'Воздвигни пышные чертоги'

Мы услышали как Джордж звякнул щеколдой, как распахнулась дверь, как Маклелланы шагнули на порог своего сказочного дома...

- Ой, Джордж, - только и выдохнула Грэйс.

Она отпустила его руку и пошла по комнатам, осматриваясь по сторонам, сколько раз она так осматривалась в прошлом! - и казалось, все, что она видит, наполняет ее чудотворной силой. Впервые, да, впервые она не произносила ни слова.

Наконец она вернулась в гостиную и опустилась в шезлонг темно-фиолетового цвета.

Джордж убавил звучание проигрывателя до шепота.

- Ну как?

Грэйс вздохнула.

- Дай мне прийти в себя, - сказала она. - Я пока не нахожу слов, точных слов.

- Нравится? - спросил Джордж.

Грэйс как-то неуверенно засмеялась, глядя на него.

- Джордж, ах, Джордж, ну конечно, нравится! Золотой ты мой. Это же просто чудо! Вот теперь, теперь я дома.

Губы у нее задрожали, а у нас словно камень с души свалился.

- Ничего не перепутали? - спросил Джордж сдавленным голосом.

- Нет, ты все сделал идеально. А как здесь чисто и красиво.

- Еще бы не чисто, - сказал Джордж.

Он хлопнул в ладоши.

- Ты как, выпьешь с нами?

- Что ж я, не человек?

- Джордж, мы пас, - сказал я. - Нам пора. Хотелось увидеть выражение ее лица, когда она войдет. А сейчас мы пошли.

- Ну вот, а как же... - начал было Джордж.

- Нет-нет. Правда. Мы уходим. Вам надо побыть вдвоем, вернее _втроем_, вместе с домом.

- Обождите секундочку, - сказал Джордж. Он скрылся в ослепительно белой кухне, чтобы смешать коктейли.

- А мы пока тихонечко улизнем, - сказала Энн.

Мы двинулись к передней.

- Не вставайте, Грэйс.

- Ну, что ж, если надо... Счастливо, - сказала Грэйс, сидя в шезлонге. - Не знаю даже, как мне благодарить вас.

- Давно я не получала такого удовольствия, - сказала Энн.

Она с гордостью окинула взглядом комнату и подошла к кофейному столику, чтобы поправить розы.

- Единственное, что меня немножко волновало, это цвет обивки на кушетке и этих штор. Как вам?

- Не может быть, Энн! Значит, вы тоже заметили? Я не хотела ничего говорить... Глупо из-за мелочи отравлять себе такой день.

Она слегка нахмурилась. У Энн опустились руки.

- Вот беда-то. Я надеюсь, вы не слишком расстроились?

- Что вы, что вы, конечно, нет, - сказала Грэйс. - Я и сама не очень понимаю, в чем тут дело. Ну да ладно.

- Так получилось... - начала Энн.

- Видимо, все дело в воздухе.

- В воздухе? - переспросила Энн.

- Иначе как все это объяснить? Материал, годами прекрасно сохранявший свою расцветку, вдруг, ни с того ни с сего, блекнет за какую-то неделю.

Вошел Джордж с запотевшими бокалами.

- Я надеюсь, вы не откажетесь выпить на ходу?

Не говоря ни слова, мы с Энн, благодарные, поспешно взяли бокалы.

- Дорогая, сегодня пришел свежий номер "Дивного дома", - сказал Джордж.

Грэйс отмахнулась.

- Везде одно и то же.

Она подняла бокал.

- За удачу, мои дорогие! И огромное вам спасибо за розочки.