Страница 42 из 91
Словно ожидав команды и сорвавшись с цепи, умершие, озлобленные души метнулись в нашу сторону, разрезая воздух, и не успевшие скрыться принцессы громогласно и испуганно заверещали. Паника закралась и в мое колотившееся о грудную клетку сердце. Холодный туман мерзкими, склизкими движениями подбирался все ближе и ближе, и по коже пробежались ледяные мурашки, когда я растерянно взирала на приближающихся к нам стремительным потоком духов.
Чего мы ждем?! От призраков же нет спасения! Никто не выживал, столкнувшись с ними! Надо уходить, если вообще сумеем!
Гудящие, кровожадные души стремительной молнией неслись на нас, готовые растерзать на куски. Еще пара секунд - и нам конец! Окончательный и бесповоротный! Королева Нелдея, замершая в оцепенении, также не могла произнести ни слова. Я же, казалось, буквально глядела в глаза своей смерти. Почему мы не бежим?
- Тора-а-ан! - прокричал Альнир, и его уверенный, командный голос разлетелся по округе.
Неожиданно лысый волшебник, стоявший рядом, взмахнул рукой, и вопреки всем моим ожиданиям призраки с разгона врезались в невидимую грань. Яркое свечение заполнило территорию. Раздался резкий удар, и земля под ногами снова дрогнула. Скулящие, замогильные стоны разнеслись по долине, но ни одна из принцесс не пострадала. Растерянно взглянув на сосредоточенного мага, вдруг сообразила, что он удерживал призраков! Создал вокруг нас невидимый купол, защитивший от атак!
- Но это же... невозможно! - восторженно прошептала я, продолжая таращиться на Торана во все глаза. Магия на призраков не действует! Я читала!
Хохочущий голос Владыки снова заполонил пространство, а топот копыт и разъяренный клич, как я могла судить, Эйгарда, неумолимо приближался. Призраки, кружившие рядом, с силой пытались пробить брешь в магической защите, с яростью врезаясь в нее и пронизывая пространство пронзительными стонам, однако пока что все их попытки оказывались тщетными.
- Бегите к Пренне! - опомнилась Нелдея, и оставшиеся девушки снова бросились вперед. Вскоре все пышные юбки растаяли в мистическом тумане, оставляя меня, Ларию, Трин, Альнира, Торана и королеву наедине с тьмой призраков и десятками королевских солдат.
- Тебе все равно не спасти их, мальчишка, - прошептал голос, и шепот этот вызвал дрожь во всем теле, пробирающую до костей.
- Это мы еще посмотрим, - искривив губы в полудерзкой улыбке, произнес Альнир. Взглянул на просыпающийся несмотря на клубившиеся грозовые тучи небосклон, и лучи солнца ласково коснулись наших лиц, теплые и пушистые.
Торан, выставив руки вперед, словно хватаясь за неуловимую нить солнечного света, в очередной раз взмахнул широкой ладонью. Резкий порыв ветра, эпицентром которого стал мускулистый волшебник, и содрогнувшаяся земля едва не сбили меня с ног, неистовыми рывками развевая в стороны волосы и ткань платья. Яркое, теплое свечение метнулось в сторону скуливших призрачных душ, разбрасывая их в стороны и отталкивая как можно дальше от нас. Грозные глаза Владыки, озаряемые бушующими молниями, негодующе сверкнули. Кажется, души, испугавшись солнца, начали отступать!
Альнир, глянув в сторону приближающейся кавалерии, быстро оценил ситуацию, дававшую ему на маневр всего лишь несколько секунд, оттолкнул Трин с Ларией в сторону, где исчезли остальные принцессы, и взглянул на меня. Со спины к нему уже неслись разъяренный Финот и Эйгард, сопровождаемые бравыми воинами и нескольким количеством волшебников.
- Уходите, - произнес бандит.
Что? Опять?
- Но...
Не дав мне ничего более сказать, Альнир быстрыми, резкими шагами приблизился ко мне. Обхватил свободной рукой и впился поцелуем в губы. Нетерпеливым и страстным. Сердце затрепетало в груди, а к глазам отчего-то подступили слезы.
- Взять их! - услышала я пискливый голосок Финота. Почему этот гаденыш до сих пор жив?
Разбойник отстранился от меня, всматриваясь в мой растерянный взгляд.
- Только не смей прощаться! - потребовала я, стараясь по-прежнему ехидствовать, однако получалось хуже некуда. Тело пробивала нервная дрожь страха.
- С тобой - никогда, - улыбнулся мне Альнир, после чего, уже со всей серьезностью, взглянул на Нелдею.
- Позаботьтесь о ней, Ваше Величество, - попросил молодой человек, и женщина безропотно кивнула. - Мы с Тораном задержим их и вскоре вас догоним. Призраки с наступлением рассвета более не помеха, ну а со стражей мы как-нибудь справимся, - и бандит игриво мне подмигнул.
Не позволив раскрыть рот, Нелдея цапнула меня за рукав платья, уволакивая прочь, в темноту, а Альнир с Тораном, переглянувшись, развернулись, встречая прибывающую королевскую кавалерию.
Последнее, что мне удалось увидеть, это вспыхнувшие холодным, голубым пламенем кулаки большого волшебника и яростная вспышка, сопровождавшаяся протяжным стоном призраков, лязгом скрестившихся мечей и удовлетворенным смехом темного колдуна.
***
Как только все мы миновали горные тоннели, в глаза нам ударил яркий солнечный свет. Зажмурившись, словно недели две пребывала в кромешной темноте, я сперва не поверила, что на улице день. Теплые лучи солнца теперь уже более настойчиво гладили кожу, ласково ее касаясь, а птицы заливисто щебетали, будто бы и не было тех ужасных событий, произошедших с нами несколько часов назад.
Растерянно оглянувшись и всматриваясь в манящую и страшащую темноту тоннеля, порывалась было вернуться обратно, однако уверенная рука Нелдеи, сомкнувшаяся на моем плече, не позволила сделать и шагу.