Страница 38 из 85
Зато вампир успел спрятаться за ствол удачно растущего рядом дерева и замер, скрипя зубами и матерясь от боли. Он надеялся разобраться с двумя метами и прижать третьего. Поскольку быть безмолвной жертвой ему остохорошело. Только вот слегка переоценил силы и теперь пытался сообразить, что делать. Перекинуться и свалить? Не вариант. Если он не использует этот, чудом представившийся ему шанс, вампира прикончат завтра или даже сегодня — до вечера-то далеко. Уж Хеннер-то прекрасно знал, что от киллера-профессионала спрятаться невозможно. Вопрос, почему такового сразу не задействовали. Но по какой бы причине они это ни сделали, исправятся, наверняка…Что же делать, а? Ч-черт… Раздалось еще два выстрела, потом тишина. Ждет, пока цель высунется? Или перезаряжает? Хеннер мелькнул рукой, подставил бок, тишина… Значит, есть смысл рискнуть. Мет возился с пистолетом, стоя у ступеней. Заклинило? Вот и хваленое огнестрельное оружие. Хеннер успел благополучно добраться до врага, парировал неловкий удар, вывернул из рук оружие и им же оглушил. Засунул пистолет в карман, ногой перевернул тело, чтобы не скатилось вниз, ругнулся, Еще одно вампир не учел — он был отнюдь не дома, а для нормального допроса нужно было спокойное место, где никто не потревожит. Что ж. Придется тащить мета к Девиту. Торговец тоже найдет о чем расспросить этого урода, и про охоту на Хеннера наверняка узнать не откажется. Вот сваливать с этого места надо, и чем быстрей, тем лучше.
Наверняка жители слышали выстрелы и сообщили кому надо. Не хватало в местную каталажку угодить. Хеннер взвалил мета на горб и поволок. Хотя приятного было мало, с двумя наполовину залеченными ранами, отравлением, еще и отнюдь не легкого мета на себе тащить. Но терпимо, тем более, идти не слишком далеко. Машину он сумел тормознуть не сразу, набрехал водителю, что, мол, товарищ нагрузился и надо вернуть его в родные пенаты, иначе жена та-акое устроит… Водитель хмыкнул, явно не проникнувшись. Впрочем, Хеннер и не ожидал, просто сунул денег побольше, чтоб вез и не задавал вопросов. Ввалившись в караулку, Хеннер сбросил тело прямо на пол, буркнул уставившимся ребятам:
— Грома позовите. Скользнул взглядом по бесчувственному мету и добавил:
— И Мэлта. Сам Хеннер, предвидя грядущую суматоху, устроился в углу.
Матерясь, что пожрать так и не успел, а надо, и срочно, поскольку еще чуть-чуть и из-за ран будет совсем на грани. Ничего, сейчас объяснит, что к чему и пойдет. Гром с Мэлтом появились почти одновременно. Целитель сразу опустился на колени рядом с метом, Гром подошел к Хеннеру, уставился в упор.
— И в чем дело?
— Это мет. Их было трое, шли за мной, запаниковали, когда потеряли и вякали что-то насчет того, что «шеф их прибьет»…
— Остальные где? — резко спросил Гром.
— Сдохли. И не надо на меня так коситься, выбор был незавиден — или я, или они.
— Постой-ка спокойно… — Мэлт оставил мета, пришедшего в себя, и уже скованного по рукам и ногам, и подошел к Хеннеру, хмурясь.
— Обойдусь, — отстранился вампир и добавил. — Хотелось бы знать, зачем я им понадобился.
— Хорошо, ты будешь присутствовать на допросе, — мрачно кивнул Гром.
— Не сейчас, — Хеннер резко встал. — Я скоро вернусь.
— Сидеть! — рявкнул Гром.
— Действительно, Хеннер, куда вы торопитесь? — это подошел Девит.
— Подумайте, — спокойно отозвался вампир. — И заодно подумайте, стоит ли меня задерживать.
— Несколько минут вы мне уделить сможете? — Девит кивнул на дверь. Хеннер, пожав плечами, вышел за торговцем. Девит привел его в кабинет, прикрыв дверь, жестом указал на стул. Хеннер игнорировал молчаливое приглашение, сложил руки на груди и уставился на человека.
— Вам не кажется, что неразумно сейчас выходить за пределы дома? Хеннер хмыкнул, пока ему почти наверняка ничего не угрожало. Меты ждали известий от попавшейся вампиру тройки, дергаться стали бы ближе к полудню, не раньше. Да и отследить его могли от дома Девита, больше точек не было. Так что сейчас самое время для охоты. Девит, тем временем, уверенно продолжал:
— Как вы посмотрите на то, что я буду вам предоставлять пищу?
— Ч-что? — Вампир уставился на собеседника, думая, что ослышался. Девит поморщился:
— К вашему сведению, у нас, в отличие от Клана, система правосудия весьма развита. И приговоренных к смерти достаточно.
— Слушайте, господин… человек, — Хеннер с трудом сдержался, чтобы не послать Девита по матушке. Однако от того, чтобы не начать кричать, он удержаться не сумел. — А на цепь, в клетку посадить не планируешь? Для успокоения совести — чтоб уж контролировать по полной?!!! И выпускать только когда надо будет глотку перегрызть?!!
— Хватит орать!
— А ты чистоплюйничай побольше, так я тебя вообще пошлю! А то вампир ему понадобился, а совесть марать — ни-ни! Стараешься остаться — в собственных глазах! — чистеньким-беленьким — измывался Хеннер. — Только я тебе не щенок! И с рук есть не собираюсь!
— Так, хватит, — прервал его Девит. — Я лишь не хочу, чтобы ты попался возле какого-нибудь из трупов, тогда я тебя вряд ли смогу вытащить.
— Ну и подыщешь себе нового кровососа, — буркнул вампир. — Возможно, он будет сговорчивей! Кивнув, он направился к двери.
— Подожди.
— Что еще?
— Один ты никуда не пойдешь. И вообще не пойдешь. Обернешься, тебя кто-нибудь из ребят вынесет. И это не обсуждается! — резко оборвал Девит уже открывшего рот вампира. — А будешь вякать, запру в камеру вместе с мужиком, которого мне уже отдали! И выпьешь ты его, никуда не денешься, твой гонор не поможет. С кем пойдешь, сам выбирай, — сказал Девит ошалевшему от такой наглости вампиру. — Только не Эштина. Все знают, что вы друзья, и за ним могут следить. Вампир выругался. Ну ладно, Эштину он уже доверял. Но остальные… Впрочем, что он дурью мается? Ребята могли его уже несколько раз прикончить. Ладно.
— Шенд, — чем-то импонировал ему этот бретер-прощелыга.
— И Раст, — добавил торговец. Вампир пожал плечами, соглашаясь. А что оставалось?
Ребята сели в ярко-зеленый вагон, движущийся по рельсам, один из видов общественного транспорта. Через полчаса езды они вышли, Хеннер, прятавшийся за пазухой Шенда, перекинулся в безлюдном проулке и направился своей дорогой, назначив встречу в трактире.
Поскольку Девит настоял на том, чтобы Хеннер и вернулся тем же способом, которым вышел. Перед тем, как расстаться, Шенд сообщил вампиру, что у него дела, и если Хеннер собирается возвращаться быстро, то с Растом, а не с ним. Вампир принял к сведению, но точно сказать ничего не мог — сам не знал, когда управится. Однако после сегодняшних мытарств Хеннеру повезло — далеко идти не пришлось. Все же существует в мире эдакое издевательское равновесие. На одной из улочек вампир наткнулся на парня с глуповатым лицом, одетого в невзрачный полушубок, линялые ватные штаны, старую шапку и грубые сапоги, который глазел на витрину кондитерского магазина, заставленную вкусностями — настоящими и из папье-маше, вперемешку. Это при том, что выглядел он никак не моложе двадцати лет, к тому же был здоровый, как бык. Если бы парень не торчал, как приклеенный, возле этой самой витрины, к тому же с восхищенно-радостным выражением малыша, Хеннер и не подумал бы с ним связываться. Но на таких простачков охотиться проще всего, почти как на детей. Только ребенка вампиру было мало, поэтому мелкоту он и не трогал, а сейчас упускать шанс было глупо. Дурачку достаточно было пообещать «вот такое пирожное», и он радостно потопал за вампиром, сам. Да и идти, как оказалось, надо было шагов тридцать, не больше. Перед тем, как увести парня в глухой тупик, Хеннер не забыл как следует осмотреться. Нет, на пустынной улице никого не было, да и маскировку вампир успел запустить, и снег валил все гуще, так что шанс, что их увидят из окон, был ничтожен…
Точнее, его практически не было — Хеннер внимательно окинул взглядом окна, ни в одном не было даже намека на движение. Отлично. …Вампир постарался впрессовать мертвое тело как можно компактней между исковерканными железками и грудой мусора. И собирался труп этим самым мусором присыпать. И вдруг — Хеннеру показалось, или парень шевельнулся? Вампир, нахмурившись, склонился к лицу жертвы — если он еще жив, надо прикончить. И услышал шепот, тихий, на грани даже его, вампирского, слуха.