Страница 75 из 88
— Не знаю. А ты как себе представлял, когда только подсел на сыск?
— Другая ситуация.
— О как? а по мне, так вы с Диком — два сапога пара.
— Спасибо. Это как.
— Вы оба легавые, которые никогда не хотели ими быть. Лучше сёрфить, пыхать, ебстись или что угодно, только не это. Вы оба, ребята, должно быть, думали, будете за преступниками гоняться, а вместо этого они вас нанимают.
— Ай, чувак. — Неужто это правда? Всё это время Док предполагал, что он кишки рвёт на такую публику, кто ему если и платит, то получеком или мелкой услугой когда-нибудь, а то и мимолётной улыбкой, только бы плата была реальна. Он принялся перебирать денежных клиентов, кого мог вспомнить, начиная с Крокера Фенуэя, затем перешёл к студийным управленцам, героям фондового рынка из эпохи рискованных спекуляций, эмигрантам-содержантам дальних стран, кому требовались связники для новых пёзд или шмали, богатеньким старикам с симпотными молоденькими жёнами и наоборот… Нищета такая, что нассать и растереть, не слишком-то отличается, в конечном итоге, наверное, от тех интересов, которые обслуживал Дик.
— Облом! — А вдруг Шаста права? Должно быть, Док смотрелся достаточно уныло. Шаста подошла и обхватила его руками. — Прости, это я в актрису заигралась. Обожаю такие шипы подпускать, ничего не могу поделать.
— Думаешь, поэтому я тут с ума схожу, пытаясь придумать, как помочь Дику отмазаться от этих людей? даже если сам не могу? Именно потому, что не могу…
— Кураж, Камилла, — ты по-прежнему ещё далеко не сырьё для ПУЛА. — Попытка засчитана. Но не задуматься он уже не мог.
Позже они вышли наружу, где надуло лёгкого дождика, смешанного с солёными брызгами, веерами срывавшегося с прибоя. Шаста медленно побрела на пляж и по мокрому песку, изогнув загривок такой кривой, которой выучилась в те времена, когда к ней прикладывался разворот спиной, его очарованье. Док шёл по следам её босых ног, уже оседавших в дождь и тени, словно глупо и бесплодно пытался отыскать путь в прошлое, которое наперекор им обоим всё же ушло в будущее и стало им. Прибой, видимый лишь время от времени, бил молотом ему по душе, расшатывал в ней всякое, кое-что отваливалось во тьму и терялось навеки, кое-что сдвигалось к спазмам света его внимания, хотел он эти штуки видеть или нет. Шаста забила гвоздь. Нафиг на кого — на что он теперь работает?
ВОСЕМНАДЦАТЬ
Когда Док подъезжал к Центру Л.А., смог густел, пока с глаз долой не стали пропадать концы кварталов. Все зажгли фары, и Док вспомнил, что где-то у него за спиной, на пляже — до сих пор ещё один классический денёк калифорнийского солнышка. Направляясь в гости к Адриану Пруссии, он решил много не курить, поэтому не сразу сообразил, отчего перед ним вдруг явился высоченный утёс тёмно-серого металла, величиной с Гибралтарскую скалу. Машины ползли дальше, больше никто, казалось, его не замечал. Док подумал про затонувший континент Сортилеж — вдруг вернулся, эдак вот всплыл в потерянном сердце Л.А., не поймёшь, кто б его заметил, если он и впрямь вернулся. В этом городе люди видят лишь то, что видеть договорились, верят тому, что показывают по ящику или печатают в утренних газетах, которые половина их читает на трассе по пути на работу, и всё это — лишь их мечта: поумнеть, мол, правда их освободит. Какой им толк от Лемурии? Особенно когда оказалось, что это место, из которого их изгнали так давно, что они про него и не помнят.
«Финансы АП» гнездились где-то между Южным Центром и остаточной рекой, на родине индейцев и зимогоров, а также разнообразных питухов «Полночного особого», в глубине траченого комплекта, похоже, опустелых улиц, среди кусков старой железной дороги, заложенной кирпичными стенами, чтобы глаза не мозолила, изгибавшейся прочь в зарослях. Перед домом и через дорогу от него Док приметил с полдюжины молодых людей — не бездельничали, не злоупотребляли веществами, а стояли наготове и в тонусе, будто ожидая, когда начнёт действовать постоянный приказ-инструкция. Словно они здесь для того, чтобы сделать что-то одно, произвести некое специальное действие, а всё остальное не важно, ибо об этом остальном позаботится господь бог, судьба, карма, другие.
Внутри женщина за передней стойкой оставила у Дока впечатление, будто с ней плохо обошлись при каком-то разводе. Слишком много макияжа, волосы уложены человеком, пытающимся бросить курить, мини-платье она понимала, как носить, не больше, чем звездулька — викторианский вечерний наряд. Ему захотелось спросить: «С вами всё в порядке?» — но вместо этого он спросил, можно ли увидеть Адриана Пруссию.
На стене в кабинете Адриана в раме висел снимок жениха и невесты, давным-давно сделанный где-то в Европе. На столе — недоеденный глазированный пончик и картонный контейнер кофе, а за ними — сам Адриан, безмолвный и смотрит. В фильтр окна у него за спиной сочился нагретый городской смогосвет — такое освещение не могло проистекать ни из какого прочного или чистого расклада утренней зари, оно более уместно для оговорённых целей или условий, слишком уж часто — после всего лишь символических переговоров. Трудно считывать кого-то, тем паче Адриана Пруссию, в таком свете. Док всё равно попытался.
У Адриана были короткие седые волосы, расчёсанные на косой пробор, в котором виднелся мазок розового черепа. Забив на волосы и сосредоточась на лице, Док увидел, что оно скорее — человека молодого, не слишком далеко ушедшего от развлечений юности, ему пока ещё, а то и вообще, не суждено врасти в суровую компетентность, которую, похоже, рекламировали волосы. На нём был небесно-голубой костюм из какого-то синтетического трикотажа, висел неопрятно, и часы «Ролекс-Челлини», которые, судя по всему, не работали, хотя это не мешало ему то и дело на них поглядывать, чтобы посетители знали, сколько его времени они тратят.
— Так ты тут насчёт Шайба? Минуточку, это херня — я тебя помню, пацан из лавки Фрица в Санта-Монике, верно? Я как-то одалживал тебе мою биту Карла Ястремского, чтоб взыскал алименты на ребёнка с того обсоса, которого ты нагнал в «грейхаунде» и снял с автобуса, а ты её в ход так и не пустил.
— Я тогда пытался объяснить — всё дело в том, что я всегда сильно восхищался Язом.
— В нашем деле такой срани не место. Так что ты нынче поделываешь, по-прежнему бегаешь за должниками или сан принял?
— ЧС, — не видел смысла отрицать Док.
— И тебе выписали лицензию? — Док кивнул, Адриан рассмеялся. — Так кто тебя сюда прислал? На кого теперь работаешь?
— Всё на авось, — сказал Док. — И всё в своё личное время.
— Неверный ответ. Сколько своего личного времени, по-твоему, тебе осталось, детка? — Он снова глянул на мёртвые часы.
— Я просто собирался спросить.
— Дай-ка я вызвоню помощника на минутку. — В дверь так, что предполагалось полное безразличие к тому, открыта ли она, закрыта или заперта, вошёл Шайб Бобертон.
Добром не закончился.
— Здорово, Шайб.
— Я тебя знаю? По-моему, нет.
— Похож на одного, я с ним как-то сталкивался. Моя ошибка.
— Твоя, — сказал Шайб. Адриану Пруссии: — Что мне делать с… э, — поведя головой в сторону Дока.
— Впереди наполненный день, — сказал Адриан, выходя в дверь. — Я про это вообще ничего не знаю.
— Наконец-то одни, — сказал Док.
— Иногда полезно иметь плохую память, — посоветовал Шайб, усаживаясь в директорское кресло Адриана и извлекая бомбовоз несколько длиннее обычного, на взгляд Дока — вероятнее всего скрученный из «Широкого И-Здока». Шайб подорвал, продолжительно дёрнул и передал Доку, который без всякой задней мысли взял и тоже затянулся. Не очень соображая до последнего мгновенья, когда было уже слишком поздно, что Шайб после многих лет преданного хождения в школу ниндзя в Бойл-Хайтс стал мастером метода, известного как «Ложная Затяжка», что позволяло ему делать вид, будто курит тот же косяк, что и намеченная жертва, тем самым соблазняя Дока думать, что можно и дёрнуть, в то время как в кропале этом столько фенциклидина, что и слона вырубит — без сомнения, это и ставил своей целью «Парк-Дэйвис», когда его изобретал.