Unwonderland

Всей этой донельзя странной компании место за решеткой. Или в лечебнице.

Заклятье сниженного веса закончило свое действие – я не удержалась и рухнула прямо на толстого бизнесмена. Притом так хорошо рухнула, что слетела с его удалого плеча прямо носом в землю. Было чертовски больно, в носу захлюпало – но жалеть себя времени не было. Я приготовилась для новых вампирских заклятий и параллельно где-то в маленьком участке мозга высчитывала, чем бы лучше вырубить бабульку.

Тяжело. Действительно тяжело. Я отбежала и успела взглянуть на экран телефона – Верона не обманула. Нет сети.

Сбоку раздался сдавленный хрип, и я обернулась. Верона таки достала Майло – она приставила руку к его груди и словно пыталась что-то… Прочитать или вытащить? Она выглядела жутко напряженной, и я решила этим воспользоваться, ударив по ней простым оглушающим заклятьем.

Кажется, она ничего не почувствовала. Все замерли, а бизнесмен выступил вперед:

– Ну чего ты тормозишь? Кончай этого идиота!

– Чего?! – я захлюпала носом и утерла с подбородка кровь. – А как же кража?

– Помолчи, овца, – разошелся дядька.

Фонари медленно зажглись. Наконец-то!

Я почувствовала град заклинаний, которыми атаковали Майло. В первую очередь, конечно, от Вероны, но и мужик тоже не отставал.

Тень их дери… И ничего-то я не могу сделать.

Я попыталась отключить Эгнис, но бизнесмен почувствовал это – и двинул мне по голове своей лапищей. Видимо, я устала: если меня можно достать без всякой магии, то рефлексы ни к черту. В голове загудело, и я осела землю, как будто все кости из ног вытащили.

А тем не менее, что-то очень интересное носилось в воздухе.

Такое чувство у меня было в Праге, когда я туда ездила на экскурсию, еще учась в колледже. Там есть Музей Магии, в котором собрано все, что относится к Волшебной эре в развитии человечества, ну и все, что было до нее – Молот Ведьм и прочая собачья чушь. Там же хранится Первый артефакт – тот самый, с которого началась магическая эра. Так вот, возле этого артефакта просто волосы встают дыбом, такой мощью от него веет. Причем она нарастает, как звук: вот он совсем тихий, а потом все громче и громче, торжественнее и торжественнее…

Так же было и сейчас. Энергия просто разливалась в воздухе – бери не хочу. Это не жалкая нормированная подачка с карточки или предмета, нет. Это была чья-то отфильтрованная, высококлассная и качественная энергия, словно глоток элитного сорта вина после многолетнего потребления браги.

И она шла от Майло. Он все еще был в цепкой хватке Вероны, но по ее лицу я поняла: она тоже это чувствует. Майло взглянул на меня с растерянностью и попытался пожать плечами – я резко махнула головой, сбрасывая оцепенение, и вобрала в себя столько, сколько могла. Словно впустила в легкие воздуха перед глубоким погружением. И никто ничего не заметил – отморозок всматривался в Верону, она молчала с очень странным выражением на лице, а я делала вид, будто оглушена.

Возможно, я нарушу закон, используя энергию не с карточки. И черт с ним.

Я поняла, что сейчас-то и нужно действовать. Майло почему-то ничего делать не мог: они с Вероной все так же стояли друг напротив друга.

Первое, что мне пришло в голову в этот момент – самое развеселое заклятье, отнимающее портки и выбрасывающее их на расстояние десяти-двадцати метров. Любимое школьное развлечение. Только вот мощь его можно варьировать…

Я припомнила расположение своих предметов. Быстро посчитала в голове нужную формулу. Двадцать единиц со своей карточки плюс то, что я набрала извне, да примерная масса собравшихся…

Чистая математика и физика. Ничего мистического. Почти.

Я вскочила на ноги – Эгнис, бизнесмена и Верону приподняло в воздухе. Я собралась с силами и закончила: ураганом дунул ветер, и три разноформартных тела унесло в разные стороны от поляны. Километров на двадцать-тридцать, если я все правильно посчитала. Красиво.

Неужели получилось?..

Голова закружилась от усталости, деревья и фонари плясали безумный танец. Я кое-как вытерла кровь с лица – Майло валялся на земле, раскинув руки. От него все так же шли пульсирующие волны чудесной, потрясающе качественной энергии. Я подползла поближе.

– Что им от тебя было надо?

Майло не ответил. Он лежал на спине в глубокой отключке… Обморок? Это было на него совершенно не похоже. Да, можно энергетически вымотаться, но физически – вряд ли. Это Верона что-то сделала с ним.

Досталось другу не слабо.

И… Да, это было то, что я почувствовала перед боем, – обрыв, завершение; однако, бабочки и цепи перед глазами исчезли.

Линия событий менялась… И эта разлитая энергия тасовала вероятности будущего, как колоду карт, причем каждую секунду.

Я считала пару реанимирующих заклятий, но это не помогло. От души отвесила оплеуху – впрочем, какое там от души, скорее даже ласково получилось.

– Майло, давай. Приходи в себя! Нам нужно валить отсюда, пока не вернулись эти идиоты. Они, конечно, далеко, но у них тоже может быть автоматическая карта… Кстати, о карте!

А куда она, собственно, делась после того, как мы сюда прибыли? Я встала и огляделась. В темноте на траве карту было не усмотреть, но сейчас стало посветлее. Я обошла поляну, собрала свои артефакты – они были выработаны вчистую, опять придется заряжать – и наконец нашла ее. Скомканный клочок бумажки отнесло к самому дальнему дереву. Я аккуратно, так, чтобы не активировать, взяла ее и сунула в карман.

– Майло, ты еще… – я села рядом с ним на траву. Ноль реакции – почти не дышит. Черт… – Сейчас я попытаюсь отправить нас домой.

И зачем я говорю это вслух?..

Неужто я и впрямь так нервничаю? А ведь действительно, меня до сих пор трясет, хоть схватка и кончилась. И только теперь я заметила, из-за чего.

С Майло явно что-то происходило. Его дыхание совсем замедлилось, но внезапно он глубоко выдохнул, затем изогнулся дугой и глухо застонал.

Сказать, что мне это не понравилось – не сказать ничего. Что же с ним сделала эта тварь?

Стоны продолжились. А потом я вдруг увидела, как под плотной, слоновьей кожей Майло заходили туда-сюда все косточки. Захотелось завопить и отползти подальше, но любопытство победило – я смотрела, как завороженная. Все его тело вдруг начало уменьшаться в ширину и расти в длину, все пошло какими-то ужасными буграми – вот это уже выглядело как старомодное уродующее проклятье. Однако дело этим не кончилось. Майло внезапно перевернулся на бок, издал какой-то совсем ужасающий звук – а затем упал обратно на спину и замер. Я отскочила в сторону.

Я с минуту сидела на земле, как клуша, в полном ступоре. Потом собралась и решила аккуратно подползти к нему снова. Смотреть было ужасно страшно и хотелось, как в кино на фильме ужасов, прикрыть глаза рукой. – Майло? – для храбрости позвала я. Зова особого не получилось, какой-то задушенный стон скорее.

Наконец я решительно нависла над телом. И если это был Майло, то я – инженер-технолог на атомной электростанции.

Человек передо мной был явно моложе Майло лет на десять, то есть примерно моего возраста. И, в отличие от Майло, этот человек не выглядел так, будто его лицо вырубили топором из куска дерева, даже наоборот: нормальный нос, подбородок, светлая кожа с родинками. Вместо невнятной серой щетины, покрывавшей голову Майло – густые рыжие кудрявые волосы.

Странная пульсация энергии в воздухе прекратилась. Я вышла из ступора и сделала первое, что пришло мне в голову. Вскочила и заорала:

– Где Майло, ублюдок? Вставай! – и со всей дури врезала с ноги по ребрам этому субъекту.

Реакция была вполне адекватной: он сложился пополам, закашлялся и предпринял попытку привстать. Воззрился на меня с выражением то ли шока, то ли бешенства, а потом опять завалился на бок и сказал:

– Меня сейчас вырвет.

Я отвернулась.

Дождавшись, пока он закончит все дела и утрется непомерной майкой Майло, я снова спросила:

– Где Майло? Куда ты дел моего напарника? Вообще, ты кто?