Страница 43 из 91
Принцессы, перешептываясь, уселись на высокогорную полянку, всматриваясь вдаль, а обоняния коснулся приятный, свежий запах моря - видимо, оно было совсем уже неподалеку. Взглянув в зеленые глаза королевы, тяжело вздохнула, подавив в себе желание расплакаться и кинуться женщине в объятия, ища материнского утешения. Очевидно, поняв по расстроенному и трагичному выражению лица все, что творилось в моей душе, Нелдея ласково улыбнулась - вот уж чего от нее ни разу не ожидала!
- Мы же умрем с голоду, - проблеяла какая-то из принцесс.
- Успокойся, - мрачно буркнула ей в ответ Лария. Злобно и нервно сложила руки на груди, начав вытопывать ногой неровный ритм. Сестра частенько так делала, когда сильно волновалась. Я даже знаю, по какому на этот раз поводу.
Пренна, устало вздохнув, решила осмотреться и хотя бы разжечь костер, чтобы погреть утомленных, не выспавшихся и окутанных ужасом девушек.
- Вы же маг, - вспомнила я, обращаясь к королеве. - Вы тоже можете пробить брешь в чарах преграды на границе с Валейским морем?
Темноволосая женщина охотно кивнула.
- И именно это Вы должны сейчас сделать? - обреченно выдохнула я, с ужасом понимая, что в планах Альнира вовсе не предполагался пункт "Принцессы дожидаются моего возвращения, и мы дружно покидаем Тилей".
Королева снова кивнула, и сердце беспомощно ухнуло вниз. Закусив губу, я медленно подошла к обрыву, внизу которого виднелся чистейший пляж, рваной линией растянувшийся вдоль горизонта. Нетерпеливые морские волны, шелестя, накатывали на берег, в лицо ударил приятный, ласковый ветер, а вдалеке красовалась величественная каравелла с белыми парусами. Я читала, что где-то здесь располагался порт. Сами торговцы всегда заходили в бухту, что простиралась за горами слева, а корабли можно было разглядеть и с берега.
- Альнир - очень удачливый молодой человек, - рядом снова нарисовалась Нелдея. - Ну а вместе с таким магом, как Торан, им нет равных.
Я в недоумении покосилась на женщину, чья покоцаная прическа после всех злоключений теперь выглядела так, слово шевелюрой королевы часа три мыли сверхгрязные полы.
- Вы знаете, кто такой Торан? - заинтересованно спросила я. - Ведь простые волшебники не способны сражаться с призраками. Никто не способен!
Какую бы книжку я ни просматривала в свое время, каким бы произведением ни интересовалась, все они в унисон твердили, что против потусторонней армии Владыки спасения не существует.
- Уникальный колдун, - улыбнулась королева Нелдея. - До сих пор дивлюсь тому, что Альниру удалось отыскать такого. Они ведь практически вымерли.
- Как это вымерли? - перепугалась не на шутку я. Как все те зверюшки, жившие на континенте множество веков назад?
- Иатигерн, - сообщила женщина. Впрочем, слово мне ни о чем не говорило - я же принцесса, а принцессы редко интересуются магией. - Ловец духов. Сила иатигернов не ограничена одним измерением.
- Выходит, Торан может противостоять как простым волшебникам, так и потусторонним силам? - догадалась я, и Нелдея закивала головой. Поразительно!
- Когда я училась в Тилейской школе волшебства, - заностальгировала женщина, - нам рассказывали, что во всем мире было рождено на свет всего лишь десять таких колдунов. Их сила передается посмертно, и впоследствии осталось всего трое. Торан - один из них.
- Выходит, он получил силу от кого-то? - на старого, древнего мага с тысячелетней историей за плечами лысый волшебник никак не тянул.
- Выходит, - согласилась королева. - И когда-нибудь, боюсь, эта сила может оказаться навеки утерянной. Когда падет последний иатигерн, так и не сумев найти преемника для своих способностей. Поэтому большая удача, что Альниру вообще удалось отыскать его.
Вспомнив о том, что Торан говорил про разбойника, про то, что тот специально просил его отправиться с ним вслед за нами с Ларией, я вдруг осознала, насколько уверен был Альнир в действительности проклятья Владыки. Мне от чего-то стало не по себе. Кожу пробрал неприятный холод, а в горле застрял ком.
- А призраки? - вновь обратилась к Нелдее с разговором. - Почему с рассветом они не преследуют нас?
Королева уткнулась взглядом в чистое, голубое небо, по которому лишь изредка проплывали кучерявые облака, прогоняемые по небосклону ветром подобно овцам, гонимым пастухом по пастбищу.
- Легенда гласит, что души умерших боятся тепла, - возвестила она.
- Как так боятся тепла? - не поняла, изумляясь. Значит ли это, что всех их можно подчистую спалить каким-нибудь устрашающим огненным заклятьем?
- Точнее, именно солнечного тепла, - поправилась женщина. - Мир духов - очень мрачная, печальная и холодная обитель. В ней нет света. Лишь лед, мрак и всепоглощающая тоска. Из этого они черпают свою силу. Этим они живут. А тепло лучей солнца способно ослабить их. Поэтому они не могут отправиться за нами в погоню. Поэтому нам нужно переступить через границу до наступления сумерек.
Я отрешенно кивнула головой. Переварить всю информацию, особенно для такой непросвещенной, как я, было достаточно тяжело.
- Нам повезло, что сейчас лето, - заулыбалась Нелдея. - Зимой призраки бы не побоялись высунуться из своих убежищ, так как в Тилее солнце практически не согревает землю в снежный период.