Дивнариум

— Думаю, тоже не возьмет.

— Ты не оптимистичен, — заявила она и посмотрела в лужу. Увиденное ей явно не понравилось.

— Что же, я никогда замуж не выйду? — спросила Афадель.

— А я никогда не женюсь, с моими-то ушами…

— Одно ухо-то у тебя нормальное, — сказала она завистливо. — Слу-шай, а давай второе отрежем? Типа в бою орки отгрызли. На героя-то любая клюнет. Главное — не перепутать уши.

— Себе отрежь, — огрызнулся я. — Неудачники мы, Афадель. Я вроде рослый, симпатичный, ухо вот с брильянтовыми заклепками, а девушки меня не любят. А ты стройная, красивая, бронелифчик весь в самоцветах, но тебя тоже не любят. Как жить?!

— Ну… минус на минус дает плюс, — сообщила она мне единственное, что помнила из алгебры. Или геометрии — не силен я в науках.

Я вздохнул и посмотрел с намеком.

— Нет, Хвандир, не пойду я за тебя замуж, — скорбно сказала Афадель и пригорюнилась. — Мы-то ладно, а вот дети… детей жалко.

— Каких еще детей? — насторожился я.

— Предполагается, что в браке должны быть дети, — мрачно ответила Афадель. — И если тебе это будет сперва "А-а-а, круто!", а потом "У-тю-тю!", то мне их рожать. Что-то не тянет.

— Ну знаешь! — возмутился я. — Тебе рожать, а мне кормить! И учить!

— Да чему ты научить можешь… — отмахнулась она.

— Всему! Яблоки собирать, с гномами пить, русалокота добывать, мало ли…

— Это я и сама умею, — фыркнула Афадель. — И даже лучше тебя!

— Значит, мне остается только кормить. И на том спасибо.

— Чем кормить?! — ужаснулась она.

— Ну чем там детей кормят, — хмуро сказал я. Разговор о семейной жизни всегда действовал мне на нервы.

— Грудью, — ответила Афадель и показала бронелифчик. К такому я готов не был.

— О груди я как-то не думал, — признался я. — Ну грибы там, окорок, яблоки опять же…

— С ума сошел?! — она покрутила пальцем у виска. — Грибы и окорок… ну ладно яблочное пюре, но такое!

— Я люблю грибы, — обиделся я. — Значит, и дети мои должны любить. Не любят — не мои!

Мы переглянулись и заржали, потому что грибы любили оба. Во всех смыслах.

— Голова прошла! — радостно сказал я.

— Может, тогда сходим по грибы?

— Сезон мухоморов прошел.

— Причем тут мухоморы! Белых наберем, лисичек, опят.

— А дети? — осторожно спросил я.

— Я думаю, нам еще рано, — быстро ответила Афадель, и я выдохнул с облегчением.

К сожалению, наши мамы так не думали.

Мы бы еще посокрушались о своей тяжкой холостой доле, но тут нарисовалась мама Афадели… Не знаю, как она нас нашла, но вышла на наш пятачок как хорошо обученная охотничья собака…

— Доченька, скорее домой! Папа вернулся! — радостно вскрикнула она.

— Неужели! — воскликнула Афадель. — Бегу, мама! Ну, пока он помоется, побреется и переоденется, я и приду…

Папы Афадель я не видел никогда (так же, как и своего) и полагал, что он плод воображения мамы, а не полярный лучник на страже рубежей… А вот поди ж ты.

Афадель убежала знакомиться с папой, а я остался завидовать там, где лежал.

Однако меня звали в гости, пришлось идти.

Увидев папу Афадели, я постарался прикинуться деревом, просто на всякий случай. Это был эльф выдающихся габаритов, куда там королю нашему Трандуилу, а уши его можно было завязывать на затылке бантиком. Должно быть, клюква на севере уродилась…

Это дерево, в смысле папа, прибыл не один. Его спутника я не сразу разглядел за папашиными мускулами. Светловолосый, молодой, но не слишком, эльф, тоже накачанный будь здоров.

Под туникой бугрились такие мышцы, что я почувствовал себя неполноценным. Думаю, из этого типа получилось бы два, а то и три Леголаса. Насчет Трандуила не уверен. Максимум полтора.

При этом он помалкивал (только ел) и скромно улыбался в некоторых случаях. Говорила в основном мама Афадели.

Мы с подругой начали переглядываться, и это явно заметил ее папа.

— А ты кто? — ласково спросил он у меня.

— Я друг Афадели, — признался я. — Детский.

— А выглядишь взрослым…

— Ну я уже вырос. Я хочу сказать, мы дружим с детства.

— Та-ак… — произнес папа и посмотрел на маму Афадели. — Ты почему не следишь за ребенком?

— За каким еще ребенком? — озадачилась она.

— У нас только Афадель! — рыкнул он.

— Ну так ты бы почаще дома появлялся, — ответила она, и я понял, в кого удалась моя подруга.

Я ожидал, что папа взовьется над столом, но нет, он мирно выпил чарку и протянул ее за новой порцией.

— Ну рассказывай, — предложил он мне. — Кто ты, что ты, какие планы на будущее…

— Я простой лесной эльф, — завел я привычную шарманку. — С Афаделью мы знакомы с детства, а поскольку мало кто может перенести ее нрав, то обычно мы с нею работаем в паре. Охраняем рубежи, строим мосты, пасем королевского оленя, гоняем пауков…

— Подвиги? — деловито спросил он. — Достижения?

— Ничего из ряда вон выходящего. Ну сплавились по Андуину, ну с орками подрались… Скучно!

— Ну ничего, третий сорт не брак, — резюмировал папаша.

Я мысленно выдохнул от облегчения. Третьим сортом я и сам себя считал, а не брак — значит не брак! Похожу холостым.

— Дорогой, — сказала вдруг мать Афадели, притянула его к себе за ухо и что-то зашептала. Тот делался все мрачнее и мрачнее.

— Пора о тебе позаботиться, дочь, — сказал папаша и проглотил ломоть буженины. — Нечего тебе по болотам скакать. Вот смотри сюда — первосортный жених.

Светловолосый красавчик сверкнул улыбкой. Афадель с ужасом посмотрела на меня. "Мало мне было ривенделльских", — читалось в ее взгляде.

— Повернись в профиль, — приказал папаша. Все мы, исключая маму Афадели, синхронно повернулись в профиль.

Профиль у пришлого эльфа был хорош! Даже мне понравился, только вот Афадель еще сильнее сникла.

— Как тебе жених? — спросил папаша.

— Так себе, — буркнула она. — И нет, папа, замуж я выйти не могу!

— Почему это? — оторопел он.

— А я беременна, — нагло заявила Афадель и погладила отожранный на королевских харчах животик.

— От кого?!

— Не знаю, — задумчиво ответила она. — Может, от Хвандира, а может, от Леголаса. Или даже короля нашего Трандуила.

Я запаниковал. Может, королю нашему Трандуилу и удастся в этом случае избежать неприятностей (читай — трепки), а мне нет. Бить будут вдвоем, а если не повезет, то мама Афадели еще расскажет моей…

— Нет, Афадель, мы с тобой последний раз переспали месяца два назад, а пузо у тебя на все шесть тянет! — додумался сказать я. — Так что это точно король!

Что тут началось… Правда, большую часть мне удалось пересидеть под столом, но звукового сопровождения никто не отменял.

Главное, родители Афадели ушли к королю, а мы с ней улизнули к паукам, там как-то безопаснее.

— Ты с ума сошла такое говорить? — выговорил я, когда мы оказались на безопасном расстоянии.

— Ну а как иначе было вывернуться? — удивилась она и вытащила из-под туники подушку. — Тебя не обвинили, а на короля где сядешь, там и слезешь!

— Это пока, — я вспомнил мускулы папаши и его приятеля. — Тебе этот красавчик с севера не понравился, что ли?

— Трахнуть можно, — сказала Афадель, — а так… я не увидела тени мысли в его взгляде!

— Ну какие еще мысли, когда сидишь за столом с выпивкой, закуской и красивой девушкой! — удивился я. — Только одна: как бы это все употребить.

За это я получил по загривку, но так, чисто символически. Мы оба любили выпить и закусить. И девушек. То есть я девушек, а Афадель наоборот. Словом, мы были идеальными напарниками. Поэтому и не собирались сочетаться законным браком, нас все и так устраивало.

Но не устраивало наших мам. А теперь, как выяснилось, и отца Афадели. Учитывая его мускулатуру, с его мнением придется считаться. Я неожиданно понял, что отсутствие отца — это бонус, а не наоборот, как думал еще недавно.

— Что делать? — спросила Афадель сквозь зубы.

— Пойдем к королю, — ответил я. — Думаю, он нас поймет.