воздух наполнил ноздри и ей нестерпимо захотелось чихнуть. Она помнила, какую страшную опасность таят в себе пещеры, - можно запросто надышаться моноксидом углерода, метаном или даже цианидами чего только не образуется в результате естественного распада! Единственное, что ее несколько успокаивало - вход был достаточно широк, и этого наверняка хватало для минимальной вентиляции.
Невдалеке от входа в пещеру они обнаружили большой зал, формой и площадью напоминающий палату под клиникой. Весь пол был утыкан живописными сталагмитами, сверкающими в полумраке. Некоторые из них имели пятнадцать футов в высоту - это значило, что их возраст - тысячи, если не миллионы лет! Потолок терялся в неведомой вышине, были видны только кончики сталактитов, тянущихся к земле.
Казалось, что дальше их ждет лишь непроницаемая мгла. Но когда глаза привыкли к темноте, Скалли показалось, что она видит на полу и сталагмитах отблески желтоватого света. Она готова была поклясться, что свет искусственного происхождения. И точно - в стене обнаружился аккуратный проем. Из него лился свет.
А потом они увидели то, от чего перехватило дыхание. В дальнем конце зала стоял тускло поблескивающий стеклянный параллелепипед. Стараясь не шуметь, они подбежали поближе. Малдер держал автомат наготове и осматривался, а Скалли стала разглядывать странный объект. Футов двенадцать в длину и около четырех в ширину. Несколько резиновых трубок тянулось из нижней части параллелепипеда в стену.
Скалли смотрела в стеклянный контейнер как зачарованная. Огромная емкость была наполовину заполнена жидкостью с весьма характерным запахом.
- Раствор Рингера, - сказала она, - биохимическая композиция, предназначенная для хранения органических тканей. Бактерий, культур...