В дорогу, ВОР!

  -А ко мне гости должны прийти. Нет-нет, ты не помешаешь, к тому же, может и не придёт никто. Присаживайся. Какое у тебя дело?

  Усевшись в кресло, Таэль поколебалась и произнесла:

  - Мне нужна твоя помощь.

  - Всё что смогу! Что надо украсть?

  - Не перебивай. Последние события окончательно убедили меня, что в гильдии есть стукач Тайной стражи. Причём это кто-то из моих приближённых. Не скажу, что его действия вредят гильдии, но допускать чужого агента к своим делам, не хочу. Уверена я только в Рыке, его знаю с детства, но у него найти стукача не получилось. Ты тоже вне подозрений, так как в городе недавно. Поможешь вычислить шпиона?

  Мда, рассуждения логичные, но выводы неверные. Чего же теперь делать? Если бы герцог не успел меня завербовать, то, даже не зная о связях тролля, уверен, легко смог бы вывести его на чистую воду и стать для Таэль самым близким человеком.

  - Понимаешь, - начал я, - очень уж неохота лезть в ваши внутренние гильдейские дела. Не люблю политики. А вообще, советую, плюнь ты на этого стукача. Сама же говоришь, вреда от него нет. Уверен, что тот сам считает себя верным гильдии и во вред ей действовать не будет.

  - Считаешь, кто-то из воров сам решил помогать гильдии, даже не уведомляя меня, - нахмурилась Таэль. - Хм, такое действительно может быть. Тогда дядя Рык наоборот первый на подозрении. К тому же...

  Полуэльфийка задумалась.

  Демон! Умная девочка. А я дурак. Сам того не желая, спалил трактирщика. Но этак она, пожалуй, и меня вычислить может.

  - Послушай, ну их этих шпионов, - переменил я тему. - Можно я тебя в театр приглашу? Кстати, почему ты так мало носишь украшения? У меня для тебя подарок. Если примешь моё приглашение, надеть туда можешь что-то из этого.

  Я высыпал перед девушкой украденные из сокровищницы вещицы.

  - Ой, какая прелесть! - восхищённо воскликнула Таэль. - Судя по рунам это кольцо времён Древней империи.

  С удивлением заметил, что железяка вылезла из-под кожи и открыто сверкает на пальце. Но когда попытался его снять "моя прелесть", собака, снова спряталась.

  - Не обращай внимания, это ненастоящее кольцо, иллюзия,- поморщился я. А остальное тебе не понравилось?

  - Это тоже очень древние вещи, - признала полуэльфийка, рассматривая драгоценности. - Очень дорогой подарок. Ой, прости, я ещё и за цветы тебя не поблагодарила. Спасибо, прекрасный букет. Но это! Откуда?

  - Из королевской сокровищницы, - гордо ответил я.

  - Ты же обещал пока не лезть во дворец, - возмутилась девушка.

  - Так получилось, к тому же, ничего трудного не было, - отмахнулся я. - Так ты принимаешь моё приглашение?

  В этот момент дверь не вовремя отварилось, и в комнату вбежал молодой, лет восьми, гномёнок.

  - Ты Тиро? - он деловито почесал свою редкую бородку. - Тебе передать велено, что твои труселя из публичного дома сейчас доставят. Но надо ещё золотой приготовить, чтоб за всё расплатиться хватило.

  Таэль нахмурилась.

  - Ты всё не так понимаешь, - заюлил я. - Признаю, всё выглядит несколько неестественно, но я всё объясню.

  - Почему же, неестественно? - ядовито удивилась полуэльфийка. - Из некоего заведения мужчине приносят забытую вещь и просят расплатиться за услуги. Всё вполне естественно. Не надо мне ничего объяснять. Ты не обязан передо мной отчитываться. Кстати, украшения я не люблю. И театр тоже.

  - Но это не моё бельё! - в отчаянии вскричал я.

  - А чьё же? - иронично осведомилась девушка. - Или ты собираешь женское бельё?

  Я покраснел и потупился.

  - Точно, - подтвердил гномёнок. - Отборны женски труселя. Как заказывал. Я всё как есть передал. Мастер Торвин сказал, что ты мне за то две монетки отжалеешь.

  Ребёнок требовательно протянул руку. Удивление во взгляде полуэльфийки сменилось отвращением.

  - Это не мне! - в панике закричал я. - Клянусь, не мне. Это другой извращенец заказывал.

  - Как так не тебе? - возмутился малолетний гонец. - Платить не хочешь? Я всё маме расскажу, а она папе расскажет, а он дедушке, а уж тот...

  - Уйди, шкет! - прорычал я, кидая ему серебряную монету.

  Малолетнего вымогателя тут же как ветром сдуло.

  - Таэль, могу поклясться своей богиней, что я должен передать эти вещи другому, - убедительно произнёс я.

  Девушка недоверчиво хмыкнула.

  - Клянусь великой богиней, своей покровительницей Лили, что покупаю женское бельё, чтобы отдать как плату за оказанную услугу, - торжественно произнёс я.

  Внезапно взятые в сокровищнице ножи словно раскалённые угли обожгли моё тело. Ругаясь и обжигая руки, я швырнул взбунтовавшиеся железки на пол.

  - Ты придурок, - определила Таэль, внимательно рассматривая упавшие клинки. - Додумался клясться именем богини жизни, имея при себе оружие, посвящённое Моране. Сестры не очень-то любят друг друга. Интересно, как ты, адепт Лили, вообще смог взять в руки предметы, отмеченные богиней смерти.

  - В сокровищнице нормально взял, - пробурчал я.

  - Значит это тоже оттуда, - кивнула девушка. - Послушай, а продай их мне.

  - Бери в подарок, - пожал я плечами. - Только голыми руками не хватай.

  - Не волнуйся, - усмехнулась полуэльфийка, безбоязненно поднимая ножи. - Мне богиня жизни не покровительствует. Подозреваю, что извращенец, для которого ты собираешь бельё, тоже имеет отношение к дворцу?

  - Он там живёт, - кивнул я.

  - Такой осведомитель пригодится гильдии, - задумчиво произнесла Таэль. - Познакомишь?

  - А почему нет? - ухмыльнулся я. - Уверен, такого шпиона ни у кого ещё не было.

  Тут дверь вновь распахнулась, и в комнату ввалился Торвин. Гном был почти не виден под двумя огромными тюками.

  - Ага, значит, это ты - заказчица? - обратился он к Таэль. - Не сумневайся, бельё отборное. Я в этих вещах толк знаю. В следующий раз можешь сразу без посредника обращаться. От Тиро в этих вещах всё равно смыслу мало. А я, смотри, как расстарался! Всё как на тебя шито. Вот, примерь.

  Глядя как гном настойчиво впаривает покрасневшей полуэльфийке какую-то кружевную тряпку, я давился от смеха. Но вскоре коротышка переключился на меня. Упирая на то, что в этом году, как следствие неурожая пшеницы, особенно велик спрос на нижнее женское бельё, он распинался о жуткой дороговизне. Гном весьма убедительно доказывал, что два тюка ношеных тряпок стоили ему десять золотых.

  - Два - задаток от заказчика, три ты внёс, я добавил пять, значит, ты мне ещё один золотой должен. Процентов, так и быть, брать не буду. А ты уж ей, - Торвин кивнул на Таэль, - продашь по оговоренной цене и с лихвой своё возвернёшь.

  Спорить не стал. Вручив довольному гному монету, я выпроводил его вон. Хотя про себя, конечно, посмеялся над такими аппетитами. Помнится, в Тикреме один барон за десять золотых заказал новую форму для всей своей гвардии.

  Избавившись от коротышки, я взвалил на себя мешки и обратился к Таэль:

  - Ну что, пойдём, познакомишься со своим будущим дворцовым осведомителем.

  Вдвоём с девушкой мы быстро проникли в старую башню, с которой вчера началось моё путешествие, закончившееся знакомством с канализацией.

  С облегчением сбросив с плеч тюки, достал свечи и приготовился провести призыв.

  - Вот только не надо опять орать на всю округу! - раздался знакомый ворчливый голос. - Здесь я уже, здесь. Принёс? Или это она прямо сейчас снимать будет? Пусть тогда начинает.

  Таэль, в изумлении раскрыв рот, смотрела мне за спину.

  - Это же...

  - Ага, призрак, - согласился я с ней и указал на принесённые тюки: - Всё как обещал, принимай. Девушку не тронь! Она не по этому вопросу.

  - Подумаешь, скромница! Не очень-то и хотелось.

  И больше не обращая на нас внимания, Пучо зарылся в принесённые тряпки.

  - Не знала, что бывают приведения-извращенцы, - шёпотом сказала мне полуэльфийка.