Unwonderland

Субъект все-таки смог принять практически вертикальное положение – он кое-как сел и ответил, поморщившись:

– Я и есть Майло. А ты, кажется, Хлоя.

Я с размаху села на траву.

– Ты меня совсем за идиотку держишь?

– Да, черт! – неожиданно злобно сказал он. – Меня тут размазывало по грязной траве, потом еще наизнанку вывернуло, а сейчас тошнит так, будто все кишки решили вылезти наружу – и в довершение картины идиотка в кровище выносит мне мозг.

Воцарилась гробовая тишина. Я считала сначала до десяти, потом до двадцати, потом подумала о том, чтобы просто воспользоваться своей автоматической картой и оказаться дома, а оттуда уже позвонить в полицию и в Комитет. И пусть высылают отряды для поисков моего напарника и этих ублюдков, которые сделали с ним какую-то ужасную вещь… Вероятно, убили.

– Отражающаяся на твоем лице напряженная работа мысли как бы намекает, что ты собралась использовать автоматическую карту, – наконец подал голос лже-Майло.

Пару секунд мы злобно таращились друг на друга.

– Я так и сделаю, если ты сейчас же не подавишь свои приступы тошноты и не скажешь, что за чертова хрень тут творится.

– Я надеялся, что этот разговор произойдет за чаем с печенюшками, ну да ладно, – он поближе подсел ко мне, сохраняя на лице полное тоски выражение. – Майло – это действительно я, у меня нет фамилии, потому что мне лень было ее придумывать.

Я возмутилась:

– У Майло есть фамилия! Майло Гнядек!

– Это фамилия? Звучит, как кличка для задницы, – он поморщился, – ну, если бы задницам давали клички. В общем, вышло так, что мне пришлось скрываться от очень злобных ребят. Поэтому мне надо было спрятаться, причем срочно, почему – неважно.

– Как раз важно, – перебила я. – Это то, о чем говорила Верона?

– Я понятия не имею, о чем там говорила Верона. Так вот, то гигантское тело – просто временное вместилище, со своими глюками, тараканами, унылым характером и отвратительными привычками. Не могу также не заметить, что он был ужасным уродом. Короче, на самом деле, Майло – это я, – он с кряхтением поднялся на ноги и стащил с ног огромные растоптанные кроссовки. С ужасом потряс их в воздухе: – И в этом он ходил? Они же воняют, как…

Я схватила кроссовку одной рукой, а второй развернула автоматическую карту. Секунда – и мы были у дверей моей квартиры. Кроссовок остался в моей руке, а вот «Майло» почему-то опять в отрубе валялся на полу.

– Да что ж за день такой! – я открыла дверь и вволокла бессознательное тело в прихожую.

***

Делать было нечего. Я заперлась, повесила троечку защитных заклятий – прощай, карточка – переступила через тело и пошла в ванную. Вряд ли я буду мыться, пока это нечто находится в моей прихожей. Я посмотрела на себя в зеркало – краше в гроб кладут. Я думала только о том, что мой напарник Майло мертв. Он связался-таки с плохими ребятами, и те отчего-то его убили. Его паршивые ощущения, эта ненормальная Верона… Я больно закусила губу. Все-таки надо было звонить Пройссу.

Я вышла из ванной.

На кухне теперь горел свет.

На столе находилась вся моя еда: сладкое, колбаса, яйца, булки, мамины пирожки, присланные еще на позапрошлой неделе, свиной рулет, вчерашний суп… За столом сидел самозванец и одной рукой держал телефон, а другой увлеченно наворачивал варенье ложкой прямо из банки. Увидев меня, он, не отрываясь от поглощения моей еды, показал большой палец и вернулся к своему разговору:

– Конечно, господин Пройсс. Чем вы быстрее их найдете – тем лучше. Спасибо, конечно.

Я приземлилась на табуретку и уперлась головой в край стола. На самом деле, мне хотелось размеренно об него головой же побиться, но я не могла доставить этому стихийному бедствию с ложкой в руке такого удовольствия.

– И денежная компенсация! И восстановление моего доброго имени! Да, конечно, я согласен поработать на вас. И консультантом тоже. Хлоя? Ну, у нее вид, как будто ее веслом пришибло, а так ничего.

– Дай мне трубку, – прошипела я, не поднимая головы.

– Да, час поздний, я понимаю. Спасибо вам, господин Пройсс! До свидания.

Да, Майло был тупой, а еще отвратительный, как пещерный человек. Но он хотя бы меня слушался и помогал во всем. Неужели вся эта история – правда? Такого просто не может быть.

– От этой твоей карты я чуть дуба не дал. Кстати, классные печеньки, – прокомментировал этот новый Майло, которого мне хотелось спустить в унитаз. – Пройсс обещал мне гору всяких радостей, казино с блек-джеком и пони. Хочешь пони?

– Я хочу, чтобы ты убрался отсюда к чертовой матери, – ответила я, – и перестал переводить мою еду.

– Хм, ну ладно, – он с крайним разочарованием бросил на стол печенье и телефон, причем прямо в сладкий рулет, – я-то думал, выпьем за знакомство, расскажешь, что тут происходило, а потом перейдем к чему-нибудь более интересному.

Я бы, конечно, ему врезала. Но я слишком устала.

– Вали отсюда! – я вскочила на ноги. – Вон!

– Окей, – сказал Майло. Повернулся ко мне, широко улыбнулся и, в общем-то, исчез.

Вот это уже была штука самого крутого уровня, который мне доводилось видеть. Ни с карточек, ни с законных артефактов нельзя получить такого количества энергии. Это заклинание уровня правительственного мага с многолетним опытом. На такое нужно наработать.

…Нет, ни о каком высококлассном маге по имени Майло, государственном преступнике я никогда не слышала. Я вообще не знала никого с таким именем, кроме Майло Гнядека, моего напарника…

Значит, либо тут все было слишком секретно, и делу просто не дали просочиться, либо все еще запутаннее, чем я думаю.

Я с тоской окинула взглядом свою разнесчастную еду, погрызенные печеньки и надкушенные яблочки. К черту. Я взяла телефон, пошла в спальню и уселась на кровать. А потом просто заснула.

Глава III

С утра самым правильным было бы таки дозвониться до Пройсса и узнать, какой Тени тут вообще произошло. Кто теперь будет моим напарником? Куда делась вся та шайка? Я села на кровати и застонала, вцепившись в волосы.

Фактически, Майло мертв.

Он был отвратительным питекантропом, неповоротливым и глуповатым. Но все же Майло был моим напарником и немного учеником… Другом, в первую очередь. А теперь выясняется, что никакого Майло на самом деле-то и не было. Или… Как быть с его биографией, детством в деревне, колледжем? Ну, начнем с того, что я действительно не видела его детских фотографий. Да и ничего, что было бы связано с его жизнью до приезда в наш город.

О перемещении из тела в тело я слышала. Это крайне сложные заклинания, дозволенные лишь очень талантливым специалистам, работникам федеральной службы безопасности, например. Можно использовать тела недавно умерших, можно создать тело самостоятельно.

Я рассуждала и анализировала, вспоминала и продумывала – все было без толку. Тоска и шок – это все, что я ощущала, и спрятаться от этих чувств было некуда.

– Господин Пройсс? – шеф взял трубку не сразу.

– Хлоя! Я в курсе ситуации, – что мне нравилось в боссе – он сразу брал быка за рога, – во-первых, успокойся. Во-вторых, это дело уже передано Берлину. В-третьих, этот, эээ, субъект – действительно наш сотрудник. Это он. Он же.

Я зажала пальцем отверстие динамика в телефоне и выругалась.

– Хлоя? Тебя плохо слышно, – взволнованно пробормотал шеф.

– Простите. Я просто…

– Соберись, – веско вставил Пройсс.

– Ну хоть какие-то подробности будут? Вы же понимаете, что все это звучит, как бред.

– Подробности? Пока нет, – после долгого вздоха сказал он. – Наш Комитет явно во что-то вляпался. Пусть тебя утешает то, что не ты одна ничего не понимаешь. Убедительно прошу: не появляйся сегодня в Комитете. Тут и без тебя все на ушах стоят. Завтра будешь отчитываться, а сегодня – отдыхай.