Страница 23 из 28
В конце лета 2006 г. на авиабазе Тиндалл (штат Флорида) прошла первая публичная демонстрация маневренных возможностей "Рэптора", организованная для узкого круга представителей американских СМИ. А спустя полгода прошла еще одна "PR-акция" с участием F-22A. На этот раз для большей наглядности наблюдение за "орлом-могильником в его родной среде" было организовано для одного из журналистов (корреспондента Aviation Week М. Фэби) из кабины двухместного истребителя F-15D, выступавшего в качестве машины сопровождения. Причем F-22A пилотировал не летчик-испытатель фирмы "Локхид Мартин", а один из строевых пилотов 27-й эскадрильи, прибывший с авиабазы Лэнгли, майор Ш. Энгер.
Из попавших в открытую печать впечатлений участников этого мероприятия известно, что пилотажные возможности F-22A были продемонстрированы на примере дозвукового разгона, а также классических фигур высшего пилотажа. "Рэптор", взлетев с полностью заправленными внутренними баками и достигнув высоты 4000 м, разогнался со скорости 460 км/ч до 935 км/ч за 20 с (при этом F-15D за это же время достиг скорости 926 км/ч). После этого истребитель выполнил "мертвую петлю", форсированную петлю с использованием УВТ и с установившейся перегрузкой в три единицы, а также классическую "кобру Пугачева".
Согласно комментариям, сделанным после этого полета командиром 27-й эскадрильи, к тому времени полностью укомплектованной истребителями F-22A, маневр "Кобра Пугачева", имеет, безусловно, зрелищный эффект. Однако он не задействовался летчиками "Рэпторов" при ведении маневренного боя. Хотя, по мнению американского пилота, применение этой фигуры высшего пилотажа "все же может быть полезным во время полета на малой высоте над пересеченной местностью, где может возникать необходимость резкого торможения самолета при возникновении препятствий по курсу движения".
По словам пилота F-15D, капитана Джейкоба, -успех (F-15) в ближнем бою с F-22 – в основном, дело везения. Я едва ли могу представить себе тот комплекс тактических приемов, который мог бы принести мне победу в таком бою. Такой вещи, как тактика сбивания "Рэптора" в ближнем бою, просто не существует-…
В СМИ, по опыту освоения "Рэпторов" в строевых частях, неоднократно отмечалось, что тяговооруженность этого истребителя при нормальной взлетной массе значительно превышающая единицу, обеспечивает F-22A "рекордно высокие разгонные характеристики". Утверждалось, что даже на максимальном режиме работы двигателей самолет F-22A превосходит по скорости истребитель F-15С, двигатели которого работают на режиме "полный форсаж" в том случае, когда оба самолета имеют на борту по восемь ракет класса "воздух-воздух" (у F-22A все ракеты располагаются в фюзеляже и фактически не влияют на его аэродинамику, тогда как у F-15 только половина УР размещается на "тангенциальных" подфюзеляжных узлах подвески, а остальные – подвешиваются под крыло).
F-22 в совместном полете с F-15
При этом форсажные камеры истребителей F-22A в ходе учебных "воздушных боев" задействовались, в основном, для обеспечения энергичного маневрирования.
Во время выполнения типовых упражнений F-22A, как правило, поддерживали скорость, соответствующую М=1,1 – 1,2, иногда увеличивая ее до соответствующей М=1,5 и более в течение всего полета над территорией "противника". По продолжительности сверхзвукового полета "Рэптор" в 3-6 раз превосходил любой американский истребитель четвертого поколения (т.е. мог летать с М>1 в течение более получаса).
Сверхзвуковая крейсерская скорость обеспечила F-22A существенные тактические преимущества. Более быстрый самолет обладал инициативой в бою, он мог по своему усмотрению выбирать дистанцию, направление и время нанесения удара по более медлительному противнику.
Подвижность "Рэптора" дополнялась его скрытностью, что значительно усиливало общий боевой потенциал этого истребителя. Малая величина ЭПР F-22A способствовала значительному уменьшению дальности его обнаружения радиолокационными станциями американских истребителей 4-го поколения (вплоть до величины, не позволявшей "противнику" осуществлять перехват внезапно "возникшей" быстролетящей цели). Низкая радиолокационная заметность F-22A (особенно в передней полусфере) в сочетании с его мощными средствами обеспечения ситуационной осведомленности, гарантировала летчику "Рэптора" возможность первым увидеть противника и первым нанести удар по самолету, не обладающему свойствами малозаметности.
По мере освоения F-22A строевыми летчиками ВВС США, самолеты этого типа стали все чаще выполнять дальние перелеты. Разумеется, не обходилось без летных происшествий. В частности, сбои в работе GPS и инерциальной навигационной системы стали причиной инцидента 10 февраля 2007 г., когда самолеты F-22A выполняли перелет с авиабазы Хикем (Гавайские острова) на базу ВВС США Кадена на о. Окинава (Япония). В перелете участвовали шесть самолетов типа "Рэптор". После пересечения 180-го меридиана (международной линии перемены дат) истребители неожиданно полностью лишились навигации и частично – связи. На базу ВВС США на Гавайях F-22A смогли благополучно вернуться, лишь визуально следуя за самолетами-заправщиками (имевшими более "консервативные" средства навигации). По итогам расследования этого происшествия выяснилось, что пересечение линии смены дат вызвало сбой в работе бортовых компьютеров F-22A.
18 февраля "Рэпторы" в ходе повторного 12-часового полета над океаном, все же достигли Окинавы. Этот перелет позже вдохновил ряд отечественных "специалистов" на смелые умозаключения о том, что коварные американцы скрывают истинную топливную эффективность истребителя F-22A, которая, в действительности, по всей видимости, превосходит соответствующий показатель специализированных самолетов-заправщиков. Огромные емкости для топлива, якобы, сформированные в планере "Рэптора", позволяют ему без посадок и дозаправок в воздухе преодолевать 6600 км, отделяющих Гавайи от Окинавы.
Однако в действительности все обстоит гораздо проще: американские тактически самолеты традиционно (еще с времен войны во Вьетнаме) совершают дальние трансокеанские перелеты в сопровождении летающих танкеров, которые и дозаправляют истребители керосином по мере надобности. В случае с перелетом "Рэпторов" в Японию, когда они потеряли ориентировку над просторами Тихого океана, сопровождавшие группировку истребителей самолеты-заправщики практически спасли шестерку F-22A, бортовые компьютеры которых постигло "массовое помешательство".
Первые крупномасштабные учения "Норзерн Эдж" (Northern Edge) с участием "Рэпторов" состоялись в мае- июне 2006 г. на Аляске. В них приняли участие 12 самолетов F-22A из состава 27-й эскадрильи 1-го истребительного авиационного крыла с авиабазы Лэнгли (штат Вирджиния), переброшенные на авиабазу Элмендорф (Аляска). В качестве противников "южан из Вирджинии" выступали истребители ВВС F-15C, а также "флотские" самолеты F/A-18C и F/E-18E/F. Это был первый прецедент длительного базирования подразделения F-22A на "чужом", недостаточно подготовленном северном аэродроме.
Следует сказать, что "Норзерн Эдж" – крупнейшие ежегодные учения, в которых принимают участие авиационные подразделения США. В ходе этих учений отрабатывается взаимодействие родов войск, осуществляется разработка совместных планов и обеспечивается координация действий. В 2006 г. в "Норзерн Эдж" приняло участие более 5000 военнослужащих, национальных гвардейцев и резервистов из ВВС. ВМС, корпуса морской пехоты и армии США, а также около 120 ЛА, в том числе F-15C/E, F/A-18C/E, ЕА-6В, F-16, В-2А, КС-135, Е-2 и Е-3 AWACS. В Аляскинском заливе военно-морская составляющая учений была представлена двумя крейсерами УРО и несколькими менее крупными боевыми кораблями.