Страница 18 из 57
-- Жанна, -- он придвинулся ближе и понизил голос, -- если мы убедим суд, что ваши... наши друзья достойны жить в мире людей, а они через некоторое время запросят эвтаназии, как те, прошлые, обратной дороги не будет, вы понимаете? Если хотя бы один из них захочет умереть, головы полетят со всех. Мы не можем рисковать. Мы должны доказать, что они смогут и будут жить.
-- Как? Как это можно сделать?
-- Тише, прошу вас! -- Кривцов понизил голос. -- Я, я знаю метод. Я разрабатывал его в институте. Я уже готов был показать результаты, но меня связали по рукам и ногам... Если бы я сказал, что знаю, как можно подготовить сознание к бессмертию, это было бы или бездоказательно, или преступно. И тут, как манна с небес, явились вы. Значит, я смогу заявить, что само время проверило мои результаты! Ошибка, никто не виноват. Простая халатность, приведшая к доказательству моей теории на практике.
-- Я поняла, -- кивнула Жанна. Она задумалась, а нейрокристалл теперь остывал, становясь светло-кирпичного цвета. Что за женщина! Сменой оттенков можно было любоваться вечно.
-- Я только не очень понимаю, зачем мне нужно приносить нейрокристалл вам.
-- Я должен убедиться в том, что он соответствует моей теории. Жанна, -- он взял ее руки в свои, и на этот раз она не сопротивлялась. -- Жанночка, верьте мне. Я, я хочу только поговорить с вашими друзьями.
-- Но как вы сделаете это без тела?
-- Тсс! -- Кривцов наклонился к самому ее уху и прошептал:
-- У меня есть тело!
-- У вас?!
Он рассмеялся.
-- Знаете ли, прикупил для себя, пока еще было можно. Или вы думаете, я так легко сдамся смерти?
Она неуверенно улыбнулась.
-- Мне... нужно подумать. И посоветоваться с ними...
-- Если они так хотят выбраться, как вы говорите -- они согласятся.
Жанна сделала неуверенное движение головой. Ее кристалл совсем потух -- она ушла в себя. Кривцову захотелось снова разбередить его, увидеть его опьяняющий блеск. Кривцов казался себе голодным, почуявшим запах пищи, или -- он усмехнулся -- собакой, взявшей след.
Жанна заметила его усмешку.
-- Вы смеетесь?
-- Меня, Жанна, чрезвычайно будоражит мысль о том, что, если вы согласитесь, мы с вами будем сообщниками.
Нейрокристалл заиграл ярче. Она улыбнулась.
-- Так -- гораздо лучше, -- тихо сказал Кривцов и снова провел рукой по ее волосам.
Жанна сдалась легко. Когда они расстались, он уносил с собой тепло ее поцелуя и обещание сделать все возможное для осуществления их планов. Ей понадобится только немного времени, чтобы еще раз все обдумать и собраться с силами. Кривцов разрешил.
Когда они зашли выпить по чашке кофе, Жанна говорила о себе и своих взглядах на жизнь. Кривцов слушал вполуха, размышляя о том, что гораздо легче работать с единомышленниками. Неуверенность -- это пустяки, пройдет. Гораздо важнее -- гибкость мышления.
Иногда для работы Кривцову приходилось редактировать правду -- иначе люди вряд ли смогли бы довериться ему. А для того, чтобы работать с мозгом, нужно полное доверие. Кривцов всегда шел на это с неспокойным сердцем. Впрочем, работать с теми, ради кого приходилось бы сильно пересматривать свои взгляды на жизнь, он не собирался. Пришлось бы откровенно лгать, а этого он не терпел. К тому же у них не было даже минимального шанса -- к чему тратить время? А Жанна... Жанна была идеальна. Ее кристалл почти не нуждался в обработке. Хоть сейчас прошивай!
Однако это был тот редкий случай, когда кристалл хорош в теле. Кривцов ощущал это слишком отчетливо.
И поэтому набрал номер Жанны.
Она была смущена. Она не могла решиться. Она, похоже, плакала.
-- У тебя есть домашний робот? Нет? Смотри, -- Кривцов положил перед собой замызганный блокнот, рисовал в нем схемы и старался говорить самым обыденным тоном:
-- Вот тут -- рычажок. Его трудно обнаружить, если не знаешь, что он тут, на затылке. Спрятан в углублении, прикрыт волосами, но на ощупь ищется довольно быстро. Открываешь. Нейрокристалл внутри, в чехле. Чехол лучше не таскать -- он тяжеленный, в нем помимо защиты еще куча свойств, и, самое главное, много электронной начинки, обеспечивающей взаимодействие тела и мозга. Аккуратно вынимаешь чехол, внизу будет отверстие, через который просто достаешь кристалл. Поняла?
-- А если я поврежу что-нибудь?
Кривцов взял ее руки в свои. Холодные.
-- Чехол повредить трудно, но даже если вдруг у тебя получится -- это совершенно не страшно. Найдем другой. Единственная незаменимая часть этого механизма -- сам нейрокристалл. А его практически невозможно повредить, оболочка очень надежна. Ты же не будешь пинать его ногами или выбрасывать из окна?
-- Наверное, не буду, -- она улыбнулась.
-- Ну вот видишь. Главное запомни -- доставать память надо до того, как отключишь кристалл. Поняла? Иначе автоматически запустится форматирование -- это свойство такое дурацкое у пробной модели. Блок памяти вот тут, доставать можно все разом. Он покажется тебе большим и тяжелым -- не пугайся. Кристалл тоже, кстати, тяжелый, будь к этому готова. Тяжелый и твердый. А то часто новички покупаются на его прозрачность, а потом роняют, потому что не ожидают такого веса. Кстати, -- вдруг спохватился Кривцов. -- Ты же в институте мозга работаешь. Почему я тогда тебе все это объясняю?
-- Потому что я библиотекарь. И архивариус. Копаюсь в книгах и файлах...
Она покачала головой:
-- Я просто не вижу другого выхода. Я никогда бы не пошла на это, если бы...
-- Если бы не желание помочь, -- подхватил Кривцов. -- Послушай. Ты все делаешь правильно. Скажу тебе честно, с твоим появлением в моей жизни появилась надежда, что все, что я делаю, не пропадет зря. Ты спасаешь не только своих друзей. Ты спасаешь и меня тоже, и я, я не могу не быть тебе за это благодарен.
Он смотрел ей прямо в глаза, но видел нейрокристалл -- яркий, сверкающий. Удивительный. Уникальный. Восхищение переполняло его, затапливало изнутри, лишало контроля. Вот она -- цель его работы, его мечта, его надежда. Его будущее и его бессмертие. Протяни руку -- и коснешься. Кривцову захотелось коснуться. Интересно, как она засияет в момент высшего наслаждения. Кривцов дал себе слово проверить это. Когда-нибудь.
До сих пор он видел только один кристалл, который мог бы сравниться с этим по красоте. Он до сих пор стоял перед глазами. Но Кривцов выпустил чудо из рук и больше не видел. А ему было так необходимо рассмотреть его получше. Увидеть на сверкающих гранях одно-единственное крошечное пятнышко -- ошибку, сломавшую ему, Кривцову, жизнь.
Он провалился памятью в другое кафе. Он видел себя -- помолодевшего на шесть лет, без седины в волосах, без дрожи в пальцах, без ранних морщин. Напротив сидел другой человек. Кривцов любил сравнивать себя с Давидом, а его -- с Голиафом. Большой, мощный, широкий в плечах. Сашка Левченко. Он был еще жив -- или надо было бы сказать "как живой"?
-- Пойми, Веня, они личности! -- глубокий баритон Левченко легко заглушал шум, доносившийся с улицы, заполнял собой все помещение, наступал на Кривцова со всех сторон. Это было неприятно. -- Посаженные в клетку, они не в состоянии оттуда выбраться. Они так же чувствуют, так же видят, так же помнят! Они умерли уже по нескольку раз каждый -- и это мы с тобой, Веня, заставляем их умирать. Беззастенчиво смотрим их память, сажаем в ущербные японские тела...
-- Мне нужно полгода, -- тихо и упрямо сказал Кривцов.
-- У нас нет полугода, Веня! Мы и так натворили дел... Ну что я тебе буду объяснять, ты же и сам знаешь -- американские коллеги подтвердили мои выводы, в Штатах и Канаде экстракция личности уже запрещена, нейрокристаллы отделены от тел. Европа недавно приняла законопроект и теперь массово разбирает адамов. Заметь, Веня, их даже никто не ищет! Потому что они сами приходят. Потому что бессмертие неестественно! Что, кстати, с самого начала и заявили японцы. Молодцы ребята. Разбогатели, поставляя нам, дуракам, тела, а сами в стороне, с чистенькими ручками. А теперь смотрят на всю эту суету с высоты своей Фудзиямы.