Страница 48 из 91
Молодой человек дернулся вперед, пытаясь защитить меня, однако Владыка легко взмахнул рукой, и разбойник с силой впечатался обратно в дерево, на которое опирался. Стиснув зубы в хищном оскале, пристально и со злобой всматривался во тьму под капюшоном и не произносил ни слова. Следующая попытка нападения принадлежала Торану. Мускулистый волшебник взмахнул широкой ладонью, создавая в ней голубоватый сгусток, однако темный колдун сжал кулак второй руки, и я услышала пронзительный хруст костей. Зарычав от боли, маг искривился и упал на землю, тяжело дыша. Пренна с криками и вздохами кинулась к мужчине.
- Как говорится, - произнес Владыка, плавно двигаясь вперед, по направлению ко мне. Сама тьма словно шествовала за ним по пятам, превращая почву, по которой ступал темный колдун, в нечто склизкое, безобразное и мерзкое, - если хочешь, чтобы все было сделано хорошо, - подобно оголодавшему зверю, он приблизился, и я едва не заскулила от страха, - сделай это сам.
- Только тронь ее! - зарычал Альнир.
- Ну что ты, - Владыка будто бы улыбнулся, а его рука дотронулась до моей щеки. Почему ноги меня не слушаются? Я же галопом должна скакать отсюда как можно дальше!
Впрочем, не двигались и остальные принцессы, словно окаменев. Лишь где-то из толпы слышались разбитые всхлипывания и причитания.
- Я дам тебе трое суток, чтобы принять решение, мальчишка, - сообщил Владыка, сжимая мое горло, и я испуганно вцепилась пальцами в его запястье. Впрочем, все мои потуги спастись и освободиться оказались пустой тратой сил. - На закате третьего дня она умрет.
- Тэа! - громко и отчаянно крикнул Альнир. Я подалась назад, однако темный колдун, взмахнув рукой, окутал нас темной, непроглядной дымкой, которая обволокла пространство вокруг, и вскоре все перед глазами померкло.
- А ну отпусти меня! - грозно проорала я, когда мы с Владыкой оказались в замке Тилейского короля - вот уж какой пейзаж мне бы видеть ни разу не хотелось.
С силой укусила темного колдуна за оголенную руку, которой он меня держал, и тот, взвыв от неожиданной боли, швырнул меня в сторону, на пол.
- Бестолковая девчонка, - огрызнулся он, потирая укушенное место. Я же в это время гордо поднялась с грязного пола и ехидно уставилась на колдуна. - Чего лыбишься? - поинтересовался он.
- Вы, наверное, запамятовали, - сообщила я, вспоминая инцидент с "жертвоприношением" в подземельях, - но я не избранница Финота. Толку-то Вам от меня?
Честное слово! Как маленькие дети!
Владыка тяжко вздохнул, начав нетерпеливо выхаживать вдоль зала. Местность здесь, мягко сказать, преобразилась. До неузнаваемости. Помещение окутывала дымчатая тьма, по углам шныряли голубоватые призраки, издавая приглушенные стоны и шебурша предметами интерьера, а по полу стелился холодный, непроглядный туман. Одна из умерших душ проплыла прямо мимо меня, и я кожей ощутила убийственный мороз, неприятно забравшийся под одежду и пробравший ледяными прикосновениями до костей.
- Это кажется, ты запамятовала, - отстраненно заявил хозяин Бездонной обители, остановившись возле распахнутого, опутанного черными ветвями окна и всматриваясь в темнеющее небо, залитое прощальными искрами пламенного заката. - И ты сойдешь.
- А моя сестра не лучший вариант, нет? - решила поинтересоваться я. Уверена, Лария так бы точно сдала меня со всеми потрохами. - Все-таки, Ваш наследник...
- Мой наследник, - грозно оборвав мои излияния на полуслове, огрызнулся темный колдун, и его голос туманным эхом отскочил от стен, - передал меня!
Округлив глаза, с минуту отстраненно хлопала ресницами. Финоту хватило ума и храбрости предать самого Владыку? Да быть этого не может!
Впрочем, дальнейший разговор прояснил все окончательно и бесповоротно. И привел в неописуемый ужас.
- А ты разве еще не догадалась? - вкрадчиво поинтересовался Владыка, заметив замешательство на моей физиономии.
- О чем? - искренне не поняла его вопроса, однако в душе залегло неприятное сомнение.
- Да ладно! - кажется, изумление хозяина Бездонной обители было искренним. - Любой дурак бы уже додумался!
Я наивно хлопала ресницами.
- Мне не нужна твоя сестра, - траурно воздев глаза к потолку и, очевидно, сетуя на мою безмозглость, возвестил он наконец. - И никогда не была.
Нахмурившись, изобразила тяжелый мыслительный процесс, но это ничем не помогло формированию мыслей в моей голове. Наоборот, я лишь сильнее запуталась.
- Нет? - решила уточнить.
- Глупое создание! - шагая в моем направлении, прошептал темный маг, в результате чего я глубоко оскорбилась. На себя бы посмотрел, придурок чокнутый! - Финот никогда не являлся моим наследником!
- А как же тогда осуществленное проклятье? - ничегошеньки не понимала я и окончательно растерялась. - Только не говорите, что его нет. Я расстроюсь, - столько бед - и все впустую?
Владыка рассмеялся, замирая подле меня, и его голос зловеще растекся по залу и коридорам.
- Проклятье существует, но мой наследник - никто иной, как твой знакомый разбойник, - улыбнулся он. Его сухие губы, на мгновение мелькнувшие под капюшоном, неприятно искривились, а мое сердце внезапно замерло. - Альнир.
Звук его голоса, уверенный и четкий, заставил сжаться. Мысли сбились, а дыхание участилось от охватившего меня испуга.