Страница 41 из 91
- Отец погиб еще в детстве, и однажды моей матери взбрело в голову, что принцесса Днетрейского королевства - неплохая такая для меня партия, - нахмурил брови Альнир.
- Так ты все-таки женат! - чуть не задохнулась от возмущения. Нет, ну что за жизненный облом? Принц ужасен, целовалась с бандитом, да еще и женатым. Кто меня вообще после такого девушкой из знатного рода считать станет?
- Когда-нибудь я изобрету кляп специально для принцесс, - глубокомысленно изрек молодой человек, а я запыхтела, как самовар. Впрочем, умолкла. Уселась не невысокий угловатый камешек и вытянула вперед ноги, давая им хоть немного отдохнуть.
- И что? - буркнула, косясь на Трин. Она в ответ злостно кривила глаза на меня.
- Это было три года назад и мне было девятнадцать, Тэа! - взмолился бандит. - Мне еще пожить хотелось, а не с принцессой нянчиться!
Брюнетка, к которой обращено было данное замечание, едва от злости не лопнула. Ахнула от негодования и уперла руки в бока. Того и гляди бабахнет.
А мне вот девятнадцать, и я замуж хочу. За принца...
- В общем, я поступил, как истинный джентльмен, - сообщил Альнир в итоге.
- Это как же? - скептически поинтересовалась я.
- Сбежал!
Хохотнула, довольная до жути (так ей и надо!), а разбойник тоскливо вздохнул и отвернулся, всматриваясь в полотно полыхающего пламенем пейзажа. Надеюсь, Владыка открутил голову хотя бы Арринару за то, что тот нас упустил. На одного потенциального врага меньше - тоже ведь плюс!
- Мать вскоре умерла, - на этот раз молодой человек говорил с какой-то трагичностью, а я закусила нижнюю губу, потупив взор. - Да и других проблем навалилось. Я не придумал ничего гениальней и просто покинул Тилей.
- Мне жаль, - с грустью вздохнула, совершенно не ожидая такого поворота. Даже стыдно стало, что я так ехидно с Альниром разговаривала. - Не Трин, - тут же замотала головой, - а тебя.
Разбойник резко развернулся, взирая на меня. В карих глазах заискрилась смесь различных чувств.
- Поэтому я не рассказывал тебе, Тэа, - тоскливо заявил он, приближаясь ко мне и опускаясь рядом на колени. Заключил мои ладони в свои, крепко их сжимая, а я ощутила в сердце скованность. - Жалость - низкое чувство, и не оно мне нужно от тебя.
Зардевшись, опустила взгляд, а принцессы (чертовы любительницы подслушивать каждый наш разговор!) издали проникновенный вздох.
- А что? - наверное, в глубине души я уже начала обо всем догадываться. Наверное, я знала это всегда, просто упорно гнала все мысли об этом прочь.
Услышать ответ на заветный вопрос я так и не успела. Неожиданно земля под ногами задрожала. Камни посыпались вниз, и от части скалистого пригорка, на котором все мы располагались, отвалился небольшой кусок, с грохотом и треском повалившийся вниз.
- Призраки! - вскрикнула Нелдея. - Они повсюду!
***
Отовсюду к нам начали слетаться полупрозрачные фигуры, ледяные и потусторонние. Вскрикнув, едва не упала, когда соскакивала с камня, а Альнир, отстранив меня чуть назад, встал впереди, заслоняя собой.
- Ты нашел дорогу? - наспех поинтересовался у Торана разбойник, когда тот выбежал к нему, расталкивая пищащих от страха принцесс.
- Там есть тропинка и вход в тоннель, - сообщил большой колдун, указывая куда-то во тьму-тьмущую. - Он должен нас куда-нибудь вывести.
Ну уж нет! Мы итак сунулись в самое пекло! Плохая, плохая идея! Зачем я согласилась тащиться к этим стонущим горам?
Словно услыхав мои истеричные мысли, раздался гулкий, протяжный стон, будто кого-то пытали, и вскоре звуку обезличенного голоса начали вторить остальные, мерзкие и устрашающие.
- Альнир, спаси меня! - заплакала Трин. Утащите ее первой, пожалуйста!
Темноволосая принцесса схватила за руку разбойника, требовательно дернув того на себя, и в следующее мгновение землю вновь тряхонуло. Несколько девушек попадало, спотыкаясь о собственные юбки, поднялся очередной шквал криков, а мне едва удалось удержать равновесие.
- Госпожа! - крикнула Пренна, пытаясь растолкать беснующихся девиц, однако пробиться ко мне из-за своих габаритов не могла. - Госпожа, сюда!
Но я служанку не слушала. Не собиралась никуда уходить без Альнира.
- Королева! - крикнул разбойник, взором обратившись к женщине. - Уводите принцесс.
Кивнув, она начала спешно толкать красавиц вперед, и постепенно, одна за другой, плача и истерично вереща, они стали исчезать в ночи. Внезапно сверкнула молния, освещая залитый легкими лучами солнца небосклон, и грянул гром. Еле видимые, пугающие лица, охваченные призрачным свечением, начали хаотично летать вокруг нас, завывая. Оторопев, я почувствовала в груди беснующийся ужас.
Лария испуганно бормотала что-то себе под нос, Альнир выхватил свой кинжал, попутно пытаясь высвободить свое запястье из бледных пальцев Трин, а Торан, загородив меня своей большой ручищей, устремил взор вперед. Где-то вдали послышался топот копыт приближающейся кавалерии, и краем глаза я заметила, как внизу к нам несется целая толпа всадников.
- Наивные глупцы, - прошелестел раскатистый голос по всей территории Тилея, и Альнир устремил свой пристальный взгляд к чернильному небу, охваченному сполохами огня. Я последовала его примеру и обомлела, средь клубившихся грозовых туч разглядев все те же потусторонние, вкрадчивые глаза. Призраки буквально вырисовывали его по небесам, словно красками по холсту. - Неужели вы думали, что сумеете скрыться от меня?