Страница 54 из 64
Вставай, проклятьем заклейменный,
Весь мир голодных и рабов!
Кипит наш разум возмущенный
И в смертный бой вести готов!..
Мне тоже хотелось идти в смертный бой, но меня в комсомол не приняли. Надя сказала, что записывают только тех, кто умеет держать в руках винтовку. Как будто она не знала, как недавно я чуть не застрелил рыжего Илюху. Пускай командир изругал меня, пускай запретил подходить к оружию, но умею я стрелять из винтовки или нет? Если бы не умел, не выстрелил бы...
- Обожди, годика через два примем и тебя, - пообещала Надя.
Если бы часа два ждать, а то два года! И это в то время, когда деникинцы подходят к городу. Белогвардейцы уже захватили станцию Караванную, к городу подходят! Я своими глазами читал на заборе плакат: "Все на борьбу с Деникиным!" Как же мне ждать? Надя уверяла, что Советскую власть никто не скинет. А вдруг беляки разозлятся?..
Одно меня успокоило: если Ваську записали в комсомольцы, то ему винтовку дадут. А там все пойдет как надо - вместе воевать будем. Не может быть, чтобы Васька не дал мне выстрелить в белогвардейца.
2
С чувством счастья держал я в руках Васькину книжечку. На ее обложке значились четыре красивые буквы: КСМУ. Кажется, все свои патроны отдал бы я, лишь бы выдали и мне такую книжечку! Один Васька понимал, как мне тяжело. Он обнял меня, и мы пошли к себе на окраину.
- Знаешь, как я теперь буду бороться? - с силой проговорил Васька и так крепко сжал кулак, что жилы напряглись: - Буду бороться, как сказал Карл Маркс... Пусть буржуи содрогаются. Пролетариям нечего терять, кроме своих цепей. А приобретут они целый мир! Вот как сказал учитель рабочих Карл Маркс.
- Вась, а откуда взялся этот Деника?
- Из Англии... Есть такая страна-государство, вся в тумане. Такой туман, что ничего не разберешь. И там сидит король.
- Г-гы... к о р о л ь. Бубновый, что ли?
- Я не про карты говорю. Король по-ихнему, а по-нашему царь. Так вот этот английский царь и раскопал Деникина. Говорит, вот тебе пулемет, а еще дам тебе аэропланов, которые сами по небу летают, дам тебе пушек, винтовок, и чтобы ты разбил всех большевиков. Ни одного не оставляй, всех перебей: и рабочих, и крестьян, и красноармейцев.
- Не везет нам, - сказал я, - то Керенский был, то немцы приходили, то бандиты, а теперь Деникин.
Васька вздохнул:
- Не везет, это верно... Только мы с тобой должны помочь Красной Армии. Обязательно должны помочь.
- Я знаю чем. Гранату отдадим.
- Какую гранату?
- Помнишь, в речке нашли?
- Она не действует: подмокла, заржавела...
Вдруг Васька что-то вспомнил:
- Вот что. Надо отдать патроны, которые насобирали. У тебя сколько?
- У меня четыре обоймы. Три да четыре - семь. Семь обойм по пяти патронов, сколько это будет?
По пальцам мы подсчитали: тридцать пять патронов да еще десять штук.
- Маловато, - разочарованно протянул Васька.
- У Илюхи бы взять, - подсказал я. - Рыжий целое корыто натаскал.
- Откуда?
- Наворовал. Что ты, не знаешь рыжего?
- Надо отнять, - сказал Васька.
- Отнимешь, когда он их в землю зарыл.
- А ты скажи, арестуем.
- Все равно не даст. Жадюга!
- Тогда выиграй. Поди и заставь играть. Мне, сам понимаешь, нельзя, я теперь комсомолец.
- А если проиграю?
- Нельзя, что ты!
- Ну а если не повезет?
- Не везет только лентяям. А ты должен сказать себе: выиграю - и все! Может быть, как раз нашими патронами самого Деникина убьют, понимаешь?
- Понимаю.
- Иди играй! А в случае чего - отнимем.
Я захватил патроны и помчался к Илюхе.
- Сыграем? - предложил я, когда Илюха вышел за калитку и уселся на лавочку.
- С тобой играть - только время терять. Один заржавленный патрон найдет, и тоже - давай сыграем!
Я вынул из-за пазухи новые обоймы. У Илюхи загорелись глаза. Он поглядел на меня весело, как на легкую добычу.
- Ладно, давай, - согласился он, - только не уходи, я сбегаю за патронами.
Я видел в щелку забора, как Илюха, озираясь, не слежу ли я за ним, юркнул незаметно в сарай. Не появлялся он долго.
Я забеспокоился: уж не струсил ли? Но Илюха вернулся и показал мне обойму.
- Одна только? - разочарованно пробурчал я. - А хвастался: целое корыто!
- Выиграй эти, тогда увидишь.
Мне так хотелось выиграть, что я уже представлял себя обладателем всех Илюхиных сокровищ. Подумать только - целое корыто патронов принесу к Ваське.
Мы высыпали из карманов старые пустые гильзы, чтобы ставить на кон. Боевые не ставили, чтобы не помять их, да и опасно было: патроны могли взорваться при ударе.
- По скольку будем играть? - спросил Илюха.
- По пяти.
- Ставь!
- Не бойся, поставлю.
Длинный ряд из десяти патронных гильз выстроился перед нами. Мы отсчитали шесть шагов, провели черту, через которую нельзя переступать, померились на палке, кому начинать. Выпало мне. Руки у меня дрожали: Васька сказал - обязательно выиграть, а вдруг проиграю?
Я размахнулся.
Тяжелая бита просвистела мимо гильз, не задев ни одной. Лишь облачко пыли взметнулось позади кона.
Илюха сделал огромный шаг, прицелился, и звон медных гильз больно отдался у меня в сердце. Илюха выиграл сразу шесть патронов. Стали добивать остальные, и он сбил еще три. Как я ни старался, но и последнюю гильзу сшиб Илюха.
Пришлось отдать целую обойму новеньких боевых патронов. (Правда, я сначала отдавал немецкие с тупыми пулями, а русские приберегал. Васька рассказывал, что у немцев разрывные пули: прямо в груди разрываются. Чего только не придумают буржуи для того, чтобы рабочих убивать!)
- Еще сыграем! - издевался надо мной Илюха, а сам прятал мои патроны, распихивал по карманам, клал в шапку.
- Сыграем, сыграем. Давай по десяти, - предложил я.
- Ставь!
Второй кон Илюха тоже выиграл. Я так волновался, что за пять ударов сбил только две гильзы.
- Еще? - издевался рыжий, пряча мои патроны к себе за пазуху.
С обидой поставил я на кон последние два патрона. Сейчас Илюха собьет их, и все будет кончено. Называется, помог Красной Армии!
Я огляделся, не идет ли Васька. Если крикнуть ему, Илюха испугается и убежит.
Начинать игру опять выпало мне. Дрожали руки и ноги. Чтобы успокоиться, я отложил биту и стал подтягивать штаны, хотя в этом не было надобности.
- Бей, чего тянешь?
- Подожди, штаны спадают.
- Потом поправишь, бей!
- Хитрый. Может, мне неудобно. Что, я не имею права штаны подвязать?
- Бей, а то брошу играть!
Напрасно я оглядывался: Васьки не было видно.
- Не спеши на тот свет, там кабаков нет, - говорил я, чтобы как-нибудь оттянуть время.
Ничего не помогло: я проиграл. С радостью запустил бы я свинчаткой в Илюху, но ничего не поделаешь: игра есть игра.
- Я сейчас еще принесу, ладно? - сказал я, боясь расплакаться от обиды.
- Неси, да побольше, - смеялся Илюха. - Мне патроны пригодятся.
- Сейчас принесу, только ты жди.
- Ладно. Побыстрее!
Ваську я нашел в сарае. Он только что залил свинцом охотничий патрон. Свинчатка была еще горячая.
- Вась...
Больше я не мог выговорить ни слова. Васька взглянул на меня и все понял.
- Не везло, Вась, ну что я мог поделать, - пытался я оправдаться.
Васька сердито напялил картуз, взял четыре свои обоймы и сказал мне с досадой:
- А я хотел подарить тебе новую свинчатку.
С унылым видом я поплелся за Васькой, а он, решительный и злой, широко шагал по двору к уличной калитке. Илюха сидел на лавочке и грыз семечки, далеко отплевывая шелуху. Он даже не глянул в нашу сторону. Васька подошел и взял его за рубаху.
- Не хватай за грудки, чего ты хватаешь, отойди!
- Ты Леньку обыграл?
- Его и курица обыграет.
- Играй со мной.
- Не желаю. С Ленькой буду.