Страница 5 из 24
И тут из чащи послышались чьи-то подозрительные голоса. Напряглись друзья и прислушались.
— Ты что, в лоб хочешь? — грозно гремел чей-то голос? — Издеваешься надо мной — какое-то барахло мне притащил!..
— Я… Я… Да Вы… — друзья не сразу узнали голос Вовки Волкова — такой он был жалкий и заискивающий.
— Зачем мне переводные картинки, а?! Переведи их себе на башку!.. А мне неси ценные вещи, понял?!
— Я же стараюсь, но…
— Короче, если не принесёшь в пещеру Урочища сивого беркута что-нибудь путное, я тебе покажу, кто такой шакал Бацилла! Я слов на ветер не бросаю! Пшёл!
Коська и Колька затаились и замерли.
Из кустов вышел Вовка Волков, взъерошенный, с поджатым хвостом, он совсем не был похож на того нахального волчонка, каким его видели в школе. Волоча за собой портфель, он почти прополз по траве близ друзей и скрылся за деревьями.
Поначалу зайчонок и ежонок не могли пошевелиться.
— Ну?! — наконец выдавил Колька.
— Да!.. — только и смог добавить Коська.
А что ещё сказать? И так всё понятно, без слов. Вовка Волков связался со взрослым хулиганом шакалом Бациллой, а тот научил его воровать.
Ой! Ой! И ещё раз — ой!
У Кольки от страха колючки стали дыбом, а Коськин хвостик мелко задрожал.
Настоящий взрослый хулиган был совсем близко — в двух шагах от них!..
Долго ежонок и зайчонок лежали в траве, прислушиваясь к каждому звуку, и, только убедившись, что шакал Бацилла давно ушёл, наконец, отважились подняться.
Домой бежали так, что только пятки сверкали. И только у своих ворот почувствовали себя в полной безопасности.
— Ну? — снова спросил Коська.
— Да! — выдохнул Колька.
— Что же делать? — недоумевал Коська.
— Не знаю, — отчаянно развёл лапами Колька.
Положение и впрямь было неважным. Завтра в школе Пантера Ягуаровна спросит: «Ну, как здоровье Волкова?..» Что им ответить? Правду? Всё раскроется, и никто не знает, как поведёт себя шакал Бацилла. Настоящие злодеи не останавливаются ни перед чем.
Не говорить правды?..
Во-первых, они просто не умеют врать. Не научились.
Во-вторых, после их посещения, сам папа-волк может зайти в школу, и тогда…
Ой! Ой!..
И ещё раз — ой!..
И тут невесёлые размышления друзе прервали. Из лесу вышли Зина Бебешко и Раиска Мяу.
— Ой, вы уже пришли? — заметила рысёнок, — А мы к вам — узнать, как там Волков, как его здоровье?
От неожиданности зайчонок с ежонком только рты пораскрывали.
— Что случилось? Почему вы такие? — не поняла их лесная козочка.
— Он что — серьёзно болен?! Ему так плохо?! Ну, говорите же, говорите!.. — накинулась на них Раиска Мяу.
Насупившись, Коська с Колькой отмалчивались. Да разве от девчонок так просто отделаешься?! И друзья, не долго думая всё им рассказали. Рысёнок и козлёнок только охали и ахали. А глазки их стали большими и круглыми от удивления.
— Какой ужас! — сказала Раиска Мяу.
— Какой кошмар! — вторила Зина Бебешко.
— Надо действовать! — предложила Раиска Мяу.
— Обя-бязательно! — согласилась Зина Бебешко.
— А что делать? Что? — в недоумении хлопали глазами Коська с Колькой.
— Выручать Вовку, — мяукнула рысёнок.
— А то он пропадёт! — заблеяла козлёнок.
У Коськи и Кольки похолодели лапки:
— Как же мы его выручим? Как?
— По-моему, — предложила Зина Бебешко, — Надо пойти сегодня ночью к урочищу Сивого Беркута и…
— …Наказать шакала Бациллу так, что бы на всю жизнь зарёкся связываться с несовершеннолетними… — закончила Раиска Мяу.
Ой! Коська с Колькой мгновенно почувствовали, как что-то упало у них внутри.
— М-меня мама не пустит! — вздохнул Коська Ухин.
— И меня! — вторил Колька Колючкин.
— Ну, знаете!.. В таких делах маму не спрашивают! Просто идут и всё! — заволновалась Раиска Мяу.
— Бе-безусловно, — подхватила Зина Бебешко.
— Итак, — решительно заявила Раиска Мяу, — Как только все уснут, мы собираемся и идём в Урочище Сивого Беркута.
Коська вздохнул.
Колька подумал и тоже вздохнул. Если бы всё это им говорили мальчишки, они бы что-нибудь возразили. Но перед девчонками неудобно. Всё-таки они мальчики. И к тому же давали клятву.
— Ладно, — кивнули они.
— Встречаемся около кривой бе-берёзы, — предупредила Зина Бебешко.
— И не забудьте захватить светлячковые фонарики, — напомнила Раиска Мяу, — пароль: «Вы здесь видели грушу?» — ответ: «На берёзе груши не растут!» Чао!
Раиска мяу и Зина Бебешко как и все девчонки любили тайны и играли с мальчишками в загадки.
Глава седьмая. Шакал Бацилла. «А из тебя, похоже, будет толк!» Как полезно изучать иностранные языки! «А что если…»
«А что если просто проспать?.. — лёжа в постели думал Коська Ухин, — А завтра сказать, что так получилось.»
Но заснуть он не смог — только начал он засыпать, как что-то кольнуло его в бок:
— Вставай, сонька несчастный! — зашептал Колька Колючкин, — Вставай!
Пришлось вставать и идти.
В лесу было темно и страшно. У Коськи зуб не попадал на зуб.
— Па-пароль! — послышался у кривой берёзы изменённый голос Раиски Мяу.
— Да иди ты со своим паролем! — прошептал Колька.
— А что это у вас цокает? — с тревогой спросила Зина Бебешко.
— Это у меня… зубы… Не бойтесь, от холода…
З-замёрз оч-чень!.. — шёпотом оправдался Коська Ухин.
— И я что-то… — призналась Зина Бебешко.
— З-значит так, — прошептала Раиска Мяу, — Врываемся в пещеру, светим с четырёх сторон светлячковыми фонариками и кричим: «Лапы вверх!». Мой папа говорит, что при нападении главное — напористость.
Коська с Колькой промолчали. Они даже не представляли себе, как всё будет.
Ой! Ой! И ещё раз — ой!
Урочище сивого Беркута слыло в лесу недоброй славой. Это была скалистая гора, поросшая колючим кустарником, на вершине которой свил себе гнездо сивый беркут. Да и о самой пещере ходили страшные легенды урочища. Лесные старожилы говорили, что каждого, кто пытался жить в пещере, постигала беда. И никто даже не отваживался заглядывать в неё, особенно после захода солнца.
Чем ближе подходили наши друзья к урочищу сивого беркута, тем меньше им хотелось туда идти. Он уже даже шёпотом не переговаривались.
Но вот уже и вход в пещеру.
Остановились в нерешительности.
Прислушались.
— Тихо, — чуть слышно прошептал Колька.
— А может… всё-таки заглянуть? — в свою очередь шепнула Раиска Мяу.
— Не-э-э, — прошептала Зина Бебешко, — Не-э бе-э-зопасно…
Как ни храбрились девчонки, но страх одолел и их.
— Может, пойдём назад, — шепнул Колька.
И они уже собрались сворачивать, как вдруг…
Как вдруг из пещеры послышались звуки… золотого тромбона!
— Ой! Там Бегемот Гиппопотамович! — тихо пискнула Раиска Мяу, — Пойдём, посмотрим!
Коська с Колькой переглянулись. Бегемот Гиппопотамович?! Неужели?.. Но отступать было поздно.
Они раздвинули кусты и… замерли.
Посреди пещеры с тромбоном в лапах сидел шакал Бацилла. Перед ним, поджав хвост и опустив голову, стоял Вовка Волков.
— Вот это я люблю! — криво усмехнулся шакал Бацилла, — Золотой, говоришь, тромбон?! Капитально!.. А из тебя, похоже, выйдет толк!
Вовка поднял голову и жалобно захныкал:
— Отпустите меня, пожалуйста!.. Я хочу домой!..
— Молчи, щенок! Сам шакал Бацилла тебя усыновить хочет!
— Не на-а-до! — заплакал Вовка, — Отпу-у-сти-и-и-те меня-а! Я домой хочу-у! Вы обещали меня отпу-устить, если принесу что-нибудь стоящее! Я домой пойду…
И Вовка направился к выходу. Но шакал Бацилла ловко схватил его зубами за шкирку и швырнул в дальний угол пещеры:
— От меня не уйдёшь!.. Отпустить?! Чего захотел!.. Чтоб ты меня выдал?.. Никто не знает, где я прячусь. Все боятся пещеры. Здесь меня ни кто не найдёт. Либо ты со мной, либо… — и шакал так лязгнул зубами, что аж искры посыпались.