Страница 25 из 44
Хосато вскоре убедился, что ремонтник был прав. Вездеход по виду напоминал танк, с той лишь разницей, что вместо гусениц имел восемь колес, каждое с независимой подвеской. Нечто вроде бронемашины, короткой, широкой, с трапециевидным отделением для экипажа посередине. Вездеход был оснащен мощными захватами, а также парой манипуляторов, которые управлялись с места водителя на удивление четко и быстро. Сзади располагался шлюз, встроенный на тот случай, если кому-то из ремонтников понадобится выйти на поверхность. Могучая машина, что и говорить, но и она - творение человеческого разума.
- Ты уверен, что центральный компьютер не сможет перехватить управление этой штуковиной? - нервно поинтересовался Хосато. - Это невозможно, - заверил его Рик. - Прости за мою бестактность, но ведь именно так все отнеслись и к идее о роботах-убийцах - и невозможное стало явью. Рик вздохнул.
- Ты что, боишься, что Сузи поднимет бунт? - Нет, но...
- Скорее центральный компьютер возьмет власть над твоим роботом, чем что-нибудь случится с вездеходом.
Хосато через низкую дверь бросил взгляд в отделение для ремонтников, где за низкой дверью Сузи и Джеймс склонились над Сашей. - Послушай, я вовсе не хотел сказать, что тебе следует опасаться собственного робота, усмехнулся Рик. -Видишь ли, Сузи способна действовать самостоятельно, и компьютер ею управлять не может. Вездеход же не может действовать самостоятельно, но и управлять им с компьютера тоже нельзя. Все рычаги управления у меня под рукой, так что успокойся.
Хосато на миг заколебался, но решил, что ради важной информации не стыдно показаться невеждой.
- Объясни, чем наша ситуация отличается от той, что сложилась на комплексе?
- Как большинство наших роботов, роботы-охранники действуют по командам центрального компьютера. Они наделены определенной свободой передвижения и способны выполнять различные функции. Однако принятие решения и выдача команд роботам - функция центрального компьютера.
Механик умолк, сосредоточенно ведя машину по скалистому плоскогорью.
- Значит, все роботы-убийцы управляются центральной ЭВМ? - уточнил Хосато, едва препятствие осталось позади.
- Ты прав, - согласился Рик. - Их действия были слишком сложными и разнообразными. Уверен, проблема не в каждом роботе по отдельности, виновен центральный компьютер. Хосато выругался.
- Что-нибудь не так? - осведомился его напарник.
- У меня была возможность отправиться в компьютерный центр, но я не воспользовался ею. Если бы я только мог...
- .. ..то тебя не было бы среди нас, - прервал его Рик. - Думаю, что Саша может рассказать тебе больше, чем я, но поверь мне, эту штуку охраняли по-настоящему. Ты не смог бы просто так войти и отключить компьютер. Кстати говоря, а как там чувствует себя наша подопечная?
- Сейчас проверю, - бросил Хосато по пути в салон.
Саша лежала на полу, ее глаза были открыты. Она металась в бреду и, казалось, вот-вот сбросит одеяла, которыми ее накрыли. - Как она? спросил он.
Джеймс повернулся к нему, на глазах его блестели слезы.
- Мы пытаемся не дать ей раскрыться, но она... - Они прорвутся! неожиданно застонала Саша, пытаясь сесть. - Такое заграждение не поможет! Обрушьте еще двадцать футов...
- Саша, все в порядке, - тихо проговорил Хосато, обнимая девушку за плечи и пытаясь ее уложить.
- Ты не понимаешь, - она повернула голову и посмотрела на него ничего не выражающим взглядом. - Они прорвутся. Нам надо остановить их.
- Их остановили, - заверил ее Хосато. - Успокойся, пока все в порядке.
- Хосато, - глаза девушки приобрели осмысленное выражение. - Ты не можешь найти врача? Похоже, меня ранили в правую руку. Пальцы ее точно огнем горят.
Девушка попыталась поднять правую руку и осмотреть ее, но Хосато удержал Сашу. - Отдохни. Все будет хорошо. - Хаяма! Скорее сюда! Хосато на секунду заколебался. - Джеймс, позаботься о ней, - сказал он наконец . и направился к Рику.
- У нас появились проблемы, - мрачно сообщил механик, едва Хосато появился в кабине. - Посмотри на задний экран, когда мы поднимемся на новую кручу.
Хосато уставился на экран. Луна светила достаточно ярко, чтобы на землю легли тени. Сначала он ничего не заметил, а потом вдруг увидел,.как что-то зашевелилось в центре экрана. На фоне теней на миг проступил силуэт машины, который исчез, едва вездеход двинулся вниз по склону. - Что это? напряженно спросил Хосато. - Центральный компьютер послал за нами одного из разведчиков руды. - На что он способен?
- В качестве оружия робот может использовать промышленный резак и кран для поднятия проб руды, так что, в зависимости от инструкции, нас или разрежут пополам, или поднимут в воздух и сбросят на камни. Судя по тому, что произошло в комплексе, вероятнее первое.
- Хосато! - позвал Джеймс из отделения ремонтников. - Ты не мог бы помочь мне?
- Джеймс, подожди минуту, - прокричал тот в ответ.
- Да, я все собирался спросить, - донесся вновь голос механика, Хаяма ты или Хосато? Парень то и дело...
- Хосато. Может ли робот нас поймать? - Он движется быстрее, но мы уже почти вырвались из зоны действия компьютера. - Слава Богу, облегченно вздохнул он. - Не спеши с выводами, - предостерег его Рик. - Я сказал почти, но до этой счастливой минуты полчаса езды, так что робот еще больше приблизится и, возможно, постарается нас поймать. Но даже если и нет, то резаком воспользоваться он сумеет.
Хосато внимательно смотрел на вынырнувшего из тени преследователя.
- Где наземные скафандры? - спросил он. - В шкафчиках салона, а что? В пилотской кабине его уже не было - Хосато...-поднял голову мальчик.
- Джеймс, несейчас, -пробормотал тот, спеша мимо. - У нас проблемы.
- Позволю предложить... - начала Сузи, но Хосато прервал ее.
- Если со мной что-нибудь случится, Джеймс,- заговорил он, вытаскивая из шкафа неуклюжий скафандр, - свяжись с Мадьяром. Сузи подскажет тебе, как его найти. - Но...
Не обращая внимания на мальчика, Хосато попросил Рика остановить вездеход на ближайшем склоне. - Зачем?! -послышался крик механика. - У нас нет времени спорить, - заявил появившийся в рубке Хосато. - Останови машину и помоги мне одеться. - Что ты хочешь сделать?