В дорогу, ВОР!

  Поёживаясь от мокрой одежды, я отправился к видневшимся городским стенам. Далековато меня вынесло!

  В городе первым делом решил разделаться с самым неприятным. А именно, моим долгом извращенцу приведению. Кто его знает, какие способности для мести имеет этот неправильный призрак? Уж лучше не рисковать. Однако, когда я добрался до публичного дома, моя решимость быстро начала сходить на нет. Может, ну его? Настучу дворцовым магам о приведении, пусть они моим кредитором разбираются. Очень уж стыдно и неохота выпрашивать у девочек их старое бельё. С другой стороны, своё слово я всегда старался держать. Конечно, если давал его добровольно. Может, на кого другого получится свалить эту неприятную обязанность? Заметив показавшегося в конце улицы знакомого наёмника, я устремился ему на встречу.

  - Здравствуй, Кар, - радостно приветствовал я его. - Как твои дела? Надеюсь, всё нормально? Скажи, а ты мне друг?

  - Нет, я тебя вообще первый раз в жизни вижу, - поспешно отказался воин, подозрительно меня осматривая. - Говори, чего надо? Кстати, чем от тебя так воняет?

  После этих слов моё нежелание общаться с девушками только окрепло. Сам я запаха не ощущал, наоборот, после канализационных ароматов буквально наслаждался свежим воздухом. Видимо, короткое купание в реке помогло мало, нужна более серьёзная мойка.

  Внезапно проклятое кольцо снова завибриловало, но на этот раз всего на пару секунд. Нет, от этого украшения надо побыстрее избавляться! Только с женким бельём закончу и возьмусь.

  - Понимаешь, - смущённо начал я, - это нужно не мне. Один друг попросил. Хотя он мне не друг. У меня таких друзей нет. Но этот, в принципе, э-э, человек хороший. Хотя не друг мне. Я подобных ему вообще не люблю. Но он попросил. Надо сделать. Хотя мне это совсем не интересно, это другу, который мне не друг. Хотя попросил. Вот!

  - Чего? - переспросил Кар.

  - Нужно ношенное бельё девиц публичного дома, - решившись, выдал я.

  - Только ношенное? - уточнил воин.

  - Только, - кивнул я.

  - То, которое на базаре продаётся, совсем не подходит? - сочувственно спросил десятник.

  Я грустно помотал головой.

  - А хотя бы с платьями не пробовал? - продолжал допытывать Кар.

  - Нет, они тоже не подходят, нужно бельё. Погоди, говорю же, это не мне, а...

  - Да я всё понял, - охотно согласился воин. - Это другу, который тебе вовсе не друг. Прости, Тиро, но здесь я тебе не помощник. А вообще, советую, к магу разума обратись. То есть, конечно, я имел в виду другу, который не друг, это скажи. Извини, мне надо идти, дела.

  Кинув ещё один сочувственный взгляд на возмущённого такими предположениями меня, Кар степенно удалился.

  С тоской посмотрев ему вслед, собрался духом и направился к порогу весёлого заведения, но злополучное кольцо снова дрогнуло. На этот раз довольно для меня удачно. Приостановившись, я заметил ещё одного знакомого. На этот раз решил действовать по-другому.

  - Привет, Торвин. Есть дело, - обратился я к бывшему заике и многозначительно добавил: - Денежное.

  - Говори своё дело, - заинтересовался гном.

  - Нужно женское нижнее бельё - трусы, подвязки, чулки. Много и срочно, - деловито начал я. - Дают по золотому за каждый десяток этих тряпок, условие, чтобы они все разные были. Дело выгодное, но у меня, как на грех, времени нет, а задаток, два золотых уже взял. Одну монету я себе как посреднику оставлю. Одну тебе - этого с лихвой на двадцать чулков хватит. Считай, ни за что не меньше пяти серебрушек заработаешь. Бельё нужно достать до вечера. Деньги получишь прямо сейчас. Согласен?

  - Ты из меня дурака не делай! - рассердился Торвин. - Не на того напал! Где это видано, чтобы за посредничество такой процент драть! Обе монеты гони, а что останется - поделим. И вообще, кто так дела делает? Если все деньги в оборот пустить, то барыш больше получится. Ничего вы, люди, в торговле не смыслите!

  В душе я буквально плясал от радости, но для гнома смущённо пробормотал:

  - Так ведь у меня это, времени нет.

  - Времени у него нет! - заворчал гном. - Ладно, так и быть, по старой дружбе помогу тебе за две трети от прибыли. Ты не волнуйся, если гном за дело берётся, то в накладе не останешься. А лучших условий никто не предложит, я особенности рынка женского нижнего белья до тонкостев знаю. Ну что идёт?

  - Согласен, - махнул я рукой. - Держи, вот тебе обе монеты.

  - Какие такие две монеты?! - снова рассердился Торвин. - Разве можно дело с таким малым стартовым капиталом начинать? Этот задаток от заказчика я, как глава нашей компании, конечно возьму. Тебя, вижу, к денежным вопросам подпускать нельзя. Но предлагаю ещё по три золотых скинуться. Если у тебя нет, то могу одолжить. Правда, учитывая срочность, вечером отдашь пять. Ты не волнуйся, дело верное, коли с гномом связался в накладе точно не останешься.

  - Держи, - я протянул дельцу ещё три монеты.

  Разговор с пройдохой мне уже изрядно надоел, хотелось, наконец, хорошенько вымыться и завалиться спать.

  - Всё, мне пора. До вечера.

  - Погодь, - вновь остановил меня гном. - Сюды-то ты зачем пришёл?

  - Ах да, забыл сказать. Заказчик на новом белье не настаивает, можно даже не парное. Я хотел в сём заведении публичном ношеное по дешёвке купить. Ведь для здешних работниц такие вещи, почитай, главный инструмент в труде их нелёгком. Наверняка портится быстро, и выбор тут зело богат будет, - старательно подражая гномьей манере разговора, ответил я.

  Коротышка с уважением посмотрел на меня.

  - Не совсем уж ты для торговых дел пропащий, оказывается, - нехотя признал знаток бельевого рынка, но тут же добавил: - Правда, всё равно бы тебя в чём-нибудь надули. Сильно повезло, что меня встретил! Теперь я сам за это возьмусь. Ладно, пора делом заняться, а то, как есть, проторгуемся. И даже не попрощавшись, мой компаньон закосолапил к дверям публичного дома.

  С лёгким сердцем я отправился в трактир, в котором снимал угол. Там, наконец, с наслаждением помылся в бане и завалился спать.

Глава 30

  Проснулся уже под вечер. Настроение было прекрасным. Заказав ужин в комнату, принялся за еду, попутно размышляя над своими дальнейшими планами. Пожалуй, в первую очередь, стоит рассчитаться с призраком, думаю, Торвин с бельём не оплошает. Потом следует зайти к Толиду. Кольцо отдавать сразу не буду, купец явно не главный из нанимателей. Скажу цену, пусть деньги готовят, а я и на следующий день наведатся могу. О шуме в королевской сокровищнице они наверняка знают, значит, опять всей компанией встречать будут. Для меня это безопасней. А вообще, с Имперским Волком стоит быть поосторожней, он запросто может решить, что такой свидетель ему не нужен. Ну ничего, я тоже не дурак, с подобными нанимателями сталкивался, как подстраховаться знаю.

  В дверь комнаты постучали. Кого там демоны принесли? Торвин? Вряд ли, гномы сроду в незапертую дверь не стучат, а сразу входят. Другие же посетители в данный момент мне абсолютно не нужны.

  - Входи, открыто, - крикнул я и принялся увлечённо обгладывать кость, всем своим видом показывая, что любой собеседник будет жутко мешать моему разговору с этим превосходно прожаренным мясом.

  Дверь отворилась, кольцо вновь завибрировало, я судорожно, чуть не подавившись, проглотил последний кусок.

  - Пожалуй, мне следует зайти попозже.

  - Что ты, Таэль! Наоборот, я буду очень рад разделить с тобой трапезу.

  - Спасибо, я уже поужинала.

  - Так и я тоже. Как раз собирался заказать вина. Разговору это совсем не помешает.

  - Мне не надо.

  - Тогда и я не буду. Не люблю пить в одиночку.

  - Зачем же тогда хотел заказывать вино?