Страница 41 из 85
— Браслеты не дают ему обернуться. Хеннера пробрала дрожь. Он прекрасно осознавал, что у «целителя» наверняка есть подобные железки и для него. Глупо ожидать иного, но еще глупее сейчас нервничать по этому поводу. Просто нельзя забывать об этом и обманываться на якобы «дружелюбие» окружающих. Ничего, меня в браслеты еще ухитриться закольцевать надо, так что особо не задавайтесь, господа маги… Хеннер невозмутимо выдержал насмешливый взгляд Мэлта — костоправ наверняка догадался о его мыслях. А мет у вампира сочувствия не вызывал, несмотря на столь явную их «взаимозаменяемость». Нефиг было пытаться его убить! Вампир язвительно оскалился, оглядев допрашиваемого еще раз с ног до головы, и поинтересовался у Мэлта:
— Раскололся? Или помочь? Метаморф зло выругался. Жрец-целитель пожал плечами:
— Молчит, но это неважно — я все прочел.
— Это как? — заинтересовался вампир.
— Я могу читать мысли, образы, у того, кто раскрывается.
Например, когда Зердиру, — кивок на пленника — очень больно и при этом его о чем-то спрашивают, он молчит, но мысленно не отвечать не может. Мне этого достаточно. Усмешка целителя заставила Хеннера передернуться. Вампир только сейчас понял, насколько он был прав в предположениях о чтении мыслей — наверняка ведь «раскрываются» не только когда больно, а и при сильных эмоциях, вот как минуту назад, когда вампир представил себя на месте скованного, беспомощного мета. То-то Мэлт, с-сука, так издевательски улыбался. И у людей еще бытуют сказочки о «гуманности» коновалов! Ладно, сейчас не актуально…
— Сколько рискнете мне доверить из того, что узнали? — в лоб поинтересовался Хеннер. Как-никак «обеспечил» источник все же он, и у этой парочки должно хватить ума не слишком скаредничать. А лишней информация не бывает. Мэлт переглянулся с Девитом. Торговец буркнул:
— Смотри сам. Я к Грому, он не справляется.
— Я ж предупреждал, не потянет он переговоры, — флегматично заметил целитель. Поморщившись, Девит окинул взглядом всех, находящихся в камере, и вышел.
— С Эрдлаутом, ну пусть Николсом, Гром нашел бы общий язык, — задумчиво сообщил Мэлт, — А уважаемый градоначальник его сожрет и не поморщится…
— О чем переговоры? — Хеннер шкурой чуял, что это имеет к нему самое непосредственное отношение.
— Я вытащил у Зердира адрес их логова, — целитель меланхолично пожал плечами. — Ребята доказывают необходимость арестов, а еще лучше, зачистки. Хеннер скривился. Мысль о том, что придется вырезать всех подряд, вызывала отвращение… И весьма неприятные воспоминания. Он не маг, которым пофиг, подросток перед тобой, беременная или младенец!
— Детей и женщин? — не выдержал вампир.
— Какие еще дети-женщины, — хмыкнул Мэлт. — Совершеннолетние мужские особи, они ж базу готовят. В логове их около трех дюжин. И вчетверо больше нас ждут в тундре. Вампир встрепенулся. Такое количество метаморфов отряд Девита уничтожило бы, не напрягаясь. Ребятам даже их профессионализм не помог бы. Л-ладно. А теперь определимся с лично-шкурными вопросами.
Он подошел к пленнику, уставился в подразукрашенную физиономию… как его, бишь, там? Зердира?
— Почему меня хотели убить? Метаморф нагло ухмыльнулся, плюнул, стараясь угодить в вампира.
Ага, счаз… Хеннер отстранился, следующим движением скользнул к мету и врезал ему от всей души в живот. Пленник, скрючившись, насколько ему позволяли веревки, то ли выдохнул хриплое ругательство, то ли просто застонал. И, резко распрямившись, яростно послал вампира по определенному маршруту, вполне разборчиво.
— Разбежался, — пробормотал Хеннер, разглядывая арсенал палача, к слову, не слишком разнообразный, и прикидывая, с чего начать. Со скотиной явно придется повозиться. Если, конечно, Мэлт не поможет, но просить его вампир не собирался, еще не хватало! Хотя, мет мог быть просто не в курсе — отнюдь не всегда исполнителям объясняли «зачем». С другой стороны, слухи ходят…
Всегда ходят. Так что затраченные усилия должны оправдаться — даже из сплетен можно извлечь стоящие факты. Решив, что для начала сподручней использовать свои средства, Хеннер вынул кинжал, стал поудобней, примеряясь.
— Э, господин хороший, — неожиданно встрял палач. — Негоже вам ручки марать. Хеннер скользнул взглядом по мужчине, впервые обратив на него внимание. За место боится? Или профессиональная гордость заговорила?
В любом случае, вампир не собирался обращать на палача внимания, и уж, тем более, прислушиваться к его мнению. Нет, можно, конечно, дать возможность поработать палачу… Но тогда неизвестно сколько это продлится — времени было достаточно, а присутствующие так пленника и не разговорили. Нет уж. Хочешь, чтобы что-то нормально было сделано — делай это сам. Придется только дать идиоту понять, что под ногами лучше не путаться… Кстати, Мэлт, в отличие от палача, молчал, с интересом наблюдая, но явно не собираясь вмешиваться. Хеннер воткнул кинжал мету в плечо и слегка провернул, так, чтобы сильно не покалечить. Пленник взвыл, а Хеннер, оскалившись — улыбкой его гримасу назвать язык не повернулся бы — резким ударом сломал предплечье все той же, пострадавшей, руки. От крика мета заложило уши. Вампир покосился на недовольного палача и буднично сообщил:
— Хоть слово услышу — и тебе что-нибудь сломаю. Повернулся к пленнику и поинтересовался:
— Продолжаем? У тебя еще три конечности, а потом можно и по второму, и по третьему кругу пойти…
— Ублюдок, — прохрипел мет, когда наконец смог говорить. Вампир кивнул и воткнул кинжал, на этот раз, для разнообразия, в бедро. Пленника лучше поберечь, чтоб не сдох раньше времени, поэтому вампир нанес рану с внешней стороны и подальше от паха. Переждав вопль пополам с руганью, резко пнул связанного по голени, треск ломающейся кости заглушил очередной захлебывающийся вой. Когда мет наконец замолк, вампир спокойно сообщил:
— Артерии я не тронул, да и сухожилия тоже, быстро не сдохнешь. Мет уже не ругался, лишь затравленно уставился на мучителя. Хеннер ударил третий раз кинжалом в ногу, только выбрал уже искалеченную. По окончанию «звукового сопровождения» меланхолично бросил:
— А то скучно стало — все по плану, все предсказуемо… Так неожиданней, а значит, забавней, правда?.. Сообщить ничего не хочешь? Или предпочитаешь продолжить развлечение? На этот раз Хеннер не стал ничего ломать, лишь сжал поврежденную ногу, там, где кожу прорвали обломки кости. Метаморф заметался в веревках, изгибаясь и хрипя — похоже, кричать уже не мог, голос сорвал. Хеннер приостановился — кажись, клиент готов… И оказался прав. Пленника буквально «прорвало». Он взахлеб начал рассказывать, что метаморфы слишком уж впечатлились охотой, которую устроили на них вампиры. Хеннер, услышав откровение об «охоте», навострил уши, краем глаза увидев, что Мэлт тоже подобрался. Оба впервые об этом слышали, Джефф просветить людей, как и инопланетного соплеменника, не посчитал нужным. Мэлт же в расспросах до причин охоты на Девита и его окружение пока не добрался, вытаскивая из пленника практическую, а значит, более срочную информацию.
— Вампиры отстреляли всех наших, кто сумел внедриться в нужные семьи. Мы не сразу разобрались, кто за нами охотится. А когда поняли, Старейшина принял решение обосноваться здесь, на севере, где вампиры не живут. Выбрал для внедрения фирму Девита, мало кто из торговцев имеет филиалы и на юге, и на севере, да и то, что во главе стоит не один человек, а трое, причем и Девит и Гром имеют семьи, и немаленькие, сыграло не последнюю роль. Чем больше народу, тем легче выбрать кандидата для подмены. Чтоб давно отсутствовал или имел причины для изменений в характере, да мало ли…
— Ты не отвлекайся и зубы не заговаривай! — потребовал Хеннер, которого раздражало многословие метаморфа. — Покороче и поконкретней, понял? Зердир замолк и, кажется, вздумал вновь поупираться. Но хватило его ненадолго — вампиру оказалось достаточно сделать движение в сторону пленника, и тот вновь торопливо начал говорить.
— Старейший решил, что вы опять вздумали нам все перепоганить. То есть, тебя специально запихнули к Девиту, чтобы играть роль «ушей и глаз», вот Старейший и приказал проследить, где основная группа, с которой ты связан, а потом прикончить вас всех. Хеннер скривился — проследить, прикончить… киллеры недоделанные. Этим профанам надо было просто убить его, без затей, при первой же возможности. Хотя вампир, само собой, был глупости метов только рад.